富山チューリップバルーンフェスタ！
仕事が終わって会社を出たのが１９時ちょっと過ぎ。
２０時に熊谷集合の予定なのに、これでは間に合わない。
家に帰ってシャワーでも浴びてからと思っていたのに、
そんな裕著な事は言ってられなくなった。
慌てて現地に直行する。
「すいません。今仕事が終わったばかりで･･･。」
「30分程遅れるかも知れません。」
車を走らせながら連絡を取った。
あっ、止まっている時にイヤホンで話したんですよ。
念の為･･･。
走行中の携帯使用は禁止ですからね！
熊谷でパイロットのＯ田氏と合流して、
気球を積んだチェイスカーに乗り換えた。
もう一人電車で駆け付けてくれた助っ人のＤ門さんを駅で拾い、
今回の遠征メンバー３人が揃った。
さてと、
それでは富山の砺波市へ向けて出発するとしますか･･･。
走り出した時は２０時ちょっと前と、
予定を１時間近くオーバーしていました。
少しでも早く現地に着きたいですからね～。
食事は軽く走りながら食べる事にします。
では･･･。
大会側の用意してくれた宿に着いたのが２時半頃、
出発は遅れてしまったけど、何とか早めに現地に入れた。
お陰で３時間ぐらいは眠れたかなぁ～。
さてさて、いよいよ大会当日。
天気は良好、風は微風でコンディションは抜群だ。
‘チューリップ公園’のランチサイトへ入り、
開会式とブリーフィングを終え立上げの準備。
ヘアー気球も飛び立ちました。
そろそろ行きますか！
現地のアマチュアカメラマンを乗せ、
我々の‘ブルーエンジェル’は、
未開の地「砺波」の空へと舞い上がりました。
「やっほ～～！」
「快適、快適･･･。」
えっ？ 競技ですか？？
そんな野暮ったい事は言いっこなしで･･･。
我々は、そんなちっちゃな事などにこだわってないですから！
ええ、楽しく飛ぶ事が一番ですから！
「楽しかった～！」
それでいいでしょ？！
今年の冬は寒波続きだったようで･･･。
例年だとチューリップが咲き乱れているはずが、
今回は間に合わなかったようです。
そのかわり桜が満開でしたけどね。（笑）
大会初日は普通午後からもフライトがあるんですが、
今回は午前中のみで競技は終わりのようです。
午後はフリーフライトになっていたけど、
どこのチームも飛ばないようだ。
それならばと、うちらも観光にまわる事に･･･！
富山の駅前に行き、
入ったのは‘寿司栄（すしえい）’というお店。
ここは気球仲間の御用達だそうで、
富山の大会に来た時は必ず寄るという美味しい秘密のお店です。
（観光ガイドを探せば載っているので秘密になんないですね！）
お店に入ってお客さん達の会話を聞いていると、
地元の常連客達ばかりのようで･･･。
なるほどここは美味いに決まっていると納得です。
そして美味しいだけじゃなくて、とっても安いんです。
また富山に来るのが楽しみになりました。
そこで、常連客さんとの思わぬ出会いが･･･。
続きはまた明日ね～！
ちょうどお昼時と言う事もあって、寿司栄のカウンターは満席。
しばらく待って席に着いた時、
左隣の隅の席に一人の女性客が腰を下ろしていた。
「よく、来られるんですか？」
そんな会話から始まったと思う。
やはり常連のお客さんのようだ。
「え～～っ、それは残念！」
熱気球で砺波市へ来ていて、
明日帰ると言う話しをしたら、
突然そうおっしゃったのであります。
「月曜日だったら見られるかも知れないのに･･･。」
よくよく話しを聞いてみると、
魚津市では蜃気楼が見られるらしい。
いくつもの気象条件がうまく重なり合うと現れると言う。
月曜日にその確率が高いのだと言っていた。
なんと彼女は地元蜃気楼研究会の会員の方だったのです。
魚津市では気象の観測をして、
‘蜃気楼出現予報’というのを出しているとの事。
