第２話 レッドノア act.21～31
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２１］
ガタン。プシューーーーーー！
アンナ「ううっ…………。」
アンナはＧに耐える。モニターに映る彼女は今日は特に苦しそうだ。
機体はふらつきながらも上昇して行く。
こうしてなんとか全機発進完了した。
郷田指令「ふーーーーーーーー。」
郷田指令は思わずキャプテンシートに深く身を沈めた。
神田 「真っ暗な海やな。何も見えへんで！敵がわからん！」
豪 「赤外線モニターに切り替えてください！それからいちいち大声を出さないでください！」
神田 「この声は地声や！なんか文句ある？アン？！」
委員長「無駄な事は喋らないで！もう戦闘に入っているのよ！」
神田 「へいへい！まったく皆どうしてそう細かい事が気になるんや？
もっと大らかに行こうやなないか？！まったく……。
これもシミュレーションの続きと思えばええがな。
なっ、そやろ？委員長？」
委員長「くくくくく………、ごちゃごちゃとまったくもうぅーーー！！！」
委員長はスロットルを力いっぱい握り締めて怒った。
神田 「そんな事よりもっと重要な事があるやろ？今日はアンナちゃんの体調が悪い。その事を気に止めなきゃならんで！」
言われて委員長はアンナの事を思い出す。モニタースクリーンに小さく映し出されたアンナはいつもの生気がまるて無い。
委員長「アンナ、大丈夫？」
アンナ「……………………。」
返答は無かった。
その様子をモニターしていたクリスは心を痛めたが、アンナに呼びかけはしなかった。
２度３度と呼びかけて彼女を必要以上にいらだたせる事はしたくなかったのだ。
矢樹 「敵は低速だ。だが海中から出て来る前にドッキングを済ませておけ！飛行形態よりその方がいいだろう。
スポルティー・ファイブは海中でも戦える。特殊なシールドを張ればな！」
クリス「海中で？」
神田 「よっしゃ！！そうしようぜ、クリス！水中戦闘や！
まるでテレビアニメみたいになって来たぜーーーーー！！」
委員長「何をはしゃいでいるのかしら？」
豪 「はぁ………………。」
クリス「矢樹博士、特殊なシールドとは？」
矢樹 「通常の衝撃吸収シールドとは違い、マリンモード専用の物で、ある種のエネルギーシールドだ。
だがそれは通常君達が思っているよりはるかに強力だ。
まるで”ゲームの中にいる”ような感覚でスポルティー・ファイブを海中で動かせる！」
郷田指令は慌ててその話の中に割って入った。その事はトップシークレットに少し触れる可能性がある。
郷田指令「その話は後だ！
敵が出て来るぞ！スポルティー・ファイブ、ドッキングせよ！」
クリス「了解！スポルティー・ファイブ、全機ドッキングシークエンススタート！」
委員長「シンクロスタンバイ！オートパイロットに切り替え。
全機、姿勢制御エンジン噴射。シールドオン！」
クリス「シールド展開確認！皆、上昇してからドッキングだ。僕について来てくれ。」
豪 「了解！」
クリスを先頭に全機急上昇。
真っ暗な空でドッキングが開始された。
最初の接近時にアンナの機体が少しフラついたものの……、オートパイロットでドッキングに成功した。
クリス「ドッキング完了！」
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２２］
郷田指令「ふーーーーーー。」
また郷田指令が大きく息を吐いた。気が休まる時が無い。
郷田指令「アンナもドッキングに成功したか。」
矢樹 「スポルティー・ファイブ！マリンモードへ切り替えろ！」
委員長「了解。マリンモードへ移行します。機内水密シャッター閉鎖。各コックピットは圧力隔壁で守られます。モニター表示は単位を水中戦闘モードに変更。」
クリス「よし、降下するぞ。水中戦闘は初めてだ。訓練した事が無い。皆、注意してくれ！」
矢樹 「これもシミュレーションだと思ってやれ。」
