CSI :Miami Files Annex

NCIS～ネイビー犯罪捜査班 18 #407 Winter Chill

(6)

『凍結』

変な邦題ですね。
コロナ禍で、人々が多くの大切な人を失いやるせない気持ちでいること、それでも前向きに頑張っていることを描くエピソードだなと思いながら見ていたのですが、まさか…

海軍の一等兵曹マーティン・デルフィノが派遣前の点呼に現れず、冷凍トラックの庫内で死亡しているのが見つかる。
頭部に外傷があるようだが、パーマーは凍結前には死んでいただろうと判断する。
冷凍車のドライバー、ライリーによると、昨夜は10時に配送センターに戻り、今朝6時半に仕事でまた車を運転したが異常には気づかなかったという。
マーティンは2ヶ月の休暇中、いとこのショーン・グレコを手伝い、「キラーコーン」というフードトラックを手伝っていた。
グレコのトラックをアプリで見つけ出し、話を聞く。
グレコの隣には別のフードトラックがあり、そのオーナーのベティはマーティンと交際していたが、派遣前に円満に別れたという。

マーティンは真面目な気質で、SNSにレビューを書くという面倒な客や駐車違反を取る係などとはやり合うことが多かったという。
特に、別のフードトラックのサミーとは常にやりあっていた。
サミーはビショップらを保健所の職員かと思い逃げ出そうとするが、マーティンが意識していたのは「コズミック・コーン」という同じようなフードトラックだったという。
グルメブログでは「DCのトウモロコシ抗争」と取り上げられるほどで、両者はフードトラック界の「ハットフィールドとマッコイ」だという。
嫌がらせなどもあり、お互いに接近禁止命令を要求したことから、今は距離を取っている。

本部にフォーネルが現れ、コスタリカに移住するという計画を明かしてみんなを驚かせる。
娘のエミリーも依存症から立ち直り、賛成してくれている。
ギブスは幸せなら行けば良いという。
ケイシーは母親の具合が悪くなり病院に行くことになったことを心配していた。
今すぐNYに行くべきだというパーマーに、ケイシーは急に会いに行ったら死ぬのかと思われるかもしれないという。
ケイシーはパーマーのように辛い経験をする人がいる一方で、無傷のまま人生を楽しむ人がいることに釈然としないという。

グレコはコズミック・コーンとの抗争について、元々同じレストランのシェフ同士だったが、自分が先にコーンのアイディアを考えつきフードトラックを開業したが、相手のピートに全て真似をされたという。
マーティンは最初からキラー・コーンを手伝ってくれていて、店を軌道に乗せてくれた。
だから、コズミック・コーンについては許せなかったのだろう。
コズミック・コーンのピートに話を聞くために、ビショップとトーレスは夫婦のブロガーを装い、店を手伝う。
ピートはいろいろ誤解はあったが、接近禁止命令が出てからはマーティンらとは会っていないという。

ピートはマーティンと口論になり、殴られて鼻血が出たという。
マーティンはそれを見て冷静になり、謝った。
その後、大切な人の安全を確保したいと言っていた。
マーティンは本当にグレコのことを心配しており、ピートに資金を出すのでコーンの商売から手を引いてくれと頼んだという。
ピートは自分を恥じ、コーンからブリトーに商売を変えると約束したという。
採取された血痕はピートのものと一致して、本当のことを言っているようだ。
マーティンが言っていた別の用件はベティのことではないかと、話を聞くと、確かに2ヶ月交際して、マーティンがとても保護的で独占欲が強いので別れたという。
マーティンはベティに客が言い寄ると、止めようとしていた。
その中で特にしつこかったのはと聞かれて、ライリーだと答える。

ケイシーはマーティンの頭の傷の形から、冷凍トラックの一部と断定する。
ライリーの話では、マーティンが来て派遣中にベティに手を出すなと言われたが、配達が終わるまで待っていてくれと頼んだ。
最後の配達から戻ると、マーティンの姿はなく、駐車違反の切符が挟んであったという。
NCISは駐車違反取締係のビョークから話を聞くことにする。
ギブスはフォーネルからの緊急呼び出しで飛び出していった。
エミリーが約束の時間に来ないので連絡を取ろうとしたが通じない。
急いで家に行くと、薬を飲んで倒れていたという。
ギブスは病院でフォーネルに付きそう。

監視カメラにはビョークがマーティンを押し、倒れたマーティンが頭を打ったところが映っていた。
助けようとしたというが、トラックの中に放置し、ライリーに罪を着せようとしたのだった。

ケイシーの母親は検査の結果異常は見つからなかった。
仕事を一時的に休まされていた姉も職場に復帰することが決まり、ケイシーはパーマーに感謝する。
しかし、エミリーは帰らぬ人となってしまった。
たまたま目にした薬を飲み、ショック症状を起こしてしまったのだろう。
ヴァンスは妻を失った時に友人が送ってくれた詩をフォーネルに渡そうという。
パーマーにもその詩が送られた。
ヴァンスはメリット・マロイの「エピタフ」という詩を朗読し始める。

ヴァンスの奥さんが殺されたのは随分前の事だと思いますが、その時にもこの詩は知られていたのかな？
愛する人を失った人へ送るにはあまりにもドンピシャで、そうでない時も涙が溢れてきそうになります。
しかし、それにしても、何でエミリーまで…
コロナでブリーナが死んだだけでは足りなかったのかなあ。
フォーネルはこれからどうしたら良いのですか。
ギブスと2人、慰め励まし合って生きていくのでしょうか。
ギブスだって、エミリーは娘みたいな存在でしたよね。
冒頭、ギブスはやたら機嫌が良くて鼻歌気分でしたが、どうして？
スローンと別れのキスを思い出してにやけたとか？
今回もコロナ禍で困った状況の中で何とか活路を見出そうと頑張る人がいたり、派遣される前に検疫があるとか、ワクチンを打ったとか、現在ならではの話題がありました。
アフガニスタンに残ったので、オフィスのあれこれは仲間に進呈するなんて、それどころじゃないだろうとツッコミたくなりました。

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