大相撲春場所で１３勝を挙げ、大関昇進を確実にした東関脇の白鵬（２１）＝本名ムンフバト・ダバジャルガル、モンゴル出身、宮城野部屋＝が千秋楽から一夜明けた２７日、大阪府堺市内の部屋宿舎で会見。朝青龍との優勝決定戦に敗れて初優勝を逃したが、「大関になれることが一番うれしい」と満面の笑みを浮かべた。前夜は祝勝会のため２、３時間しか眠れなかったという。周囲から早速「大関」と呼ばれたことに「不思議な感じ」と照れ笑い。「今までは横綱、大関を攻める立場。今度は守る立場で、今まで以上に強くなりたい」と意欲をみなぎらせた。昇進の決定は２９日。日本相撲協会の使者を迎える口上は「今、考えている。研究します」と白鵬。中身は当日まで秘密にするという。 　　

大相撲春場所で初優勝を逃したものの１３勝２敗の好成績を挙げ、大関昇進を確実にした関脇・白鵬（２１）＝宮城野部屋＝が千秋楽から一夜明けた２７日午前、大阪府堺市の宮城野部屋宿舎で会見し、「（周囲から）大関と声がかかり、何か不思議な感じがします」と笑顔で心境を語った。少し疲れ気味といった表情で姿を見せた白鵬は「優勝決定戦も初めての経験だったし、最高にいい相撲がとれたのでうれしい」と充実した春場所を振り返った。惜しくも敗れた横綱朝青龍との優勝決定戦については、「悔しいけど、もう終わったこと」ときっぱり。「さらに上を目指し、チャンスを逃さないよう頑張るだけ」と早くも横綱への意欲を口にした。会見には宮城野親方（元十両金親）とともに、５年半前にモンゴルへ帰国寸前の白鵬をスカウトし、指導した熊ケ谷親方（元前頭竹馬山）も同席。熊ケ谷親方は「入門時を考えたら、小さかった体が日に日に大きくなって番付も上がっていった。まさか５年ほどで大関に上がるとは」と信じられない様子で、愛弟子の成長振りを喜んだ。２９日の日本相撲協会理事会、番付編成会議で大関昇進が正式決定する。伝達式で述べる口上については、「いろいろ考えてます。研究中ですね」とはぐらかした白鵬。最後はにっこりと白い歯を見せた。【和田崇】 　　

横綱を破った１１日目の再現はならなかった。　26日、大阪市浪速区の大阪府立体育会館で行われた大相撲春場所千秋楽で、本割で魁皇に敗れてもつれ込んだ優勝決定戦。白鵬は得意な右四つになりながら、朝青龍に右下手を引かれ、投げに耐えきれずに土俵に転がった。「チャンスと思って前に出たんだけど…」。支度部屋でリプレー映像を見て肩を落とした。「先場所は決定戦ができず、今場所は決定戦で負けた。神様が今回は大関までと言っているんでしょう」と、自分を納得させるように話した。「今場所で大関になる」。強い気持ちで臨んだ場所だった。左で前まわしを取り右上手を狙う自分の形を身につけた。今場所の１３勝中、寄り切っての白星が７つ。安定した相撲で大関昇進をつかんだ。観戦した父・ムンフバトさん（６４）や母・タミルさん（５９）、モンゴルのエンフボルド首相にも成長した姿を見せられた。「一つの段階を越えたし、最高の場所。９０点くらいかな。優勝もそうだけど、大関もなかなか手に入らないものだから」。次の目標は夏場所での初優勝とその先にある綱とり。白鵬の前途は希望に満ちている。 　　

大相撲春場所で、大関昇進を確実にした関脇白鵬が、千秋楽から一夜明けた２７日、大阪府堺市の宮城野部屋宿舎で記者会見した。優勝決定戦で朝青龍に敗れ、初優勝は逃した白鵬だが、悔しさより「大関になれることの方がうれしい。『大関』と声を掛けられて不思議な感じだった」と、顔をほころばせた。白鵬は緑色の着物姿。千秋楽後は、テレビ出演などで「２～３時間しか寝ていない」といい、同席した親方が質問を受ける間にもウトウト。「（大関昇進機を逃した）昨年の悔しさがあるから、落ち着いてやれた」と、１３勝を挙げた春場所の相撲を満足げに振り返った。育ての親の熊ヶ谷親方（元幕内竹葉山）も「左前まわしを取る、いい相撲を取りきった。順調すぎるぐらい順調」と、感慨深げだった。白鵬の大関昇進は、２９日の夏場所番付編成会議、理事会を経て正式に決まる。 　　

