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Dec 13, 2004
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カテゴリ: カテゴリ未分類
――おや、雨だ。また予報がはずれた。

――え、それ、なんです?
――いえ、なんでもないわ。
むかしおぼえたわたしの玉手箱。
――雨が降る。まるで、希望のように。
――あら、はじめてね、それ。
――いたずらにこころが言ったのです。
        みなわ ひとし
も


傘のしずくをはらうようにしながら
見慣れぬ若い女性が言った。
喜一は、ネットカフェのシャッターを
下ろそうとしていた。

「喫茶店はもうやってないと思いますよ。
ですが、この商店街の裏に、
ひまつぶしっていうスナックがあります。
そこだったら、コーヒーとか飲めますけど」
「ひまつぶし? 裏ですね。
どうもありがとう」
「この裏はね、恋文横丁っていう飲み屋街なんですよ。

その女性は、感じのいい笑顔を残して、
また傘をさした。

喜一の言うとおり、ひまつぶしは、
すぐに見つかった。
「コーヒー、それにサンドイッチ、お願いします」

「まあ、雨にぬれたんですね。
タオルお持ちしましょう」
ママのしのぶが手早くタオルをもってやってきた。
「取材で初めてきたんですけど。
雨降るなんて言ってなかったし」
「取材?」
「ええ、私、隣町のタウン誌の取材やってるんです。
粟津ホテル、リニューアルしましたね、その取材に」
「ああ、あそこの」

「ママー、久しぶり」
背広姿の中年の男が二人、入ってきた。
「いらっしゃい。今度はどのくらいいらっしゃるの?」
ママが、二人の前に、おしぼりとグラスを置く。
「それがさ、長期になりそうなのよ、合併のことも
あるしさ。またよろしく頼むよ」

菜見子は最後のコーヒーを、ゆっくりと飲み干した。
「ごちそうさま。おいくらですか」
ママに声をかけると、コートを手に取った。
隣にすわっていた、さきほどの客の年上のほうが、
「お嬢さん、一杯飲んでいかれませんか。
ここであったのも、何かのご縁かもしれません」
「ありがとうございます。でも電車の時間がありますから」
「どこです、帰るのは」ともう一人が言う。
「隣町、です」
「なら、送ってきますよ、二人で。心配しないで。
飲みましょう」
困ったように菜見子が、ママを見た。
「もしよかったら、飲んでいかれたら。
この町にせっかくきてくださったんだから、
記念に、ね」
そうして男たちを軽くにらむようにしながら、
「このお二人なら、大丈夫。保護者だと思ったら
いいわ、ネッ。
この雨じゃ、ほかにお客様もきそうでないし、
私も飲んじゃおう」

「秋に田舎に帰ったら、サクラが咲いてたの!」
「おいおい、ほんとかい」真っ赤な顔の年上の男が言った。
「ほんとよおー」と、マドラーをくるんとまわしながら、
ママが続ける。
「山桜。あんまり暖かいとね、ボケるんですって。
だから咲いたのよ。びっくりしたけど、きれいだったなー」
「へー、ボケるの。初めて聞いたなあ」
年下の男が、新しいボトルを開けながら言った。
「じゃ、来年の春は咲くのかしら」
ほんのりサクラ色の菜見子が聞いた。
「咲かないって。やっぱり体力が落ちるんだって」
「オレたちみたいじゃないの」と年上が笑う。
「そろそろお開きとしますか。お嬢さん、送っていくよ」

菜見子を真ん中にして、男たちはタクシーに乗り込んだ。
「今日は本当にありがとうございました。
楽しかった、です」
菜見子がこころからそう言うと、
「こっちこそ、ありがとうだよ、な」
と年上が、もう一人を見た。
「うん。ほんとは、キミのこと、
今風のさ、なんというか、軽いさ、
そんな子かと思ったのよ、オレたちさ」
「だってスナックに若い子が、一人で、だったから」
もう一人がうなずき返す。
「でも、こんないい娘が、いまどきいるとはね、
うれしかったね」
そんなこと、思われてたんだ、
菜見子は内心驚いていた。

「よーし、約束だ。
来週、クリスマスイブにさ、
またあそこで会おう」
年上が菜見子を優しい目で見つめた。
「仕事がどうなるか……」
ためらう菜見子に、もうひとりが言った。
「彼と過ごす?」
「いえ、そんなんじゃなくて」
「だったら、楽しく過ごそう。
オレたち、同じ時間にあの店で待ってる」

菜見子は、アパートの前で、
ふたりの男たちが乗ったタクシーに
丁寧に頭をさげた。

クリスマスイブの夜、
菜見子は、近くの叔母に会いに行った。
「あのお見合いの話ね、いってみようと思うの」
「まあ、よかった。いい人なんだから」
「私、へんなんだけどね、なんだか
適齢期になったのかな、って思ったの」

菜見子は、翌春、30歳の誕生日を前に
嫁いだ。























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最終更新日  Dec 19, 2004 11:38:29 PM
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Re:駅に出たら(12/13)  
こんばんは

マッチです

小説を読んでいるような気分で読みました

表現力がすばらしいです

でも、菜見子さん、幸せになって良かったですね! (Dec 14, 2004 12:36:30 AM)

Re:駅に出たら(12/13)  
shiga4810  さん
ゆっくり読ませてもらいました。

 なんとなく、ほのぼのとしてますね。

訪問ありがとうございました! (Dec 14, 2004 02:21:51 AM)

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