第５話 (絵未実装) | 河伯の棲家＋タコ♪

　　第５話　　　(絵未実装)

　　　　　　　　　　第５話　平凡な家族の団らん

　どのくらい眠っていただろう。

　あたしは、ベッドの上で目を開いた。

　見慣れた、丸太の梁が渡った天井が見える。

　半身を起こして、濡れていた目尻を手の甲で拭った。

　熟睡出来たせいか、ひどく気分が良かった。

　あと、‥‥何か夢を見たような気もしたけど、思い出せない。

　あたしは、着替えを済ませて、部屋を出た。
　あれ？河伯兄ぃ？　

　灯りの点いてない、薄暗い食堂の椅子に河伯兄ぃが腰掛けて、テーブルに顔を突っ伏していた。

　一瞬、居眠りをしてるのかな？と思ったが、違うようだ。
　背中が小刻みに震えて、時おり「う、うっ‥‥」という声が漏れ聞こえてくる。

「河伯兄ぃ？‥‥」
　あたしが、声を掛けると河伯兄ぃの背中がビクッと反応した。

「‥‥何を、笑ってるの？」

「泣いてるんだよー！」
　河伯兄ぃは顔を上げないまま、叫んだ。

　よかった。元気そうだ。

「あ、やっぱり。‥‥で、何で泣いてるの？」

「おお！聞いてくれるか？妹よ。」

　どうせ、聞かなくても、無理やり聞かされそうだからね。

「今日、あれから、ターラの町に行って、パーティの募集を探したんだよ。」

「ふむ、ふむ。」

「で、支援パラですーって、言って応募したんだよ。そしたら‥‥。」

「そしたら？」

「あるパラさんが、『あんた、ホリはいくつ？』って聞くんで、29ですって答えたら『俺は支援パラじゃないけど、ホリは３４あるぜ。あんたが入っても何の役にも立たないから、とっとと消えな』って言われたんだよー！」

「なるほど。‥‥それで？」
　あたしは、先をうながした。

「え？それでって‥‥？」
　河伯兄ぃは、言葉に詰まった。

「えっ、話はそれで終わりなの？」

「一応、終わりなんだけど‥‥」

「じゃあ、じゃあ、河伯兄ぃは、その人から、そう言われた事で泣いてるわけ？」

「そうなんだよー！　ひどいと思うだろ？」

「ううん。別に。」
　あたしが、即答すると、河伯兄ぃは、座ってる椅子ごと床に転がった。

「だって、その人ホリアマ３４あるなら、レベル６０以上でしょ？しかたないよ。実力の差があるのは事実なんだしぃ。」

「冷たいねぇ‥‥お前。」
　河伯兄ぃは、椅子を起こしながら、上目遣いにあたしを見た。

「じゃあ、どう言えば良かった？」
　あたしが言うと、河伯兄ぃは手を胸の前で組んで、目をウルウルさせた。

「例えば‥‥まぁ！カワイそうな、お兄様！　今は金食い虫のあたしだけど、今にきっと、きっとぉ、パンペン+7を３個と、クイーンベルトを、お兄様の為に買ってあげるわー！」
　河伯兄ぃは、目を星で一杯にして、なり切っていた。

「結局は、そうなる訳ね。」

「ダメ？」

「ダメ！」

「うわーん！」
　河伯兄ぃは、再びテーブルに突っ伏して、シクシクと泣き始めた。

「兄貴ぃ。泣き落とし失敗だねー♪」
　声に振り向くと、いつの間にか、食堂の入口に、おねぇちゃんが立っていた。

「おかえり。おねぇちゃん。」

「うっ？アンサンブル。」
　河伯兄ぃが顔を上げた。目に涙はない。

「泣き落としって？」
　あたしは、おねぇちゃんに尋ねた。

「以前あたしが、引退するって言った時も、兄貴ってば、同じ事をやってたよん♪　だいたい河伯兄貴は、ギルメンと一緒にしか行動しない人だから、野良パーティに志願したりは絶対しないよ♪」