神田 「ちっ、気安く言ってくれて！」
クリス「着水する！」
スポルティー・ファイブの足元から衝撃が来る。水流のうねりが機体を通して伝わって来た。
クリス「大きな力だ。」
スポルティー・ファイブはゆっくり潜って行く。今は上半身だけ海面上に出ていた。
目の前には闇。どこから敵が攻撃して来るかわからぬ恐怖がメンバー全員を襲った。
豪 「クリス君！目標に向かってアスロック（対潜水艦攻撃用ロケット弾）を発射してみよう！！」
クリス「頼む！」
委員長「照準は私がしてみるわ。アンナが駄目だから。」
アンナ「私がするわ。」
豪 「アンナ！」
アンナは突然起き上がり、キーボードとマウスを操作して海面下の照準を整えた。
豪 「ありがとうアンナ。発射する！」
数発のアスロックがスポルティー・ファイブの背面から発射され海面へと落ちた。
海面下で爆発が起き、大きな水柱が上がった。
神田 「すげ～～～～～～！迫力満点やなあ！ゲームみたいや！」
委員長「貴方、完全に観客になってるわよ……。」
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２３］
クリス「［ザーク］は出て来ない。」
矢樹 「やるもんだ。敵も戦闘がどういう物か知っている。
よし、［レッドノア］からもミサイルを打つ。しばらく待て。」
郷田指令「なんだって？本艦から？」
矢樹 「大量のアスロックでザークをいぶり出すのさ。だがスポルティー・ファイブのミサイルを使っては可哀想だ。残弾数が気になるだろう。
こちらのアスロックを使う。オペレーター！直ちに照準計算をして発射しろ！」
［レッドノア］からミサイルが発射され、水面の暗がりの中にぼんやりと白い無数の水柱が立った。
神田 「またまた、すげーーーーーーー！」
委員長「……………………。」
やがて水柱は消え、また闇が訪れた。
郷田指令「出て来ないな。」
矢樹 「くくくく………、誘っているのさ、水中戦にな。」
神田 「クリス、真っ暗な海やで。不気味やなあ。入りとうないわ。」
クリス「…………。」
オペレーター「ザークの反応が消えました。消滅したものと思われます。」
郷田指令「やったのか？それならいい。」
矢樹 「いや、結論を出すのは早急だ。スポルティー・ファイブに潜らせて確かめさせてみるか？」
郷田指令「まあ、敵が消滅したのなら、訓練という意味でＯＫだ。」
矢樹 「くくくくくく……、訓練だと？それで済めばいいがな。」
郷田指令「なに！」
矢樹 「よし、クリス、潜れ。ただし気を付けろよ！」
クリス「了解。」
海中に潜り始めるスポルティー・ファイブ。
神田 「ああ……、水の音がコックピットまで響いて来た。
嫌やのう。なんか悪い予感がするわ。」
委員長「いつになく怖気づかないでよ。」
豪 「そうですよ、僕も怖いです。こんな時はいつも通り騒いでいてください。」
神田 「なんやと？！どないせいちゅーーーーーーんや？？？！」
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２４］
アンナ「……………………。」
豪 「本当に真っ暗だ。モニター切り替えと。」
明らかに機体の外からの震動がこれまでと違う。船に乗っているように機体が揺れ動いた。
クリス「完全に水の中に入った。」
神田 「なんか耳がキーーーーーンとするわ。」
委員長「水圧の関係よ。コクピット内の気圧が自動で少し高められたの。」
夜の海は不気味な空間である。有視界はほとんど無い。
アンナ「……………………。」
クリス「水深１００メートル。」
委員長「目標のいる水深ね。ソナーオン。」
ピコーーーーーーーーン！ピコーーーーーーーーン！
委員長「静かね。レーダーやソナーには反応無いわ。」
クリス「金属反応も無いのか？」
委員長「今の所、全てのセンサーや探知機に反応は無いわ」
神田 「ああああ、すげ～～～～～嫌な予感がするわ。お化け屋敷に来た気分やで。」
委員長「お化け屋敷？」
