いざアメリカへ（２００３・１・２）
昼過ぎの便で成田からＬＡへ（日付変更線を超えるため、午後日本発→短い夜→同日午前現地着）→ＬＡから国内線でラスベガス入り
ラスベガスに昼前に到着、午後ホテル入り
＜昼食＞ホテルのカフェでアメリカンなサンドイッチ（味はイマイチ）
夕方から、ホテル「シーザーズ・パレス」付属のショッピングモール「フォーラム・ショップス」で食事＆買物
＜夕食＞モール内のイタリア料理屋で。以外にウマイ。
＜泊＞ルクソール・ホテル
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＜母＞
本当に長い一日でした。朝赤羽を出てから飛行機に乗り、ＬＡで乗り換えてＬＶに着き、ホテルで昼寝をしてから夜ショッピングしてご飯を食べて帰ってくるまでずうーーーっと一月二日。しかもその晩の菊華さんは眠らなかったのだ。
９時間のフライトでも眠っていたのはたったの３０分程。二晩続けて徹夜したようなものでなんだか菊華さんが生まれたての時よりも大変だった気がする・・・
眠れなかったのはともあれ、久し振りのアメリカに母は大興奮。しかも大好きなラスベガスについた時は気候もいいし、もう帰りたくないなあ、なんて思ってしまうほどでした。
しかあし、ラスベガスに到着する前に乗り換えたＬＡの空港で今回の旅のプチトラブル第１号。
ＬＡで入国審査を済ませて、国内線のターミナルまで移動してスタバでお茶してＬＶ行きのゲートまで来たところで気がついた。菊華さんに掛けていたはずのプーさんのつなぎが無い！！！落とした？！あわててセキュリティーチェックのところまで戻って聞いてみたけれど、落し物は届いていない・・・ガックリ。大事なプーさんのつなぎが。初日に無くしてしまった。ＬＡで落としたら帰ってくるわけ無いよなあと、肩を落としてゲートイン。せっかくディズニーランドに着せて行こうと思ってたのに。まだ殆ど着せてなかったのに。熱海の両親からのクリスマスのプレゼントだったのに。
でもま、大事な菊華さんを忘れてこなかったから良しとしよう。久し振りで慣れない海外。初めての子連れ旅行だ、こんなこともあるよね。
気を取りなおして、ＬＶのホテルについてから遅めの昼食を摂り、一時間ちょっと仮眠をとった後、タクシーでショッピングモールに出かけました。大好きなお台場のヴィーナスフォートのような雰囲気で規模はとてつもなく大きく、天井も高い。店員さんは外人ばかり（って自分の方が外人だ）で笑顔もすんばらしい。睡眠不足でヘバヘバだったけど行って良かった。
夕食に食べたイタリアンがこれまたアメリカのイタリアンとは思えないほど素晴らしく美味しかった。お皿は大きく、これでもかというほどに料理が盛られてくる。アメリカで食べた事のあるスパゲッティ―といえば、ぶよぶよですっぱいトマトソースに巨大な肉団子が乗ってくるのばかりだったのだけど。なんだか本格的。イタリアに行って食べた時のような感動があった。
無事に着いたお祝いの晩餐ということで、ちょっと高めのワインをあけているパパといーちゃんを羨ましく思いつつ、美味しくイタリアンを頂きました。
＜父＞
時差ボケというものを初めて知った。何しろ１日が長い。午後発の飛行機で、アメリカに着く頃には日本は深夜、でもあちらはまだ昼前。そこで時差調整のために、がんばって起きていなければならないのだが、これがつらい。いつまで経っても夜にならない。
ヨーロッパに行った時はさほど感じなかったのは、どうやら飛行機で現地に着くと大抵は夜で、疲れてるところでそのまま寝れば良く、朝起きてそのまま調整できたからだ、と気付く。逆に日本に帰った時も、アメリカに行く時と同様昼が長いが、自宅に帰って精神的にも楽なので調整もし易い。アメリカの場合、行ってまず緊張して疲れてるところに寝られない（夜じゃない）ので丸２日分の疲れ。結局行ってる間中、昼寝（または夕寝）は欠かせず、ずっとボケっぱなしだった気がする。
さて、初アメリカの＜父＞ではあるが、今回は日本人の家族が一緒で、しかもアメリカの大学に留学していた＜母＞がいるで心の準備も底々。こういう時、＜母＞が頼りになる。英語の仕事の時も家で手伝ってもらったりしたし、ダテに留学はしてません。初歩的な会話しか出来ない小生を尻目に、ややこしい話は＜母＞がホイホイ片付ける。いや、助かる。そう言いつつ、早速プーさんの着ぐるみを無くしてナーバスになったり、頼りになるんだかならないんだか。
しかし、パックツアーは楽ですね。小生、海外旅行は殆ど一人旅。夫婦で行ったイタリアも初日のホテルまでの迎えの車があったものの、来たのはイタリア人とか。パックだと、ホテルの送迎やら空港のチェックインやらが全て現地日本人スタッフにお任せ。こりゃ楽だ。と思う反面、海外旅行の醍醐味である、緊張感（まず、ホテルまで辿り着いてチェックイン出来るか、とか）が全くないのも寂しくはある。が、今回は菊華さん連れという事もあり、一人旅の感覚では行動できないし、良しとするか。
しかし、義弟のＪｏｓｈがビーナスフォートに行っても珍しがらない訳がやっと分かった。彼も現地でよく遊びに行ったというラスベガスには、あの手のモールがいくつもある。しかも、どれもビーナスフォートよりデカイしキレイ。日本でビーナスフォートに行って喜んでる場合じゃなかった。
そこで食べたイタリア料理もウマかったし、何しろラスベガスはあらゆる意味で内外の観光客を楽しませるための事は徹底している。お台場もあんな風にすれば良いのに（石原知事のカジノ構想にも賛成！）、と思った次第です。
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