ひこうき雲1

ひこうき雲（犬太のその後のものがたり）

11月17日の晩、ボクと母さんはいつものように散歩に出た。いつもなら、さっさとシーをして帰るところだったけど、この晩に限ってボクはシーする場所に、とことんこだわった。あっちでもない。こっちでもない。
　やっぱり、道の反対側の草むらに行こう。くるっと身体の向きを変えた時、ハーネスが外れてしまった。
　まあいいや、渡っちゃえ。
　もうすぐ向こう岸に着く。でも反対側に母さんをおいて来ちゃったよ。母さん大丈夫かな？
　振り返ろうとしたその時だった。
　ドン！！！！
　耳元で大太鼓を思い切り叩いたような衝撃があった。何なんだろう、今のは？
　次の瞬間
「犬太ぁぁぁぁっ」
　っていう、ボクが今まで聞いた事のない母さんの悲鳴が聞こえた。
　何？母さんどうしたの？
　母さんは、一目散にこちらに向かって飛び出してきた。通る車は急ブレーキをかける。
　しかし、母さんは、ボクではなく、ボクの目の前に横たわるワンコを抱き上げた。
「犬太あぁぁぁっ、犬太犬太犬太、犬太犬太、しっかりしてえ～っ」
　母さん、母さんこそしっかりしてよ、ボクはここにいるじゃない。どうしてそのワンコを抱っこしてるの？
　母さんはワンコを抱っこしたまま、国道の反対車線を家に向かって走り始めた。
　あっ危ない。なんてことするんだ。ボクは母さんの前を走った。するとボクに気づいた車は次々ハンドルを切ったりブレーキをかけたりして、母さんにはぶつからずにすんだ。
　母さんは、「犬太犬太犬太」って何かに取り憑かれたように言いながら、ドアを蹴って開けた。
　お姉ちゃんがそれからお兄ちゃんが飛び出してきた。
「犬太が！犬太がおにいちゃぁぁん！！トラックに轢かれたの－！」
　母さん、何言ってんの、抱っこしてんのは犬太じゃないでしょ？犬太はここ。ボクが犬太だよ。でも誰もボクに気づかない。
　３人は、静かにワンコをバスタオルの上に降ろした。
　お姉ちゃんが、懐中電灯を持ってきて、ワンコの目を開いてのぞいている。そして母さんの方を向いて首を横に振った。
　お兄ちゃんは、涙を流しながらどこかに電話している。
「母さん、そんなんじゃ連れてきてもだめだろうって・・・・」
　お姉ちゃんはペットの葬儀をしてくれるというお寺に電話をした。
午前１０時から葬儀と決まった。
　３人は、泣きながらわんこに毛布をかけた。
　母さんは、泣きながらホムペ仲間に電話をかけている。でも言葉にならないからうまく伝わってないようだ。
「犬太が・・・・死んで・・」
　えっ？死んだ？ボクが？
　ボクはここにいるじゃない？
　ボクは混乱する頭をどうにか落ち着かせようと苦労していた。
　ボクは、自分の身体がいつもと違うことに気づいた。いつもは母さんの膝よりもずっと下にボクの顔があるのに、今ボクは、母さんの頭より上からみんなを見下ろしている。
　ボクは自分の足下を見てみた。ボクの足は母さんの肩よりもまだ上に浮いていた。
　ボクはボクじゃない。あれは犬太なの？だったらボクは誰？ボクが犬太だったらあれは誰？
　下では、３人が
　「痛…かっ…た…だろ…う」
と言っては、多分さっきまでボクであったワンコをさすっている。
「痛くも何ともなかったよ。だって太鼓が一発鳴っただけで、ボクがボクから飛び出しちゃったんだもの」
　一生懸命言ってみても誰もボクに気づく事はなかった。

次頁