神田 「俺はホラーとか心霊特集とか駄目なんだよ。」
委員長「イメージと違う事言わないでよ、もうーーーーー！ (>_<) 」
ピコーーーーーーーーン！ピコーーーーーーーーン！
クリス「ザークの残骸も無いのか？」
豪 「おかしいですね。」
神田 「早よ帰ろうや！」
ピコーーーーーーーーン！ピコーーーーーーーーン！
郷田指令「どういう事かね？残骸が無いとは？」
矢樹 「ヘッジホッグ（対潜攻撃用爆雷）発射準備。
スポルティー・ファイブを中心にして円陣を作って投弾する。私の指示があるまで発射は待機。」
郷田指令「待て！それはどういう事だ？！」
ピコーーーーーーーーン！ピコーーーーーーーーン！
ピーーーーーーーーーーーーーーーー！
委員長「はっ！すぐ近くで何か動く物があるわ。」
クリス「なんだい？」
委員長「まだ、わからないわ！」
その時、すぐ近くで爆破が起こった。
ドゴーーーーーーーーーーーーーーン！
委員長「きゃーーーーーーーーーー！」
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２５］
クリス「落ち着くんだ！シールドは一応効いている！
一体何の爆発だ？攻撃か？」
神田 「わからへんわ！それを探知する為の委員長が使い物にならへんし！」
ドゴーーーーーーーン！
委員長「きゃーーーーーー！」
ドゴーーーーーーーン！
委員長「きゃーーーーーー！」
連続して爆発が起こった。
コックピット内では別の警報が鳴り始めた。
ピーーーーーーーーーーーーーー！
神田 「シールドの一部が破られてとるで！右足の膝間接付近や。海水がシールド内に浸入しとる。しかし、機体への浸水は無い。無事やで。」
クリス「了解！」
郷田指令「さっきの爆発はなんだ？［レイド］からの攻撃か？」
矢樹 「ヘッジホック投弾！」
郷田指令「！」
ナターシャ「しかし、スポルティー・ファイブに近すぎます。」
矢樹 「かまわん発射だ！時間が無い！」
空中に浮かぶ［レッドノア］からヘッジホッグが円形に投弾された。
ピーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！
オペレーター「ヘッジホッグは敵の一部に命中した物と思われます。」
矢樹 「［ザーク］破壊は確認できたか？」
オペレーター「いえ、敵の存在すらまだ確認出来ません。破壊できたかどうかもわかりません。現時点では情報が少なすぎます。」
矢樹 「［レッドノア］緊急上昇！」
郷田指令「なんだって？！なぜ？」
矢樹 「上昇だ！早く！」
オペレーター「はっ？！海面からミサイルが来ます！」
郷田指令「なんだと！かわせ！」
［レッドノア］は船体をねじる。
船体の周囲に張られたシールドの上を滑るようにしてミサイルは通過した。
そして上空に出た所で［レッドノア］からの機銃射撃で爆発した。
ドゴーーーーーーーー！！
しかし、次のミサイルがまたすぐに海面からやって来た。
それも間一髪で［レッドノア］はかわすが……、一発は船体に命中した。
ドゴゴゴゴゴゴゴーーーーーー！！！！
郷田指令「損害報告！」
オペレーター「艦底部の外壁装甲版をやられました。」
矢樹 「敵を攻撃しよう！
こうなってはスポルティー・ファイブは邪魔だ。海面に出させろ！」
ナターシャ「はい。」
矢樹 「ヘッジホッグ再び発射！」
敵がミサイルを発射した座標に向けてヘッジホッグは放たれた。しかしまた別のミサイルが海中からやって来た。今度も数発が［レッドノア］に命中。
矢樹 「早く［レッドノア］を上昇させろ。ミサイルに食われるぞ。」
操縦士「了解。やってみます。」
ナターシャ「スポルティー・ファイブは無事海中から離脱しました！」
矢樹 「離脱出来て当然だ。敵の目標はこっちに移っているんだからな。」
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２６］
神田 「敵がどこにおるかわからへんで。」
