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M範士八段の思い出

M範士八段の思い出（１）

戦前から戦時中時に京都に武道の専門家を育てると言う意味で設立された京都武道専門学校（略して武専）というのがありました。
M範士八段はその第30期卒業生で、現在、京都の武徳殿にある武専の碑にその名前が刻まれています。
先生は合格率１～２％という八段に見事合格、その後範士の称号も取得しています。

M範士八段とは、前の会社に入社した時に知り合いました。
人事部のＯＢで、退職後も会社の剣道部の面倒をみていただいていたのです。
私の父より2歳若い大正11年生まれ、先生の次女が私と同じ年ということで、私のことも可愛かったのでしょう色々と面倒をみていただきました。
私の妻は、その娘さんと同じ高校の同じ学年でした。
私は、社会人になってまで剣道を続ける気持ちはなかったのですが、本物の剣道家に会えたという感動から、続けることになったのです。
それまで、剣道の先生とは、気難しくて我侭な人ばかりだと思っていたのですが、M範士八段は、とても気さくで指導力のある立派な先生でした。
　月刊剣道時代2005年6月号の「千葉仁のじんとくる話」というコーナーに千葉先生の次の一文があります。

凡庸な教師はよくしゃべる
良い教師は説明する
優れた教師は示す
偉大な教師は火をつける

M範士八段は、消えかけていた私の剣道への思いに火をつけたのです。

M範士八段の思い出（２）

M範士八段は範士の称号を獲得してから、全日本剣道連盟の活動が忙しくなった。
六、七段の審査があると、審査のある県の会場に赴いたりしていた。
そんなある日、先生は胸に強烈な痛みを感じた。
医者に診てもらったところ、小細胞がんという病気だと判明した。
直ぐに入院、がんとの闘病生活が始まった。
見舞いに行くと「このまま死んでしまう前にもう一度道場で稽古がしたい。」と繰り返していた。

数ヶ月経って周囲の不安とは裏腹に先生は退院した。
私は胸をなでおろしたが、それはいよいよ逝ってしまう前の医者と神様の最後のお情けだ。
そういう者もいた。
治るがんもあるんだ。私は胸の中でそう繰り返し、先生が死んでしまうことなど信じなかった。

数年前から、先生は、私が勤めていた前の会社のある町から、自分が生まれた町に引っ越していた。
先生が小さい頃、初めて竹刀を握った武道館で稽古をしていたのだ。
私も先生を慕ってその道場に稽古に行くようになった。
病後、稽古をお願いしたが、あがきのような物が感じられない。
いい技が決まりそうになると、打たせてくれた。それが絶妙だった。
病気のせいもあるのだろうが、先生自身の腕前が何かを超越しているように感じた。
これが範士八段の腕前なんだ。
だから、自分が打てる最高の面を先生にぶつけようと努力した。
剣道は「面」だ。色々な小細工は要らない。
真正面から相手の中心を割って打つ面が最高の技なんだ。

いい技が決まる度に先生は「宜しい」と言って褒めてくれた。
その頃、先生は74、5歳だったが、1時間の稽古の間ずっと元立ちに立って指導をしてくれた。

私の父が死んだ2月28日に半月遅れて先生の葬儀が行われた。
抗生物質の治療により、がん細胞は死んでしまうが、体の抵抗力も失われてしまう。
風邪から肺炎が悪化しての死だった。

通夜の日、鼻の穴に脱脂綿を詰めて横たわる先生を見て、私は脱力感を覚えた。
先生の魂はなくなっていたのだが、顔、体、全てに生前の力強さが残っていた。
葬儀は、私がそれまで経験したことのないくらい盛大なものだった。
県内外の先生を慕う剣道関係者が参列したからだ。

先生が亡くなったその年、私は六段に合格することができた。
その時、先生はこの世にいなかったが、この合格には先生の存在があった。
これについては、機会があれば、書こうと思う。

剣道の極意は「明鏡止水」にある。自分の心にある全ての執着心を捨て素直になることだ。
これが出来そうで出来ない。それができるのは、生まれたばかりの赤ん坊くらいなものだ。
人間は成長するにつれ、心に曇りを持ってしまう。心の曇りを拭い去るために、人は修行が必要なんだ。

言葉では１％も表せないが、先生は最後にとても大きな物を私に教えてくれた。

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