大相撲春場所で１３勝を挙げ、大関昇進を事実上決めたモンゴル出身の関脇白鵬が千秋楽から一夜明けた２７日、大阪府堺市の宮城野部屋で記者会見し「優勝できなかった悔しさより、大関になれることがうれしい。周りから“大関”と呼ばれて不思議な感じ」と穏やかな表情で話した。２９日午前の昇進伝達式の口上は「いろいろ考えて研究している。緊張するでしょうね」と言って苦笑い。次の目標を聞かれると眠そうだった顔が引き締まり「今までは横綱、大関を攻める立場だったけど、これからは守る立場になる。今以上のけいこをして上（横綱）を目指したい」と意欲を見せていた。 　　

モンゴル出身で２１歳の白鵬は、２６日まで大阪府立体育会館で行われた大相撲春場所で、優勝決定戦で横綱・朝青龍に敗れ初優勝は逃しましたが、１３勝２敗の成績で大関昇進を確実にしました。大阪府堺市の宮城野部屋の宿舎で行われた記者会見に姿をみせた白鵬は、２～３時間しか寝ていないということで、眠そうな様子でしたが、「優勝を逃した悔しさよりも、大関になれる喜びの方が大きい。大関と呼ばれるのは不思議な感じがします」と笑顔をみせながら話しました。そして「これから今以上にけいこをして、もっと強くなりたい。さらに上の地位を狙うチャンスが来るように頑張りたい」と決意を述べました。白鵬の大関昇進は、２９日に開かれる日本相撲協会の番付編成会議と理事会で正式に決まりますが、昇進を伝える使者を迎えた際に述べる口上については、「どんな言葉がいいか、いろいろな人に相談して決めたい」と話していました 　　

ついに恐れていた日がやってきた。これまでいくら朝青龍ら、外国人力士の猛攻を受けても、日本人力士がなんとか三賞の一角には食い込み、国技のメンツを守ってきた。それが優勝も、三賞も全部、モンゴル人力士に占拠され、日本人力士の受賞者はゼロになってしまったのだ。いや、幕内ばかりではない。十両も、エストニア出身でまだ初土俵を踏んで２年に満たない金髪力士、把瑠都（ばると）（三保ケ関）が、かつて大関候補と言われた隆乃若を思い切り叩きつけ、史上４人目、４３年ぶりの全勝優勝を。もちろん、こんな屈辱は史上初。この春場所は日本の国技が外国人力士に完敗した歴史的場所になってしまった。どうしてこんなことになったのか。自分がモンゴルから連れてきた殊勲賞、技能賞の白鵬、技能賞の安馬らとともに５場所ぶりに敢闘賞を受賞し、「最高の気分。いつかこういうことをやりたかったんだ」と、大喜びのモンゴル人関取第１号、旭鷲山はその理由をこう明かす。「白鵬の一言でみんなが燃えたんだよ、これまで頑張りますとしか言わなかったおとなしいヤツが、場所前、全部勝つつもりでやると宣言したでしょう。あれで、１番年下の白鵬がその気なら、オレたちだって、とみんなの競争心に火がついたんだ。オレたちはプライドを持ってやっているんだもの」今場所、幕内にいるモンゴル人力士７人全員が勝ち越し、そのうちの５人の勝ち星は何と２ケタ。これでは何を言われてもうなずくしかない。来場所は、優勝決定戦で先輩の朝青龍に敗れた白鵬が大関に昇進し、彼らの勢いに一段と拍車がかかる。把瑠都の師匠、三保ケ関親方（元大関増位山）は、風下に追いやられた日本人力士にこうアドバイスした。「確かに、外国人力士の馬力や集中力はすごい。でも、体力の劣る王ジャパンが野球で世界一になったじゃない。力だけがすべてじゃない。勝つ方法はいくらでもある。王監督のようにそれを考えなきゃ」そんな魔法のような必勝法、ホントにあるのだろうか。 　　