豪 「［レッドノア］がやられています。」
クリス「照準が付けらない。アンナ！」
モニターから見えるアンナはコントロールレバーを握り締めているものの、顔は下を向いて髪に隠れたままだった。
返答は無かった。
豪 「とにかく撃ってみましょう。無照準で！」
クリス「無照準で？」
豪 「ええ、時間がありません！後はミサイルのホーミングに任せましょう！」
スポルティー・ファイブは［レッドノア］を援護する為にミサイルを放った。
しかし、搭載のミサイル残弾数はすぐに０になった。
豪 「くっ！」
神田 「やばいで！」
クリス「……。」
だがこの日………、敵からの反撃は無かった。
敵は戦線から離脱したのだ。
矢樹 「敵も苦しかったのだろう。それにミサイルも尽きたか。」
翌朝、ブラックガバメントから郷田指令に通信が入っていた。
相手は黒いシルエットだけで表示され、顔はわからなかった。
ブラックガバメント「なんと言う事だ。敵を取り逃がすとは。」
矢樹博士が郷田指令に代わって答えた。
矢樹 「しかたないではありませんか？これが現実です。どうにもなりません。」
ブラックガバメント「矢樹博士！スポルティー・ファイブは［レイド］に対して絶対的なパワーを示す筈では無かったのかね？
君がそう言ったから予算を通したのだぞ！それを忘れんでもらいたい。」
矢樹 「現実はこんなものです。」
ブラックガバメント「なんだと！」
矢樹 「だが、スポルティー・ファイブはまだ真の力を発揮してはいない。
パイロットが熟練し、その力を導き出せるようになれば、あるいは。」
ブラックガバメント「あるいはその時は強大な力を示せると言うのか？
［レイド］に勝てるんだな？
早く見せて欲しいものだ。その幻の力を……。」
展望室でクリス達はしばしリラックスしていた。
アンナはまた自室で寝ていた。
クリス「……。」
クリスは再度の攻撃がある事を心配していた。
そして、その心配は時を待たずして現実のものとなる。
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２７］
次の日の夜になって、突然洋上ダムの作業船が炎上した。
「こちら作業船。何か爆発のような揺れを感じた！」
その時、［レッドノア］は洋上ダムから少し離れた位置で空中に浮かび待機していた。
オペレーター「レーダーやソナーに敵の反応はありません。」
郷田指令「では、あの爆発は何だ？」
矢樹 「［レイド］の攻撃に決まっている。」
郷田指令「また敵のミサイルか？」
オペレーター「たぶんそのようです。ミサイル単体の爆発力がこの間の時の物とほぼ同じです。」
矢樹 「間違いない、［レイド］だ！」
［レッドノア］は直ちに洋上ダムのカバーに回る。作業船の近くにその大きな船体を回り込ませた。
オペレーター「作業船には複数の進水箇所が発生。推定ですが浸水量は毎秒１２トンに達しています。さらに浸水率は上がるものと思われます。」
ナターシャ「作業船内のモニターカメラによりますと、かなりの数の作業員が船内で取り残され、逃げ遅れているようです。人命救助を優先させませんと。」
郷田指令は［レッドノア］を作業船のすぐ真上に移動させて救助を行うように命じた。
［レッドノア］の艦底部に存在するハッチが開き、そこからクレーンで救助コンテナや救命ボートが下された。救助コンテナに逃げ遅れている人を乗せ［レッドノア］船体内に引き上げるのだ。
矢樹はモニター上の作業船を見つめていた。
矢樹 「沈むな……。」
郷田指令「神津君がそう言ってたそうだ。”大きな船が沈む”と。」
矢樹 「どうやらその予言は当るかも知れない。
就航早々に沈むとは、タイタニック号のように後世の歴史に残るぞ！」
郷田指令「就航早々？あの作業船はもうかなり使われた物の筈だが？」
矢樹 「”沈む”というのはあの船の事じゃない。」
郷田指令「なに？！」
［レッドノア］は人命救助を続行。そのさなか［レッドノア］船体に爆発音が響く。
