アントワープからブリュージュへ | 美酒世界

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2004年03月21日

さて、ベルギー編の続きですが幸いなことにツアーに合流でき、まずアントワープに向かうこととなった。

アントワープはなんと言ってもルーベンスの生まれ、そして活躍した街として有名なところだ。
人のよってはネロとパトラッシュのフランダースの犬を思い浮かべるだろう。そう言えば、日本では芸術家、特に画家は死後名声が上がることが多いが、ルーベンスは生前から大成功を収め幸せな一生を送っている。ネロ少年もルーベンスのそういう面に憧れを抱いたのだろう。

今回の旅行、天候について言えば前半のオランダでは曇りときどき雨といった感じだったがベルギーに入ってからは申し分のない晴天続きで片手の使えないアコキチにとっては傘を持たなくていいので、大いに助かったはずだ。

だが、この天気の良さがアコキチの受難につながるとは皮肉なものである。
そう、アントワープでは観光名所がマルクト広場からルーベンスの家にかけての比較的狭いエリアに集中しているから、人出が半端じゃない。旅行をしていると日付感覚がおかしくなってくるが、５月も後半に入り絶好の観光シーズンになっていたのだ。
前から来る人には十分気をつけていられるが後ろから追い抜いていく人や、横から来る人にまで完全に対応することができず、とうとうぶつかられてしまったのだ。
痛い、普通なら何のことはない追い抜きざまの出来事なのだが肩の骨がＶ字に欠けているアコキチにとっては死ぬほど痛かったに違いない。
元々古くからの街で道が狭い上にまっすぐになっていないので、人出の多さと重なると、気をつけていてもこうなってしまうのだ。

そして、道のこういう特徴がブリュージュでの出来事の伏線になっていようとは、神ならぬ身の知る由もなしなのであった。

その後アントワープでは特にこれといった出来事もなくブリュッセルに向かった。この時期のベルギーでは夜の９時でも夕方４時くらいの感じに明るいので１日の行動時間が長いのだ。これも疲れの原因になっていると思う。特に、ツアー旅行は見所満載と言う感じで日程が組まれているので、バスで移動しているからそれほど疲れないと思っていると足元をすくわれることになる。

さて、ブリュージュだがここはベルギーの中でも人気の観光地のようだ。その理由というのが運河の沈泥にあると言うだから面白い。
ブリュージュは北海に程近い場所に位置していてその昔は運河を利用した港湾都市として栄えていたそうだ。
その後、運河の底に泥がたまり始め船がブリュージュまでさかのぼれなくなり、この街はそのまま歴史に忘れられるようにして現代を迎えた。つまりこの街はハンザ同盟が栄えた１４世紀頃の姿がほとんどそのまま残されているのだ。

これが屋根のない博物館といわれて現在人気を博しているのだから何が幸いするかわからない。
（日本でもどこそこの小京都といって古い町並みが残されているところが人気だが、あれのもっと本格的なものを想像していただければちょうどよい。町の中心部はほとんど昔さながらなのだから）

ここには２泊した。宿泊したホテルは家庭的な雰囲気のホテルで家族で運営している民宿的なところだった。

皆さん、旅行カタログを見てどのツアーがいいかなって検討されることもあると思いますが、特に海外旅行では次の点に注目して選択されるといいと思います。

１．日程中に連泊があること。
　　観光型のツアーの場合毎日のようにホテルが変わりますが、やはりツアー中に連泊の日があると楽です。

２．１日の観光ポイントがあまり多くないこと。
　　せっかく遠い国に行くのだからあれもこれも見たいと思うのは人情ですが、美術館や博物館は１日に２箇所以上廻るのは不可能だと思ってください。

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