ここの寿司栄の頭も彼女から連絡をもらい、
蜃気楼を見る事が出来たと言っていた。
今回は見られそうにないけど、
また富山に来る用事が一つ出来ました。
ここの寿司屋と魚津の蜃気楼と･･･。
空腹を富山の美味しい海の幸で満たし、
お互いに連絡先を交換して彼女と別れた。
さてと･･･、次は温泉にでも行きますか！
砺波へ帰る途中、地図で温泉マークを探す。
‘正権寺の湯’に立ち寄り湯マークがついていた。
「よし、今日の温泉はここで決まり！」
車を走らせると、
そこはひなびた１軒宿でした･･･。
ーー続くーー
ＰＳ．
魚津市の蜃気楼なんですが、
ＨＰでライブ映像が見られる所がありました。
ＵＲＬは＜http://www014.upp.so-net.ne.jp/kino/index.htm＞です。
興味があったらコピーして覗いてみてね～。
「あっ、ここを右ね！」
次第に人里からは離れていきます。
しばらく走った所で右手に温泉宿の看板が目に入って来た。
山間の一軒宿だ。
駐車場に車を止め、正面玄関を入る。
「すいませ～～ん。」
館内は静まりかえっていて人の気配がありません。
再び呼ぼうとした時、
「はい。」
と、何処からとも無く声が･･･。
宿の主人らしき老人がゆっくりと歩いて来た。
「あの～、温泉に入りたいんですけど･･･。」
「お客さん、初めてけ？」
「うちは、常連さんしか来ないから･･･。」
「どうぞ！ 風呂はあっちだ･･･。」
方言の表示が正しくないかもしれませんが、
まぁ何となくニュアンスを掴んでいただければ･･･。
お風呂場はタイル張りの小さな浴槽と、
３人程の洗い場があるだけの小ぢんまりとしたものでした。
もちろん入浴客は一人もいません。
のんびり疲れを癒すのには、こんな環境が最高です。
道路に面した大きな窓を開けると、
春の心地良い風が入り込んできました。
熱～いお湯に浸かって火照った体に風を受けると、
疲れなど吹っ飛んでしまうような爽快な気分です。
ついつい長風呂になってしまいました。
先に上がっていた二人は、宿の親父さんと歓談。
めったに来ない観光客を相手に、
話しも弾んでいたようです。
戦争の話しを何度も何度も聞かされたとか･･･。
笑顔でうなずくものの、
半分以上は何を言っているのかわからなかったようです。
結構方言がきついみたい。
「待たせてごめんね～。」
＝＝まだまだ続く＝＝
さてと･･･、
温泉で汗を流したところで、
そろそろ砺波市へ戻るとしましょう。
大会恒例の‘ウエルカム歓迎パーティー’があるんです。
会場に着くとテーブルにはご馳走が所狭しと並べられています。
まずはビールで乾杯して準備は万端。
「よし！ 飲んで食いまくるぞ～！」
ビールを散々あおって、
カニとホタルイカをたらふく食べて、
立山の地酒も頂いて･･･。
「う～～、余は満足じゃ！」
宴もたけなわ、色々な商品の抽選会が始まりました。
会場には百数十人が集まっています。
次々に番号が呼ばれますが、一向に当たりません。
最後の最後、残りはわずかに十数枚です。
逆に言えばそれだけ商品が多かったと言う事です。
にもかかわらず、遂に私の番号は呼ばれませんでした。
私どころか‘たんぶるうぃ～ど’のメンバー三人ともハズレです。（涙）
とことんツキが無いですね～。
ここまでツキが無いと思わず笑っちゃいます。
まぁ 思いっきり飲んで食ったので、
それで良いとしますか！
宿に戻ると、
パイロットのＯ田氏は地酒を勢いに任せ飲み過ぎたようで･･･。
布団の上にバッタリと倒れ込むと、
そのまま深い眠りへと入って行ったのであります。
私は２時間ほどまったりと語り合って、眠りにつきました。
まだ明日がありますから･･･。
では、
「お休みなさ～～い！」
大会二日目の日曜の朝、天気も目覚めも良好です。
