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2006年01月07日
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カテゴリ: カテゴリ未分類
まもなくニューデリー駅に行かなくてはならない時間となった。夕方5時出発の寝台特急でガヤー駅まで向かう。今回の旅の中では仏教発祥の地であるガヤーが一番遠いのだが、以前から仏教には大変興味があり、この場所だけはどうしても外せなかった。行人ではないが釈迦と同じ菩提樹の下にどうしても座ってみたかった。そこに座れば何かを感じ、人生の転機が訪れるような期待感さえ感じられた。

旅行代理店からオートリクシャーでニューデリー駅に向かった。普通なら宿から歩いて駅まで向かうはずだったのだが、お金を払うと無駄な労力を払わなくて済む。
電車のサービスは良く、軽いスナックが2回と食事が1回出た。その度にポットに入ったお湯と紅茶のティーバックも支給される。向かいのベットには2人のインド人が座っていたが料金が高いこの電車に乗るくらいの人達だからきっと位の高い人達だったのだろう。友好的に楽しい会話を英語で楽しんだ。

窓の外は真っ暗となり何も見えない。8時を過ぎた頃から横になる体制に入りだした。ここに集まった4人の中でガヤーで降りるのは私だけだ。食事も済ませ、やる事がなくなったので電気を消して眠る事に全員一致で決定した。
夜中にふと目が覚めると時間は明け方の4時。近くを歩いてきた車長に到着予定時間を聞いてみると後50分だと答えた。私は自分の荷物を整理して、直ぐにでも降りられる体制を整えて時間を待った。まもなくガヤー駅に到着しそうな雰囲気を感じたとき、下で寝ていたおじさんが起きてきて「気をつけて!」といいながら果物を差し出してくれた。

お礼を言ってバックを背負い、暗いプラットホームに下りた私は右に行けばよいのか、左に歩いていけばよいのかさえ判らない状態。ニューデリーから12時間。とりあえず出口を探して歩いていったら、どこからか流暢な日本語で「鈴木さんですか?」との声。
見るとパソコンでプリントアウトされた活字で「Mr.SUZUKI」と書かれたプラカードを持った伊藤四郎みたいなおじさんが近づいてきた。お金を払ってあるとはいえ、まだ真っ暗なガヤー駅の構内で待っていてくれた人がいたこと自体が嬉しかった。

まるで新潟辺りにありそうな感じの駅だ。やはり改札が無く切符を回収する人もいない。ガイドのおじさんに連れられて駅前の広場に停めてある車まで歩いた。
駅前は真っ暗だと言うのにたくさんの人が座り込んで電車を待っているようだった。その姿が頭から布を被り薄気味悪い。きっと貧しい階級のおばさん達が汚くも見えるサリーを被っているとゾンビにさえ見えてきた。道にびっしり座っている人達に注意を向けながら車へと向かい荷物を押し込んだ。やはり別にもう1人運転手が待っていた。


昨夜泊まった安宿とは大違いだ。ベットは2つ在り綺麗にメイキングされてある。テーブルにはポットとコップが用意されていたがお湯が入っていなかった。ケーブルテレビも完備されている。トイレはシャワーと一緒だが大理石で作られてある。しかしお湯は出なかった。軽く寝ようかと思ったが寝台車で寝ていたので眠くない。
時間を潰して早めに部屋を出て1回ロビーに行くと従業員3人がロビーに毛布を敷いて寝ていた。私が降りて行ったために起こしてしまった。チャイを飲みたいということで注文した。チャイを2杯飲み終えた私はホテルの前を散歩してみることにした。

さっきは暗くて分らなかったがホテルは4階建てのピンクの色をしたペンションみたいな綺麗な建物だった。ホテルの前の通りは田舎のせいか物静かだ。たまにレンガ色の袈裟をきたチベットのお坊さんが通る。自転車やリクシャーは通るのだが車の数が少ない。ホテルの直ぐ向かいにはチベットのお寺や日本のお寺もあった。
朝から子供達が集まって遊んでいた。ホテルの前で通りを眺めていたらガイドのおじさんがオートバイで参上した。ここのホテルは朝食付だというので1階にある食堂で朝飯を食べることにした。内容はもちろんカレーだった。食事を済ませた私は早速ガイドの案内でブッダガヤーに向かうことにした。





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最終更新日  2006年01月07日 17時48分06秒
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