郷田指令「なっ、なんだ？！」
大きな揺れを感じる郷田指令。なんとも不気味な衝撃がシートを通して伝わって来る。
オペレーター「艦低部にミサイルが命中しました。」
郷田指令「なんだって？」
［レッドノア］の巨大な船体がゆっくりと傾き始める。
矢樹 「くくくく…………、やるな。まず作業船の方を襲うとは。
一旦救助作業が始まれば、我々は手薄になるからな。」
郷田指令「…。」
矢樹 「よし、スポルティー・ファイブを発進させろ！」
ナターシャ「しかし、すでに飛行甲板が傾いています。」
矢樹 「かまわん！カタパルトで射出するんだ、傾いていようと関係無い。理論上はな。」
ナターシャ「しかし……、危険です！まだ訓練もして無いんですよ。
カタパルトを離れた瞬間に並行感覚を失ったら……。」
そこへクリスから通信が入る。
クリス「やってみます。いえ、やらせてください！」
矢樹 「わかった。発進しろ！」
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２８］
こうして各機は順番に発進する事になった。
しかしアンナはその時また頭痛と戦っていた。
アンナの調子がおかしい事を感じ取ったクリスは、モニター越しに彼女に呼びかけた。
クリス「アンナ、大丈夫かい？」
アンナ「頭が痛い………………。」
クリス「アンナ……。」
アンナ「でも、飛べるわ。」
引き続き作業船の甲板上では懸命の救助作業が続いていた。
生存者はクレーンで［レッドノア］に引き上げられるか、救命艇や救助カプセルに分乗した。
その時も［レッドノア］は海面下からミサイル攻撃を受け続けていた。
郷田指令「迎撃ミサイルを撃ち続けろ！救助艇が爆風に巻き込まれるぞ！」
矢樹 「救助を止めろ！ここから離脱するんだ。留まっているから敵の的になるんだ！動けばマシになる。」
郷田指令「なんだと！彼らを見捨てろと言うのか？それはできん！」
矢樹 「わからんのか？敵の目標は［レッドノア］だ。このままではやられるぞ！
作業船は”おとり”にする為に攻撃されただけだ！」
ナターシャ「でも！逃げ遅れた人達が！」
郷田指令「ここで、救助を止めるわけにはいかない………。救助作業を続けるんだ！」
矢樹 「この船が沈むんだぞ。沈んだら、今までの救助作業も全て無駄になる。
決断するんだ！」
［レッドノア］はさらに数発のミサイルの直撃を浴びる。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！！
郷田指令「……。」
傾いたままのカタパルト。
飛行甲板の傾斜がパイロット達の平行感覚を奪う。
ナターシャ「クリス君、気を付けてね。クリス機、発進どうぞ！」
先発のクリスは慎重にカタパルトを走らせた。
カタパルトから離れた瞬間に機体は横すべりを始めた。それはクリスの感覚が麻痺しているため、自然とそのようにコントロールレバーを操作してしまうのだ。
ナターシャ「あっ！」
クリスはレバーを引き戻し、機体を立て直した。
それでなんとか水平飛行に移る事ができた。
ナターシャ「ふう。」
それから小川機が続いて発進したが……、発進後、機体は斜めに落ちて行き、片翼が水面に触れるまでになった。
しかし、その後ナターシャの指示で機体は立て直しに成功した。
その後、神田機の発進。
神田機も水面に触れそうになった。しかしこちらもなんとかナターシャの助けで持ち直した。
羽山機はクリス機と同じく少しふらついただけで無事発進に成功した。
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.２９］
アンナ以外の機体はすでに空中にあった。
［レッドノア］は攻撃を受け続け、傾きはさらに増して行く。
豪 「このままでは［レッドノア］が！」
クリスはアンナに発進するのは危険だと伝えたが、
アンナ「せめて、敵の的になって時間稼ぎをするわ。」
と、言って、彼女はスロットルレバーを握り締めた。