千秋楽の土俵には、次々に予想もしにくいことが起こった。ひと言でいえば、順当勝ち順当敗けの結果を、現実の土俵が裏切って行った。その意味からいえば、十四日目が終わったところで書いた通り、全く先が読めない展開になった。わけても一敗で千秋楽に臨んだ朝青龍、白鵬の二人が共に敗け、相星の二敗で優勝決定戦で対決するなどと、予想した人もいなかったのではなかろうか。魁皇のカド番脱出、栃東の横綱を降しての十二勝、それらも上質のドラマであった。特に栃東の場合は、朝青龍を決定戦に追いやった殊勲だけではない。この一戦によって、朝青龍戦を十勝十敗の五分の戦績に持ち込んだことが大きい。今場所のような乱戦の中で、それだけの成果をあげたことは、特に称揚されて然るべきだ。一度はまた挫折したかと思えた横綱昇進の夢を、来場所につなげたことも見逃せない。その点に関して、朝青龍戦の土俵では、横綱の相撲を支離滅裂にするような攻めを繰り出して見せた。左からの攻めを朝青龍は防ぎきれず、栃東の首に腕を巻き、背負い投げにも似た乱れを見せている。朝青龍には珍しいことだったし、栃東の攻撃がそれほど鋭かったのだろう。白鵬はこの攻防を見て、さぞかし勇気づけられたに違いない。惜しくも対横綱戦二連勝とは行かなかったが、あわやというところまで追い込んでいる。勝敗の差は実力の違いが出たものとはいえない。今場所白鵬に黒星をつけたのは、栃東と魁皇の二人だけというのも、むべなるかなと思える。白鵬の充実にはそれだけ見るべきものがある。ベテランの二人がその力の開きをどこまで保って行けるかが今後の課題だが、追い上げる白鵬の足どりが着実で、しかも力強いのが見逃せない。ドラマといえば、琴欧州も今場所は内容を盛り上げるのに大きな役割を果たした。序盤戦は土俵に立つ姿を見るだけで痛々しい思いで、私も無理な出場には批判的なことを書いたりもした。だが若さの恐ろしさも加わって、日一日と相撲に鋭さが増して来た。よもや勝ち越すなどということは誰も考えていなかっただろう。それほど重大な負傷を抱えた上に、終盤には相撲らしい相撲も取れないほどの捻挫も加わった。なおかつ九勝六敗。これは事故が原因で踏み切った速さ勝負の取り口で得た成果だろう。栃東、白鵬だけで土俵はこんなに変わった。この期待以上だった変化をいかに来場所につなぐか。それが大相撲への宿題であろう。 　　

大関昇進が確実となっている関脇・白鵬（２１＝宮城野部屋）が２７日、大阪府堺市の宮城野部屋で春場所の一夜明け会見を行った。伝達式への不安とともに、最高位を目指す意気込みも語った。夕方からは大阪市此花区にある「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（ＵＳＪ）を家族と訪れ、大関獲りでの疲れを癒やした。 眠そうに目をこすっていた白鵬が恥ずかしそうに笑った。「大関と言われて不思議な感じです。でも、うれしい」。前夜はテレビ出演をして家族と食事。２、３時間しか寝ていない。決定戦で朝青龍に敗れて初優勝は逃した。それでも「悔しさより大関になれることがうれしいです」と晴れやかに語った。大関昇進は２９日の理事会で正式に決まるが、既に周囲の期待はその先へ向けられている。後援者から贈られる昇進祝いの化粧まわしは黒地に白ビーズで「鵬」を縫い込んだデザイン。横綱になった時は「白」「翔」を加え、三つぞろえになるように考えられている。大関獲りは２度目の挑戦だった。昨年春場所の失敗や初場所で優勝を争った経験が成功の原動力になった。そして今場所の経験が今度は綱獲りへの糧になる。自身も「チャンスがあったら逃さないように頑張りたい」と最高位を見据えている。２９日には伝達式も控えている。口上については「いろいろ考え中です。緊張するよ、たぶん」と頭を悩ませているが、その前にしっかりとリフレッシュした。両親とともにＵＳＪでジョーズやスパイダーマンのアトラクションを満喫。「まさかこういう時にお父さんとお母さんと来るとは思わなかった。幸せです」と感激の面持ちだった。場内でも多くの来場者から声をかけられた。優勝争いに参戦し大関昇進を確実にし知名度もアップしたことを実感した。「自信になりますね」と緊張感から解放されて最高の笑みが浮かんだ。 　　