　げっ、じゃあ今までの話は全部ウソ？　それってセコイ。
　あたしは、河伯兄ぃをジロリと睨んだ。

「え？　いやー、何だぁ‥‥そのぉ。アンは‥‥随分早かったな。クレイグは、どうした？」
　河伯兄ぃは、強引に話題を別に振った。

「あー、あいつね。サイテ－。」
　おねぇちゃんは、鼻にシワを寄せて、言い捨てた。

「軽く食事した後で、路地裏であいつ、いきなり迫ってきやがって。」

「えーっ！　大丈夫だった？」
　あたしが尋ねると、おねぇちゃんは、懐からマガスエッジを取り出した。

「あたしも、安く見られたものよね。これで、ミネ打ちにしてやったよん♪」

「ミネ打ちって？‥‥マガス両刃だよ。」

「ああ、そっか。どうりで♪　あいつ額から血ぃ流してたっけ。」
　む、むごい。

「大丈夫よお♪　ちゃーんとポーション１本、投げといてやったから。‥‥そんなことより、タコちゃん。あんた、引退するんだっけ？」
　おねぇちゃんは、少し真顔になった。

「ううん、なんか気が変わった。しないよぉ。」
　あたしは、あっけらかんと答えた。

「そか♪　ならば良し。」
　おねぇちゃんはニッコリ笑った。

「おお！そうか、そうか！　私の説得が功を奏したわけだな？」

「ない、ない！」「ないない♪」
　河伯兄ぃの言葉に、姉妹でハモッて答える。

　他愛の無い、兄弟の掛け合いをしていると、玄関のドアが開いた。

「ただ。」
　擦り傷だらけのヴィラ鎧で、プラ兄ぃが食堂に入って来た。

「おかぁ。」「おかえり。」「おかか。」
　3人が応える。

「タコ。これ‥‥。」
　プラ兄ぃは、真直ぐ、あたしの前まで来ると、お金の包みを差し出した。
　700ｋくらいは、あるようだ。
　包みからは、神殿独特のカビ臭い臭気が、微かに漂ってきた。

「‥‥ポット代。」

「ありがとう。プラ兄ぃ。あたし、頑張るからね。」
　あたしは、お金を大事に受け取った。

「うん、俺は、もう寝るから。」
　プラ兄ぃはニカッと笑うと、自分の部屋に向かった。

「よーっし！　じゃあ、入れ替わりに、狩りに行ってくるね。」
　あたしは、ベッドの横に転がしてあった銀装備を、バタバタと身に着けた。

「よおし！　ファイトだ。オクトパシー。」
「いってらっしゃーい。タコちゃん。」

　あたしは、杖を力一杯振って応えると、玄関から飛び出した。

　石造りの町並みを、一気に駆け抜け、城門を抜ける。

　待ってなさいよぉ。愛しいモンス達。

　あたしは、ウキウキした気持ちで、更にスピードを上げ、クロノスの大地を疾走した。

　　　♪いけいけ、タコちゃん。オクトパシー♪
　　　　♪いけいけ、タコちゃん。オクトパシー♪

　　　　♪バインドだけしか出来ないけれど、数さえ撃てばアンテも倒す♪
　　　　　♪時には、ヘコむ時もあるけれど、家族がいるから立ち直る♪
　　　　　　♪今はお金もないけれど、いつかは掴むぞ女王ベルト♪

　　　　　♪いけいけ、タコちゃん。オクトパシー♪
　　　　　　♪いけいけ、タコちゃん。オクトパシー♪‥‥‥

　‥‥‥‥‥

　あのー‥‥河伯兄ぃ‥‥。　

　後ろで、変な歌を歌うのはやめてくんない？‥‥。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　タコ物語第1章‥‥完。

　今回で、タコ物語は一旦終了です。ここまで辛抱して読んでくれた、あなたに、感謝します。

　なにしろ、もともと、ここまでしか考えてなかったもので（＾＾；）。

　一応、このお話の中で、杖バルへの過度の期待とか、ターラへの無謀な特攻とか、思いがけない燃費の悪さとか、は実際の事だったので、また、実際に何かがあったら、それがネタになるかも知れません。

　では、またぁ。

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