月見草

「隣のクラスがバトルロワイヤルに参加している。」

クラスがざわついた。

その言葉を聞いた瞬間、俺の周りから音が消えた。

+++　月見草　+++

朝から教師の様子がどことなくおかしいって思ってたんだ。

いつも俺の髪を見るたびに注意してくる生活指導の教師も、何もかも。

生徒と顔を合わさないようにそそくさと廊下を歩いていったから。

でも、そんなことは別にどうでもいい。

問題は・・・バトロワにいったクラスに××がいたって事。

美穂・・・・・鈴木美穂は俺の彼女。

最近付き合い始めたばかりで・・・俺と違ってよく喋って・・・いつも笑っていて。

自分の気持ちを言えない俺だから、絶対に無理だと思ってあきらめていたんだ。

だから、美穂が告白してきたときすごく嬉しくて恥ずかしくて、ただこくこくとうなずくことしかできなかった。

美穂はうまく喋れない俺を見て　”急がなくてもいいよ。いつか葵の言葉で伝えてくれればいいから・・・”　って言ってくれた。

まだ俺は好きだって俺の言葉で言ってないのに・・・・

もう俺の前からいなくなってしまう。

もし、俺と一緒のクラスだったのら・・・

最後を看取れたかもしれない。

護れたかもしれない。

好きだって言えたかもしれない。

否、言えた。

俺は言いようがないような感情に包まれてその日一日をすごした。

授業もやる気にならない、部活もやる気にならない。

時間が流れるのはとてつもなく遅く感じた。

まだ２限目。

つまらないだけの授業。

自分がこんなことしている間にも美穂は苦しんでいるかもしれないのに。

俺は結局何もできないのか？

そう思いながら美穂が大好きだといった空を見ていた。

空は悲しいくらい穏やかだった。

そのころ。

美穂はその殺人ゲームの真っ最中。

もう半数以上の生徒の名前が放送で流れている。

現在二日目。

美穂はただ恐ろしくてスタート地点から遠く離れた今にも潰れそうな小屋に黙ってたたずんでいた。

今までは幸運なことに誰もここに来る人はいなかった。

最初の頃はただ声を押し殺して泣いていた。

次々耳に入ってくる放送の何の感情もない声を聞きながら泣くことしかできなかった。

それでも泣きながら地図を出して禁止区域や死亡した生徒の名をペンで塗りつぶしていった。

―――怖い。日常から遠く離れていることが。

そしてその状況に慣れてきている自分が。殺し合いをするみんなが。

放送が流れた。

もう何回目かの放送かわからない。

前回の放送ではまだ１５人ほど残っていたはずの生徒の数は今の放送で相当な数呼ばれた。

残りは・・・あと・・・私を入れて４人。

もう何十人もの人が死んだの？みんなこのゲームにのったの？まだ2日しかたってないんだよ？

禁止区域が放送で流れた。

Ｃ-８　Ｆ-３　Ａ-４　

今回の禁止区域はこの三つ。

やばい・・・私Ｃ-８にいるじゃん・・・。

移動しなきゃいけないの？

嫌だ。ここから動きたくない。

でも・・・動かなかったら・・・・死ぬ。

そんなことを考えながら地図を見たときあることに気づいた。

私のいるエリア・・・Ｃ-８の周りはすべて禁止区域になっていたこと。

何でこんな簡単なこと見逃していたんだろう。

そのとき、パァンと乾いた銃声が聞こえた。

私は思わず耳をふさいだ。

また泣きそうになった。

耳をふさいでも銃声は私の耳に入ってくる。

もう、やめて・・・

しばらく撃ち合いが続いていたが、そのうちぱたっと聞こえなくなった。

きっとまた一人、誰かが死んだのだろう。

でも、今は他人にかまっていられない。

今私の目の前にあるのは、死。それだけ。

私は残された時間の中で今までのことをずっと考えていた。

全てが走馬灯のように流れていく。

平美穂な頃・・・みんなが笑い合っていた時のこと、野球部のこと、・・・・愛しい人の事。

葵は元気にしているだろうか？

きっと学校でバトロワの事聞いたよね。

心配してくれたかな？

戻りたいよ・・・死にたくないよ・・・怖いよ・・・。

あと５分。

５分でこのエリアは禁止区域になる。

どうせ死ぬなら小屋の中じゃなくて外で死のう。

そう思って私はゆっくり立ち上がった。

ずっと座っていたから立ち上がったときふらふらした。

よろよろとすべての荷物を持って小屋から出ると、青い空が広がっていた。

空は葵の髪の色みたいで、とても綺麗だった。

あまりに綺麗だったから、私はその場荷物をおいてその場に大の字になって寝転がった。

葵は今何を思っているのだろう。

葵もこの空を見ているといいな。

最後に会いたかった。

自分の首に付いているものを触った。

とても冷たかった・・・

あと１分。

もう私はこの世からいなくなるというのに何も感じなかった。

怖くなかったし、涙も流れてこなかった。

葵のことをずっと考えていた。

さぁっと風が吹いた。

今までの風は血の匂いがして吐きそうだったのに、この風はとても気持ちがよかった。

その瞬間体が軽くなった。

空の青に葵の蒼が重なって見えた。

２日後、俺は美穂がもう戻ってこないことを知った。

自分でこの２日間どう過ごしたのか覚えていない。

学校中の雰囲気が暗かった。

学校に慰霊碑を建てて、全校生徒で冥福を祈った。

戻ってきて欲しかった。

たとえ美穂の手が血に汚れていても。何人の人を殺そうと。

美穂は美穂だと思うから。全部受け止めれると思ったから、また会いたかった。

もう美穂は戻ってこない。

月見草　　花言葉は　　「無言の恋」。

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