<５．ギルドバトル>
「というわけで、皆強くなってきたし、ギルドバトルをやろうと思う。」
いつもの昼下がり、クロノスがジェネシスのメンバーをギルドホールの会議室に
呼び出した。ギルドバトルとは、他のギルドと対戦し、どこが一番強いギルドで
あるかを決める戦いの事だ。強者が大勢参加している。
「やろうぜ!」
ヒロは乗り気だ。
「今やっても、負けると思うけど。」
机の隅で、エデンが呟いた。
「なんでだよ!やってみねーとわかんねーだろ!」
それにヒロが食ってかかる。
「まぁ、一度やってみたらいいんじゃない。どうせ負けるから。」
「なんだと!」
いつもこの調子だ。突進型のヒロと、冷静なエデン。
正反対な二人だ。
「まぁ、落ち着け～」
副マスのたかちゃんが言った。
「たとえ負けたとしても、やってみたらええんちゃう？
今の実力もわかるし、ええ機会なんとちゃう？」
な、俺ええ事言うたやろ!とたかちゃんは隣に座っているユナを覗きこむ。
たかちゃんは女好きだ。
「たかちゃん顔近～い!きもい～」
ユナは仰け反った。
コホン
咳払いをしたのは、シュンである。
「で、どことギルドバトルするんだよ？」
シュンはクロノスを見る。シュンはせっかちな男だ。
どこか冷たいかんじがするのを否めない。
「う～ん、希望かな。レベル的にはいい対戦相手だと思う。」
「よっしゃ!やるからには勝とうぜ!」
ヒロは身を乗り出した。
「うざっ。」
エデンがぼそっと呟いた。
夕方にはギルドバトルの申し込みは終わり、私たちジェネシスは、ギルド希望と
明日対戦する事が決まった。
「緊張する」
ギルドホールで、私は近くにいたユナに話しかけた。
「だいじょぶだいじょぶ!!あたし達、強くなったから勝つ気がするし♪」
ユナは楽観的だ。
「まあ、最強のギルドのエンジェルにはまだまだ敵わないんだろうけどね。」
エンジェル...
アークがいるギルドだ。
「あそこは毎日のようにギルドバトルやってるみたいだよ～動きも軍隊みたいなん
だって。」
「そうなんだ。」
「さ、もう明日に備えて寝よ～♪おやすみ、アヤカ!」
ユナは私に歩み寄ると、頬にキスをした。
どこか外国式である。彼女のスキンシップの取り方なのだろう。
「おやすみユナ。」
私も眠ることにした。
夜が明け、ギルドメンバー達はそれぞれ準備を調えた後、ギルドバトルが開催さ
れるという会場に移動した。
会場は町の一角にあり、中に入ると沢山の人で賑わいを見せていた。露店があち
こちに立ち並び、回復剤や増強剤を中心にアイテムを売っている。いろんなギル
ドの人が会話をしている姿が見える。
活気があって皆表情が生き生きとしていた。
「時間までここで待機するから。」
クロノスはそう言い、公園にあるようなベンチを指さした。
他にもベンチはいくつか用意されており、腰掛けている人が何人かいる。
見渡す限り、対戦相手である希望のギルドメンバーはまだ到着していないようだ。
「緊張するね。。」
昨夜私が言ったのと同じセリフを、ユナはポツリと洩らした。
私は思わず笑ってしまった。
「あ!見て
エンジェルのメンバーよ！」
私はユナの指さす方を見る。
エンジェルのメンバーは二列に整列し、まるで軍隊のように行進し、堂々と受付
を済ませた。ざっと30人はいるだろう。ジェネシスとは規模が違いすぎる。
よく見ると、その中にアークがいた。
「アーク！」
私は思わず叫んだ。
ジェネシスのメンバーが驚いて私を見た。
アークはきょろきょろあたりを見渡し、やがて私に視線が注がれた。
「アヤカ？」
アークの口が動いた。
「なんだ？お前の彼女か～？」
アークは横に並んでいた人物に冷やかされながら、ちょっと行ってくるといい、
列を抜け、こちらに来た。
私はベンチから立つと、アークに駆け寄った。
「アヤカ、久しぶり。」
「名前、覚えててくれたの。」
「俺、記憶力はいいんだ。ギルドに入ったんだね。」
「ええ、今ジェネシスに所属してるの。」
「俺はエンジェルにいるんだ。今からギルドバトルがあって。」
「そうみたいね、頑張って。
こないだは、地下牢獄で助けてくれてありがとう。」
「いいよ、気にしないで。今は狩場変えて、廃坑によくいるんだ。また会った時は
よろしくね。」
「こちらこそ」
私はアークに差し出された手を強く握り返した。
笑顔が眩しい青年だった。
「アヤカはあ～いうのが好みなのか」
「え？」
ヒロがそっぽをむいた。
「アイツ相当強いな。」
アークがエンジェルの列に戻ってから、クロノスが口を開いた。
「なんでわかるの？」
私は問う。
「アイツの装備見たか？まず剣。あれは今一番強いと言われてる有名なものだ。
相場は3億。」
さ、さんおく
ケタが違いすぎる...
「次に鎧。あれも防御力が高い。さらに足。あれはうさぎのように早く走れるシュ
ーズで、どんなに足が早いやつでも追いつけないだろうな。」
短時間の間によく観察している。さすがクロノスだ。
「ま、俺と一対一で戦ったら、俺が勝つけどな。」
クロノスは自慢気に言った。
「なにか策でもあるの？」
「相手が切りかかる前にメテオで焼く。」
クロノスは真顔で答えた。
「クロノスらし～」
ユナは大笑いした。
時間になり、ギルドバトルが行われるフィールドへの道が開かれた。
魔方陣の中に入れば、ワープできるようになっている。
私達は勝利を胸に、魔方陣へ飛び込んだ。
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