約一名はまだ胃袋がアルコール漬け状態だったようですが･･･。
一夜の浅漬けってところでしょうか？（笑）
ランチサイトのチューリップ公園に到着すると、
ちょっと風が出てきているようです。
ブリーフィング時の話しでは、
「この後強くなる事はあっても、弱くなる事は無い。」
と言ってました。
うちらは三人と人数が少ないので、
安全を考えてフライトをキャンセルしました。
他のチームの立上げを見ていたんですが、
離陸の際に気球同士の接触が何件かあり、
ヒヤっとするような場面も･･･。
そうしている間にも風は強くなって来て、
ほんの少し準備の遅れたチームは立ち上げる事も出来なくなり、
やむなく断念するという事態に。
「飛んで行ったみなさ～ん！
ランディングの際には気を付けてくださいね～。」
さて、
帰りが遅くなると明日の仕事が辛くなりそうなので、
閉会式は出ずに帰る事にします。
参加賞だけはしっかり頂いて･･･。
今から出ればゆっくり観光をしながら帰れます。
昨日の寿司屋で話しを聞いた
‘魚津の蜃気楼’スポットへでも行ってみましょうか･･･。
では砺波のみなさん、
「さよ～なら～～！」
秋にも大会があるようなので、また来たいと思います。
今回はちょっと霞掛かっていて立山連邦が見えませんでしたけど、
秋の済んだ空気なら期待出来るかも？
日本海と雄大なアルプス山脈、
空の上から眺めたいなぁ～。
ＰＳ．
参加賞で頂いたチューリップ、
つぼみが花開きました！
～道の駅‘蜃気楼’にて・・・～
富山チューリップバルーンフェスタの番外編です。
日本海の海岸沿いを走り、
魚津の蜃気楼スポットへちょっと寄り道。
絶好のポイントの所に、道の駅‘蜃気楼’がありました。
鯉のぼりも日本海の風を受けて元気に泳いでいましたよ～。
と言うより、吹き飛ばされそうでしたけど･･･。（笑）
防波堤の上に立ち、
寿司屋で知り合った蜃気楼研究会の方に電話を入れてみる。
やはり今日の条件は良くないらしい。
「確率的には明日が･･･。」
と言われても、
そんな事をしてたら帰ってから仕事が無くなってしまいます。
楽しみは次回に取っておく事にします。
‘海洋深層水入り！’
道の駅のお店でメニュー板にそんな文字を発見。
「んっ？ 気になるな～このラーメン。」
やっぱり食べとくっきゃないでしょ！
その隣には寿司屋がありました。
「しろえびありますか？」
メニューには無かったけど、
交渉してそれだけにぎってもらう事に！
なんせ私は昨日食べ損なっちゃったので･･･。
「あっ、生ビール追加でお願いね～！」
ＰＳ．
もうすぐ食べられてしまう事を知ってか知らずか･･･。
のんきにストレッチでもしてるんですかぁ～？
カレイの華麗なる海老ゾリ！
なんちって･･･。
～道の駅‘小谷（おたり）’にて・・・～
またまた富山チューリップバルーンフェスタの番外編。
魚津市を更に北上して糸魚川から白馬へと抜ける山道へと入る。
しばらく走って車を止めたのは ‘道の駅 小谷’ です。
ここには‘深山の湯’と言う温泉が併設されています。
富山の旅の最後にここで汗を流していきましょう。
嬉しい事にラーメンと入浴がセットになったお得プランがありました。
ちょうど時間もお昼時、
「こりゃ乗るっきゃないね！」
ちなみに、
私はさらに得々プランの生ビールもついてるやつに乗っちゃいました。
まずは温泉に入って、
そしてビールで、
「お疲れ様でしたぁ～！」
セットの塩ラーメンも美味かったですよ～。
温泉でさっぱりしてお腹もおちついたし、
あまり遅くならないうちに帰るとしましょう。
まだまだ道程は遠いですから･･･。
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