大相撲春場所で大関昇進を事実上決めた東関脇・白鵬翔（２１）＝宮城野部屋＝が２７日、大阪府堺市の部屋宿舎で会見した。注目の昇進伝達式の口上に関し「いろいろ考えている。その日（２９日）に言います」と内容は口を濁したが、相撲の基本である「心技体」という文言を入れるようだ。モンゴルからやってきて５年あまり。生活の日本語は不自由しないが、深い意味が分かっているとはいえない。それも無理はない。だから伝達式で述べる口上は白鵬自身の考えを、入門時から指導してきた熊ケ谷親方（元幕内竹葉山）、師匠の宮城野親方（元十両金親）のほか、今回、来日しているかつてのモンゴル相撲の横綱だった父ジジド・ムンフバトさん（６４）にも相談する。父は「強いだけでは駄目。心を大きく持って誰にも愛される大関にならなくては」といい、そのためには「心」の大切さを織り込みたいとしている。熊ケ谷親方もそのことを酌んで「心技体」の文言を入れて思案していることを明らかにした。モンゴルの先輩・朝青龍との優勝決定戦で、勝利の女神はほほえまなかったが、打ち上げパーティーで「大関」という声がかかり、「なんとも不思議な感じだった」。その夜も、白鵬は家族で団らんした。決定戦について、父から「自分の形になったとき、もう少しじっくり攻めれば良かった」と言われ、息子は「なるほど、その通りだ」と思ったという。父の偉大さをあらためて認識した千秋楽の夜だった。　（近藤昭和） 　　

大関昇進を確実にした関脇白鵬が大相撲春場所千秋楽から一夜明けた２７日、大阪・堺市の宮城野部屋で会見を開いた。優勝決定戦で横綱朝青龍に敗れ、初優勝は逃したものの「大関になれることが一番うれしい。でも大関と呼ばれるのは不思議な感じです」と恥ずかしそうに笑った。前日は深夜までお祝いが続き、約３時間しか眠れなかった。さすがに疲れた様子で、会見中に居眠りをしそうになる一コマも。２９日午前の昇進伝達式の口上については「今、考えています」と本番までの秘密にした。今後の目標は初優勝とその先の横綱昇進だ。「横綱になるチャンスを逃さないように頑張りたい」。成長を続ける２１歳にとっては、大関も通過点にすぎない。 　　

大関昇進を決めた白鵬（２１＝宮城野）が、春場所千秋楽から一夜明けた２７日、大阪・堺市内の宿舎で会見して喜びを語った。モンゴル勢同士の優勝決定戦で朝青龍に敗れ、初めての賜杯は逃がしたが「悔しいよりも、大関になれるのが超うれしい」と、あどけない笑みを浮かべた。２９日にはいよいよ伝達式を迎える。注目の口上については「いろいろ考えている」とけむに巻いた。部屋付きの熊ケ谷親方（元前頭竹葉山）は「誰にも秘密にしてるんですよ」と話した。すでにタイの尾頭つきも発注済みで、準備は万全。伝達の使者には同じ一門で魁皇を育てた友綱親方（元関脇魁輝）が決まっている。大関の次は、横綱しかない。周囲では早くも、横綱昇進への“準備”が始まっている。現在、関西の後援者が、黒地に白いビーズで「鵬」と書いたデザインの新しい化粧まわしを作成している。横綱昇進時には「白」と「翔」の２つを加え、三つぞろいでしこ名の「白鵬翔」を完成させる青写真だという。白鵬も「次は優勝とあと１つの番付だね。今以上にけいこしないと」と意欲を燃やしていた。【太田尚樹】 　　

大関昇進の正式決定を翌日に控えた白鵬が28日、大阪府堺市の宮城野部屋宿舎で記者会見し「緊張しています」と笑みを交えて話した。29日午前に行われる昇進伝達式での口上は「まだ練習していないけど５通りくらいある」と言う。貴乃花が横綱に昇進した時に「不惜身命」の四字熟語を使った伝達式をビデオで見たことがあるそうで「すごいなあと思っていた。それを明日やると思うと緊張するなあ」と顔を赤らめた。会見にはモンゴルから来日中の両親も同席。母のタミルさんが「だれよりもうれしい」と言うと白鵬が照れ笑いを浮かべるなど、終始和やかなムードだった。 　　

日本相撲協会は２９日、大相撲夏場所の新番付編成会議と臨時理事会を開き、関脇白鵬の大関昇進を正式に決め、伝達式を行う。白鵬は２８日、大阪府堺市の宮城野部屋宿舎での記者会見で心境を語った。伝達式での口上はまだ決めておらず、「練習していない。やばいですね」と照れ笑い。「昔、貴乃花さんの伝達式をテレビで見てすごいと思った。そのすごいことを明日やるわけですよ。そう考えると緊張してきた」と話した。 　　

