♭Ｄａｙ　Ｂｒｅａｋ♭

第6話「能力調べ」

これから、宝玉保護のためにも彼らは大地をかけていく。

第6話「能力調べ」

「ぁあああああっ！！な、なにやってんのあんたたちぃ！！」

と大きな声が木霊した。その声はメイプルの声であった。

メイプルの声を、耳をふさいでは聞いているのが問題児の者たち…。

ゴールド、シルバー、エメラルド。…そしてオレンジとレモンまで。

メイプルの私物をじろじろと見ては触ったりしていたのだろう。あげく、雷が落ちた。

「私の大事な実験物になにすんのよー！！」

「実験物？これ、ジャガイモだよ？」

「じゃがいもを馬鹿にすんじゃないわよ！！ある地域では高級品なのよっ！！」

「ほへぇ……。」

ぎゃんぎゃんとメイプルは騒ぐが、それをオレンジは見向きもせずにジャガイモを眺めた。

焼きじゃがにでもしたいのだろう。ちゃっかり詠唱しちゃったりする。

それを聞き逃さなかったエメラルドも、自らの雷で焼きじゃがにしようと試みているのを、頭に血の上ったメイプルには全然届いていないようで。

それを水を差すように告げたのが…ルビーだった。

「メイプルさん？オレンジ先輩と、エメラルドが焼きじゃがにしようとしてますが、いいんですか？」

「な、な、な…ふざけんじゃないわよぉおおおっ！！」

『うるさいんですけど……。』

ルビーに加え、オレンジのエビワラーのラー君もそう告げた。

ラー君はというと、シルバーのリングマ。エメラルドのウソッキーと力比べをしていたところだった。

それを、リングマもウソッキーもうんうんとうなずいていた。

「オレンジ！！なんであんたのポケモンはしゃべるのよぉお！！」

「それがおれの能力だからだよーーー！！ゴールドは孵す者、シルバーは換える者！！おれが話す者だからー！！」

「意味わかんなーい！！」

「僕らのような、目が違うものには特有の力があるんですよ。」

その言葉にぴたりと止まるメイプル。

ルビーはにっこにっことメイプルを見ていた。

「どーいうこと？」

「あらぁ、知らないんですかぁ？盗賊さんなら知っていると！おもったんだけどなぁ～？」

「…でた、ルビーの腹黒…。」

「何か言いました？ゴールドさん？」

「イェ、ナンデモゴザイマセン。」

ルビーに頭が上がらないゴールド。おびえるメイプル。

あのメイプルがおびえるぐらいなんだから、かなりの黒さなのだろう。

ある意味、最強だ。

「もったいぶらんでいえばよかに。あたしが説明するけん。あたしの場合は千里眼ったい。遠いところまで見えるとよ。で、ルビーの場合は…。」

「僕は予知をする力だよ。」

「そう、それったい。」

超能力者みたいだな、とレモンはつぶやいた。

「リーダーのレッドさんは戦う者、グリーンさんは育てる者。ブルーさんは変える者、イエローさんは癒す者。クリスが捕獲する者。エメラルドが物を操る力ったい。」

「じゃあ、俺たちにもなにか力が眠ってるってことか？」

「いや、もうわかってんじゃないか。ほら、メイプルはさ。実験好きだから調べる者。レモンは呪使い。な？」

ああ、そういうことか。とレモンは納得する。

オレンジは何でも聞けよ～。こんなかでおれがいちばん上だし。と威張ってはいるがレモン自体も気を止めなかった。

「ちょっとまちなさいよ。この中は私が上よ！」

「年齢的にだろ。ここにいる時間が長いの俺がいちばーん。」

「…チッ。」

静かに舌打ちをするメイプルに、ゴールドはおびえる。

そこに、クリスタルが現れる。

何やら大きな荷物を持ってふらふらとしていた。

「どしたん？クリス。」

「うん、ちょっと…魔道書の整理をしようと思ったんだけど…なかなか風魔法の魔道書がなくてね…。最近は敵も強くなったし、もっと強い魔法を使いたいのよね。」

「だったらさ、おれも手伝う。」

オレンジがクリスの方に向かうと、同じ魔道士のエメラルドもついて行く。

残された者たちは、再び続きを話すことにした。

