飛行機は無事到着して、いよいよイミグレーション(入国審査場)に向かう。さあ、「地球の歩き方」で暗記した初めての英語を試すときがやってきた。入り口は3つある。 UK、EU、Otherと書いてある。日本人はOtherに向かう。EUを見てみると、ヨーロッパ人がパスポートを定期のように見せるだけでゲートくぐっていく。「えーっとこっちはどうかな?」我々の方はみんな質問攻めあっているようだ。「ん?何かインド人らしきカップルが長々と質問された後、どっか別のところに連れて行かれたぞ」「大丈夫かな俺」。さて、局員は3人座っている。私は真ん中の女性のところに並ばされた。女性は若くて、メガネをかけていて、性格きつそうな感じ、なんか厳しい先生のような風貌だ。でも私は楽観していた。「今までもこんな雰囲気の人に何人もあったけど、そんなマンガじゃあるまいし見た目通りの人の方が怖いよ。こういう人に限ってね、親切何だってば!」。本気でこう思いながら女性のところへ行った。女性が開口一番言った。"What’s a purpose of your visit?" さあ始まったぜい。行くぞ丸暗記英語。