朝陽が眩しすぎてコントラストがきつく写真は撮りづらいわ、あまりの寒さに卒倒しそうになるわで、橋の上で途方に暮れる状態。そんな私を置いて、オットとあかりはさっさと歩き出してしまうのだから、あぁ、冷たいものだ。

さて、この日もスタートは前回と同様、寒山寺近くの楓橋。ここから橋を渡って遊歩道をずんどこずんどこ歩いて奥多摩フィッシングセンター近くまで行く予定だ。前回と違って、私の体力もかなり増強されたか、歩くスピードも持続力もついたのは、やはりあかりのおかげといっていいだろう。

あかりはといえば、今日もやっぱり「川にはいつ入りますか？」と何度となくアピール。そんなにアピールしなくても、今日は「紅葉のなかで水遊び」というサブタイトル付きのハイキングなのだから、大いに期待して待つのだ、あかりよ。

■御岳園地でひとやすみ

御岳園地からみる紅葉も素晴らしいと思いきや、はやくもアマチュアカメラマンらしきおじさま方が一等地を陣取っている。三脚置いてドーンと構えているので、これはしばらく動きそうにないなと判断すると、なるべくおじさま方が入らぬように紅葉とあかりを撮ろうとするのだが、これがまた構図がうまく決まらない。

折角ひとやすみするつもりが、逆に神経をすり減らす羽目に。
あぁ、はやくおにぎり食べたい。


■川原でちょい水遊びとおにぎり休憩

さて、更に上流側へとせっせとあがっていく。途中、何度も何度も「ここですか、ここで遊びますか」のあかりアピールに知らんぷりしながら。まぁあかりにとっては、紅葉ハイキングよりも川遊びが優先なのは、当たり前のことだろう。が、今はまだ「その時」ではない。

やがて、ひと休憩するのにちょうど良さそうな川原を発見。「ここらで休憩しようか」とオットが言った途端、あかりの目がキラリンと光ったのはいうまでもない。


「ここで川遊びですね」

はいはい、ここらで休憩がてらちょっぴり川に入って遊ぶとしようか。どうやら、あかりもどっぷり泳げなくとも、チャプチャプ水浴びできればそれで満足らしい。

しばし遊んで、私たちはおにぎり食べて、あかりはさつまいもケーキ食べて。

いやはや、自然のなかで食べるゴハンってつくづく美味い。

(と、話はまだまだ長くなりそうなので、御岳渓谷編その2につづく)



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