大関昇進を翌日に控えた２８日、白鵬の父、ジジド・ムンフバトさん（６４）が宮城野部屋宿舎で取材に応じた。モンゴル相撲の大横綱で、１９６８年メキシコ五輪レスリングの銀メダリストは「責任ある大関という立場を、どう守るかが大事だぞ」と通訳をかって出た息子に言い聞かせた。ムンフバトさんは、知人から入手した日本の雑誌をきっかけに、白鵬が相撲に興味を持ったエピソードを明かし、「男の子には相撲を取ってほしかった。思った通り」と、息子の成長を喜んでいた。また、春場所で優勝と３賞を独占したモンゴル勢の活躍については「モンゴルでは子供たちが馬に乗り、山に登って自然の中で育つ。だから強い」と指摘。一方で「モンゴル相撲には今、次代を担う才能がいない。みんな日本の相撲に行くから」とモンゴル相撲の現状を嘆いた。 　　

「日本の大相撲はモンゴル力士に圧倒されている。いずれ、朝青龍と白鵬が東西の横綱になる日がくるかもしれない」小泉首相は２８日、モンゴルのエンフボルド首相と首相官邸で会談し、最近のモンゴル出身力士の奮闘ぶりを称賛した。先の春場所での朝青龍、白鵬の活躍に触れると同時に、「二人に負けないよう頑張ってもらいたい」と日本人力士の巻き返しに期待を表明した。一方、エンフボルド首相は、モンゴルの物語を掲載した日本の小学校の教科書があることを踏まえ、モンゴルの教科書にも日本の昔話を載せたい意向を伝えた。小泉首相の今夏の公式訪問を求め、「どの物語がいいか、それまでに決めてほしい」と要請した。また、エンフボルド首相は、「大モンゴル建国８００周年」にあたる４月から１２月末までの間、日本人の渡航者に対する短期査証を免除すると表明した。　　

大関昇進の正式決定を翌日に控えた白鵬（２１＝宮城野）が２８日、大阪府堺市の宮城野部屋宿舎で記者会見し「緊張しています」と笑みを交えて話した。２９日午前に行われる昇進伝達式での口上は「まだ練習していないけど５通りくらいある」と言う。貴乃花が横綱に昇進した時に「不惜身命」の四字熟語を使った伝達式をビデオで見たことがあるそうで「すごいなあと思っていた。それを明日やると思うと緊張するなあ」と顔を赤らめた。会見にはモンゴルから来日中の両親も同席。母のタミルさんが「だれよりもうれしい」と言うと白鵬が照れ笑いを浮かべるなど、終始和やかなムードだった。 　　

日本相撲協会は２９日午前９時から、大阪府立体育会館で夏場所の番付編成会議と理事会を開き、東関脇白鵬（２１）（本名ムンフバト・ダバジャルガル、モンゴル出身、宮城野部屋）の大関昇進を正式に決定する。直後に相撲協会の使者が大阪府堺市にある宮城野部屋のけいこ場がある西本願寺堺別院を訪れ、昇進を伝える。２１歳０か月での大関昇進は、昭和以降で史上４位の若さ。新大関は昨年九州場所後の琴欧州以来で、平成に入ってからは１５人目。外国出身の大関は小錦、曙、武蔵丸、朝青龍、琴欧州に続いて６人目。モンゴルからは２人目となる。白鵬は、小結だった昨年九州場所が９勝。初、春場所は１３勝の好成績で、ともに優勝争いに絡んだ。最近３場所の通算成績を３５勝とし、昇進の目安とされる３３勝をクリアしている。相撲内容も高く評価され、昇進に問題はない。

大相撲春場所で１３勝２敗の好成績を挙げ、直近３場所で３５勝１０敗とした東関脇白鵬翔（２１）＝宮城野部屋、モンゴル出身＝の大関昇進が２９日、理事会と番付編成会議で正式に決定する。伝達式を翌日に控えた２８日夕、白鵬は大阪府堺市の宮城野部屋宿舎で心境を語った。「口上の候補は５つあるけど、難しいのは言えない」と普通の言葉を使った簡潔なものにするつもり。緊張感が増幅され、スラスラ言えるか心配だ。伝達式を前に白鵬に緊張感が漂っていた。それは昨年１１月、琴欧州の口上をテレビで見たことがあって、非常に硬くなっていたことが強く印象に残っているからだ。「自分だってまだ練習していない。やばいですよね」。前夜からメールや電話が入ってきて余計不安がよぎる。口上には「心・技・体」の文言を入れることにしているが、この日、テレビを含めて３０人を超す報道陣の前でリハーサルみたいなことをしたものの、口調は滑らかではない。「謹んでお受けします。大関の…に一生懸命頑張ります」。それがうまく言えない。この日の会見には父・ムンフバトさん（６４）、母・タミルさん（５９）も同席した。かつてのモンゴル相撲の大横綱の父は息子の少年時代を振り返り、「普通の子より、走ったり、跳んだりすることがすごく、運動神経が抜群だった」。白鵬は「父はモンゴル相撲をやらせたかったようだが、自分が日本に行きたいと言うと、うなずいてくれた。母は３日間泣いてばかりいた」という話を披露した。白鵬は言う。「入門したときから、お父さんに恥をかかせたくなかった。帰ったら父の顔が見られない。そういう面で頑張る気持ちがあった」と。その一心で日本の大相撲でわずか５年で大関の座をつかんだ。羽織、袴（はかま）の正装に身を包んだ孝行息子は、両親の前でもう一つ上の横綱を目指してスタートを切る。　（近藤昭和） 　　

