美ら島日記（三日目）黒島
ＧＷに入ったので人混みをさけるため、
小さな島（黒島）に移動します。
●宮古島から石垣島へ
飛行機で４０分。離陸したと思ったら、
１０分ほどで着陸態勢に入り、あっという間のフライトです。
宮古島の空港がとても綺麗で立派だったので、人口の多い石垣島は
もっとすごい空港だろうなと期待したのですが、みごとに裏切られ
ました。いままで見てきた空港の中で一番小さい。
八丈島の空港にも負けているのでは。
でも、荷物受け取りロビーの熱帯魚の水槽は素敵です。
また、荷物が回る場所の真ん中に、お土産ものが並べられている
のは笑えました。特に、米子焼きのシーサーが可愛いですね。
●離島桟橋
石垣着陸から、黒島行きのフェリーが出るまでの時間が
５０分しかないので、荷物を受け取るとタクシーで急いで
離島桟橋へ向かいました。
八重山諸島の島々へ向かうフェリーは、全てここから出ています。
どの島に行くにしても、いったん石垣島のこの桟橋に戻って、
他の島に渡ることになります。
小浜島行きのフェリーは「ちゅらさん号」と名づけられています。
私たちが乗った黒島行きは「サザンクロス号」。
黒島は、南十字星が見られる島なんです。
●黒島到着
竹富島、小浜島を右手に見ながら２５分で黒島に到着。
民宿の女性スタッフがマイクロバスで迎えに来きくれていました。
２０年前に訪れた時は、食用で飼っているホロホロ鳥が
道端を歩いていたのですが、近頃は野生化した孔雀が、
島のいたるところで繁殖しているそうです。
確かに、「カウ、カウ」と甲高い鳴き声が聞こえます。
この島は、島民が２００人に対して牛が１０００頭以上。
飛ぶことのできない鳥にとって天敵になるような
動物がいないので、繁殖にはもってこいだとのことです。
孔雀は用心深いので、なかなか人間の前には姿を現わしません。
ごくたまに白い孔雀がいるので、見かけたらラッキーだとのこと。
●これが、「ちゃんぽん？」
民宿に荷物を置いて、近くの「味処はとみ」でお昼を食べました。
私は「ゴーヤちゃんぷる定食」、妻は「ちゃんぽん」を頼みました。
「ちゃんぽん」と称して出てきたのは、ご飯の上に、
炒めた野菜を卵でとじた具をかけたるものでした。
●黒島ビジターセンター
親切なおじいさんが、展示された民具の説明や、民謡の説明を
してくれます。
●黒島研究所
いろんなサンゴの展示と、海ガメの飼育が行われています。
近くの「西の浜」は、海ガメの産卵場になっています。
●仲本海岸
リーフまでの距離が近く、リーフ内がプールのようになっているので
泳ぎやすく、熱帯魚やサンゴを簡単に見ることができます。
●民宿の屋上
夕食後、民宿の屋上にあがって、泡盛を飲みました。
民宿の周囲は、バナナの葉に囲まれてジャングルのようです。
「フィ、フュ、フュ、ﾌｭ、ﾌｭ～」と、消え入りそうな熱帯特有の
鳥（何という鳥なんでしょう？沖縄を舞台にした映画などで、
よく聞く鳴き声です）が、聞こえてきます。
日が沈むと、真っ暗になります。
「あれが、宵の明星ですかね」と、一緒に屋上にあがっていた
オジサンに話かけられました。
私は、この民宿に泊まるのは２０年ぶりですが、
彼は、２０年間、毎年この島に来て、この民宿に泊まっているとのこと。
移動するのが面倒だから、一箇所にずっといるのだそうです。
そんな、お気に入りの場所がある人っていいですよね。
自分も、今回の旅で、そんな場所を見つけたいものです。
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