リュウちゃんの懐メロ人生

早春の　香りほのかに　タラの芽萌ゆ

リュウちゃん、現在の家に引っ越した時、「庭のスペースを大きく取って、花と樹木をいっぱい植えよう、ミニ菜園を作って、野菜も作ろう」と考え、奥方と相談の上で、いろいろな花や樹木を植えました。冒頭の写真は「タラの芽」です。天麩羅にしたら、まさに絶品！春の香りが口いっぱいに広がります。アクがないので、そのまま味噌汁の具にしたり、おひたしなどにも出来ます。

10 数年前、現在の奈良の住居に引っ越してきた直後に、近所の園芸店に赴き、新しい庭に植える樹木や花や野菜の苗や種を選びました。その中に背丈 50 センチばかりの「タラの木」がありました。

「おっ、これを植えれば、あの美味しいタラの芽の天麩羅がいつも食せるではないか！」

という思惑で、この背丈 50 センチばかりの「タラの木」を１本、買い求めました。

山に自生しているタラの木は、鋭いトゲでビッシリと覆われており、家庭の庭で栽培するのには適さないと思いますが、リュウちゃんが買ったタラの木は「トゲ無しタラの木」で、植え付けや剪定も、トゲに刺される心配無用なのです。

庭に植えた翌年から背丈はぐんぐんと伸びました。それだけではなく、タラの木は、タケノコと同じように、地下茎のライナーで、どんどん増えていく樹木なのです。植えた当時は１本だったタラの木が、現在では約 10 本の大小のタラの木で、リュウちゃんの家の庭は埋め尽くされようとしています。どうも、お隣の庭にまで進出しているようで、嬉しい悲鳴なのです。

料亭などで天麩羅として出てきますものは、本当に「タラの芽」なのですが、一般家庭では、「芽」の状態で発芽するのは、ほんの最初だけのようです。後は下記の写真のように、最初から「葉」の状態で出てきます。リュウちゃんの家では、この「タラの若葉」も立派な食材で、３月から初夏まで、連日、採取が出来ます。

「タラの木」とほぼ同時期に植えましたアスパラカスも、毎年４月から６月くらいまで収穫出来ますが、植えて 10 年以上経過しましたので、そろそろ植え替えの時期じゃないかと思っています。

さて、この間、咲き始めたばかりのレンギョウが今、満開を迎えています。

下の写真の花はムスカリ、早春に、小さいのですが、鮮やかな濃いブルーの花を咲かせます。以前、庭には、かなりの量のムスカリがあったのですが、今では、ほんの少ししか咲いていません。以前、かなりいっぱい咲いていました芝桜は、完全に消失してしまいました。こんな小さな庭の中にも、花々の栄枯盛衰は相当あるようです。

ムスカリのような濃いブルーではなく、淡いブルーの花を咲かせていますのが、ツルニチニチソウです。別名ツルギキョウともいわれ、桔梗に似た花です。淡い緑の葉っぱは、特徴的な白い縁取りがあります。

下の写真は花ニラです。英名スプリングスターフラワー、白い小さな六弁の花、葉の形、香りがニラと似ているので、「花ニラ」という名前が付けられたようですが、ニラと違って有毒で、食べると下痢をするそうです。

この「花ニラ」の傍には、本物の「ニラ」を植えています。これは重宝な野菜で、春先から秋にかけて時期を問わず収穫出来ます。これも一度植えれば、毎年収穫が出来ます。多分、プランターでベランダでも栽培が出来ると思います。

下の写真は水仙の一種のようですが、名前は判りません、沈丁花の株の下に咲いています。

下の写真は、スミレの一種だそうですが、これも名前が判りません。

リュウちゃんは勿論なのですが、栽培担当者の奥方も、花は見た目で「いいな」と思うものを植えるという人生観の持主なので、詳しい花の名前には、とんと疎いのであります。ブログで花を紹介する人間としましては、リュウちゃんははなはだ不適任者なのですが、花の美しさに免じて、お許し下さい。

上の２種類の花の名前を御存知のお方があれば、是非教えて下さい。よろしくお願い致します。