日本相撲協会は29日午前、大阪府立体育会館で夏場所（5月7日初日、東京・両国国技館）の番付編成会議と理事会を開き、東関脇白鵬（21）＝本名ムンフバト・ダバジャルガル、モンゴル出身、宮城野部屋＝の大関昇進を正式に決定した。モンゴルからは、2002年名古屋場所後の朝青龍に次いで2人目で、外国出身者では6人目となる。協会からの使者として、友綱理事（元関脇魁輝）と春日山審判委員（元幕内春日富士）が宮城野部屋関係者の待つ大阪府堺市の本願寺堺別院を訪れ、宮城野親方（元十両金親）と白鵬に昇進を伝えた。新大関となった白鵬は「謹んでお受けいたします。大関の地位を汚さぬように全身全霊を懸けて努力します。本日はまことにありがとうございます」と口上を述べた。新大関の誕生は、昨年九州場所後の琴欧州以来で、21歳0カ月の白鵬は、貴ノ花（貴花田）、大鵬、北の湖に次いで昭和以降4番目の年少大関。白鵬は小結だった昨年11月の九州場所で9勝。1月の初場所は優勝次点の13勝を挙げ、春場所も優勝同点の13勝。直近3場所合計で35勝として、大関昇進の目安とされる33勝を上回った。　 　　

いよいよ「大関・白鵬」の誕生だ。大相撲夏場所（５月７日初日・両国国技館）の番付編成会議が２９日午前、大阪府立体育会館で開かれ、モンゴル出身の東関脇・白鵬（２１）＝宮城野＝の大関昇進が正式決定する。昇進伝達式の口上には難解な四字熟語を用いず「大関の地位を汚さぬよう努力、精進します」の文言を含むものになる見通し。今年８月には史上初のモンゴル巡業が計画され、もし白鵬が夏、名古屋で２連覇して最速で横綱昇進を決めた場合、初の横綱土俵入りを母国で披露する案も急浮上した。関脇最後の日。未来の大横綱は、もう将来のことだけを考えていた。２８日、大阪・堺市の宮城野部屋で記者会見に応じた白鵬は「大関は楽しみ。精いっぱい頑張ります」と笑顔。この日はモンゴル相撲の大横綱で来日中の父・ムンフバトさん（６４）も会見に同席。伝達式にも同席する父からは「大関というのは普通の地位ではなく、責任のあるものだ」と諭されたという。口上は熊ケ谷親方（元幕内・竹葉山）らと相談して５つほどに絞った。飾らず、単純明快なものになりそうで「自分が今まで何をして来たかを考えて言葉にしたい。でもまだ練習はしてないんです」と話した。２１歳０か月での大関昇進は貴ノ花、大鵬、北の湖に次ぐ昭和以降４位の年少記録。最年少記録は逃したものの、昭和以降最速タイとなる所要２場所で横綱へ昇進する潜在力を秘めている。「立ち合いの当たりが強くなればさらによくなる。まずは優勝することだ」と北の湖理事長（元横綱）。もし夏、名古屋と連続優勝すれば、８月実施が浮上している初のモンゴル巡業で、新横綱として最高の凱旋を果たすことになる。チンギス・ハーンによるモンゴル建国８００年記念事業として、同国政府は実現に全面協力を約束している。この日、都内で来日歓迎レセプションに出席したエンフボルト首相は、関係者を通じて「白鵬が朝青龍とともに横綱になるなら、これ以上の喜びはない」と話した。会場の有力候補は、ウランバートル市の国立競技場。今夏、青空の下で東西モンゴル人横綱が土俵入りを披露しているかもしれない。