最後までカタパルト上に残っていたアンナ機だが、ついに発進を開始した。
アンナ「くうううう！」
恐ろしいぐらいに傾いている飛行甲板から、神津機が飛び立った。
ふらつき、機体を大きく落下させ、失速寸前までいったが、フルオートで安全装置が働き緊急噴射によって機体は持ち直した。
ナターシャ「ふう。」
アンナは緊急用の大切な燃料を使い果たしてしまった。
しかし、なんとか空中に浮かぶ事が出来た。
こうして全機は飛行を開始した。
郷田指令「ふーーーーーー。
スポルティー・ファイブも少し頼れるようになって来たな。」
矢樹 「そうなってもらわないと困る。彼らにはたっぷりと金を注ぎ込んで来たんだからな。」
ナターシャ「……。」
クリス達は［レッドノア］の上空を旋回する。
［レッドノア］は炎上して巨大な黒煙を上げていた。
委員長「そっ、そんな……。」
傾斜はますます酷くなって、ついに４５度に達した。
委員長「レッドノア！」
委員長の顔には悲壮感が漂う。
そして、作業船の方は目の前でゆっくりと沈んでいった。
無残にも甲板部分は全て水に浸かり、まだその上を逃げ遅れたロボット達が足元を海水に浸からせながら救命ボートまで移動して行くのが見えた。
神田 「ひでえ！」
スポルティー・ファイブ 第２話 レッドノア ［act.３０］
ナターシャ「なんとか、大部分の作業員は救助しました！」
郷田指令「そうか。よし、ただちに離脱するぞ！」
矢樹 「待て！」
郷田指令「なんだ？」
クリス達が見ている前で、［レッドノア］の船体がグラリと傾いた。
船首部分はまるでスローモーションを見ているような感じで、ずり落ちるように水面に当った。
その船首は沈み行く作業船の船体に接触しそうになった。
郷田指令「作業船を巻き込むな！噴射でよけろ！」
［レッドノア］は側面噴射を行い、かろうじて作業船から船首をそらした。
だが、降下の方はもう止められなかった。
神田 「あああ、カマボコが！！！！沈んで行く……………………。」
委員長「どうすればいいの？［レッドノア］！応答してください！」
委員長は少しパニック状態に見えた。落ち着きが無くなっている。
クリスはアンナから”大きな船が沈む”と聞いていたのでまだ平静を保つ事が出来た。
また神田も郷も比較的落ち着いていた。そしてアンナも。
委員長「ああ、［レッドノア］！今から助けに行きます！」
その時、矢樹から通信が入る。
矢樹 「そっちはそっちでやれる事があるだろう。今ごろ［レイド］は沈み行く［レッドノア］に気を取られているかも知れん。
チャンスだ。潜れ！そして［ザーク］を倒せ！」
そして意外にもアンナが皆に通信して来た。
アンナ「敵はまだいるわ。ほっておくとまた攻撃されるかも知れない。行きましょう。」
神田 「さすがアンナちゃんや！俺もそれに賛成！あっ、ところで頭痛治ったん？」
豪 「［レッドノア］には救命艇が多く積んであります。しばらくはそれで持つと思います。先にザークを倒してから救助に向かいましょう！」
クリスは決意した。
クリス「わかった。
［レッドノア］へ、スポルティー・ファイブはザークを追います！
各機、ドッキングシークエンススタート！シンクロ開始！」
委員長「了解したわ。
シールドオン！各機、ドッキングフォーメーションへ！」
神田 「よっしゃああああああーーーー！行くでええええええ！反撃じゃあああああ！」
豪 「……………。」
クリス「全機上昇！」
クリス達は弧を描いて水平飛行から垂直上昇に切り替えた。機体が高く登って行く。
そしてある程度高度を保った地点でドッキングした。
神田 「やったで！」
クリス「これより降下して海中に入る。」
メンバー「了解！」
こうして機体は降下した。幸い敵からの攻撃は無く、そのまま着水出来た。
スポルティー・ファイブの機体は夜の海の中へ身を投じた。
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