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キョリと指輪

キョリと指輪

真っ暗な道を走る車。ムシャクシャしながらブレーキを踏み、またアクセルを踏む動作を繰り返してばかり。赤色の信号ランプが、さらに苛立ちをかきたてる。どうしてこういうときに限って、赤信号に行く手を阻まれるのか。

折角久しぶりに会ったのに。あんなに楽しみにしていたはずなのに。こんな気分を味わうために会いに行ったわけじゃない。

指輪をつけてこなかったのは、そんなにいけないことなの？故意に外してきたんじゃない。外したまま忘れてしまっただけ。そう言っても納得しないで怒り出す君を見て、私も黙っていられなくなった。

もともと指輪を好むタイプじゃなかった。指輪で愛の深さを測れるとしたら、どんなにつまらない恋愛になってしまうだろう。形で示してほしいと思う気持ちも、わからなくはないよ。お揃いの何かを持つことで、繋がっているんだって実感したいって言うのも。けど、だからって指輪に頼るその姿勢が、私はどうしても好きになれない。

それでも、君が指輪をくれたから、つけてほしいって望んだから、私なりに努力してつけていたのに。君の喜ぶ顔を見たいし、望むことはできるだけ叶えてあげたい。伸ばした髪だって…。

バタン、ガチャッ。

車から降り、玄関に向かいながら鍵をかける。何もいわずに戸をあけて自分の部屋に入ると、机の上にある、光るシルバーのリングが視界に入ってきた。一つため息をつくと、それをつまんで掌に乗せてみた。私の意志にはお構いなしに、こんな小さなものに振り回されるなんてね。

馬鹿みたい。馬鹿みたいだよ。

君に言った台詞を、もう一度つぶやいてみる。

いつもの待ち合わせ場所、お互いの近況を話して、会えなかった分を埋め合って。そう、いつもと変わらない、穏やかな時間が流れるはずだった。

「どうして今日指輪してないの？」
「急いで飛び出してきたら、つけるの忘れちゃったの。ごめんね。」

小さくふぅと吐く息の音が左側から聞こえ、少しの間沈黙が流れた。

「なぁ、それって忘れるようなものなのか？」

声のトーンが下がっている。顔を見なくたって怒っているとわかる。

「ごめんね。でも、どうしてもつけていなくちゃいけないものでもないでしょ？」
「じゃあ、俺と会うときしかつけてないのかよ？」

そんな程度の気持ちなんだ、と呟く声を聞いて、私もカチンときた。

「どうしてそう決め付けるの？あなたこそ、指輪してるかしてないかで気持ちを判断するような、そんな程度の気持ちなの？」

言ってしまったことを少し後悔しても、もう遅い。とめられない。

「俺は忘れてきたことなんか、1度もないぞ。」

横目で左手を見てみると、見慣れたリングが薬指とひとつになっている。

「もともと私が指輪好きじゃないこと、知ってるでしょ？でもあなたがして欲しいっていうからつけてたんじゃない。指輪がそんなに大事？気持ちよりも大事なの？」
「相手のこと大事に思うからこそ、指輪つけるんだろ？違うか？」
「そうまでしなきゃ、気持ちって伝わらないの？馬鹿みたい。」

帰る。そういい残してその場を離れた。これ以上一緒にいても埒が明かない気がした。もし向こうに話し合う気があるなら、駐車場までの道のりを追いかけてくるだろう。

けど、追いかけてこなかった。今頃もきっと、拗ねたままなんだろうな。

私が反発しないで、そのまま聞き入れていたら、言い合いにならずに済んだのに…。いや、違う。毎日のように会えていた頃は、会話の中からお互いの気持ちを分かり合えていた。繋ぐ手の温もりで、安心できたはずだった。譲れない夢があることも、そのためにいつかキョリがあいてしまうことも、理解していたのに。
思うように会えなくなった淋しさが、苛立ちが、２人をこんな風にしてしまったのだろうか。

立ち去ったりしないで、もっとじっくり話し合えばよかったかな。いっぱい飽きるくらい話をして、そうしたら指輪を忘れても、私の気持ちは伝わってたかもしれない。誰よりも淋しがり屋で、でも淋しいって口にできないこの２人を、安心させることができたかもしれない。

２３時、いつもなら君からかかってくる、おやすみの電話。
何をどう話したらいいか整理もつかないまま、でも私は受話器を取った。

END

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