「その能力で、戦うスタイルが変わるんだ。ほら、サファイアの千里眼なら遠くの敵が見えるだろ？」

「うん。」

「僕の場合は、攻撃がどこから来るかっていうのが予知できるし。ゴールドやシルバーは戦い向けの力じゃないから、それぞれの武器＋道具でなんとかする。」

「戦うための力じゃないのは私もそうってことね？」

メイプル自身も、調べる者なのだから、戦う力には及ばない。だから短剣というものをつかったり煙幕を使ったりする。

レモンの力は呪使い。戦いにも向いているし、日常にでも向いている。呪といっても、悪い意味の呪だけではない。占いにもつかえるし、うまく使えば結界だってはれる。

「なんだか、この組織って…奥が深いのねぇ。調べるかいがあるわ。」

「メイプルはかわらんな。調べたがるのは…。」

「当り前よ！！敵を事前に知るのも私の役目！シルバー、情報網は誰にも負けないわっ！」

「…そうだな。」

びしっと決めつける。シルバーは苦笑するだけだった。

一通り、能力の説明はしたものの、メイプルはみんなをじっと見ていた。

能力の奥が知りたいのだろうか。

「…ねぇ。ちょっと試したいの。ゴールドはこの卵をすぐに孵して。」

「はぁ？」

ぽん。

渡され、ゴールドが卵に触れた瞬間にカタカタと卵が音を立て始めた。

そして2分も立たないうちに卵からポケモンがかえった。

そのポケモンは、ラブカスだった。

「おぉ。さすが孵すもの！」

「いみわかんねぇよ！！ってかどっから持ってきたんだよ!!この卵！！」

「え？お父さんからの預かりもの。」

「はぁああ？？」

「次！！シルバー！」

「……俺もか。」

メイプルはそうねぇ、とデータをぺらぺらとめくっていた。

何がいいかしら。とまた再びポケモンを取り出す。

彼女のパーティ。エレキッドだ。

「私のエレキッドちゃん。エレブーからエレキブルにするにはどーするでしょ？」

「……エレキブースターをもたせて通信交換。」

「…くっ！さすがわがライバル！」

わけがわからん、と一言シルバーが告げた。

なんだかクイズ形式になっているなぁ、とだけルビーは感じていた。

それぐらいなら、僕だってわかるよ。とも思っていた。

というか全然調べになっていないんじゃ…とさえも感じる。

「次は、ルビー！」

「僕ですか。」

「…予知なのよね。私が何をしようとしているか感じてみなさい。」

「はぁ。」

そうですねぇ…とルビーが考え込む。

予知するなら、考えるはずないわ！と鼻高々にするメイプル。

さっきのをまだ根に持っているのだろうか……？？

ルビーはゆっくりとメイプルの方を見ると…。

「あなたは今、僕を疑ったでしょ。」

「ギクッ……。」

「僕が、予知できなかったら…ふふふ…できるはずないよねぇ？？」

にっこり、と満面の笑みで微笑むルビー。

あうあう、とメイプルは焦りだした。

すごかー…とサファイアはつぶやいた。あのメイプルを、あの一言で黙らせた…それがすごいと。

「それに…「もういいっ！！わかったから！！予知できるのわかったから何も言わないで―！！」

大人げないぞ、とシルバーが付け足した。レモンもそれにうんうんと頷いた。

一生逆らわないと、心の中で決めたメイプルだった。

そして、次のターゲット…サファイアに目を移す。

サファイアはどっからでもこい！てきな自信のある態度をとった。

「サファイアは…そうね。隣町の様子を教えて。」

「隣町？そげな近くでよか？」

「ち、ちかぃ！？」

サファイアのキョトンとした顔で、近いといわれてメイプルは驚いた。

これは本物だ。

本当に隣町の様子が見えるのだろう。

「ちょっとまたんね。外に行かんとさすがに千里眼のあたしでも見ることはできんとよ。」

「わかったわ。あなたの力は本物です！！」

「でも、みてくるったい。」

とたとたと、サファイアは窓際に向かって隣町の様子を見る。

またお祭りやっとると。と振り返って笑った。

「そうか。今日は年に一度のお祭りか。僕らはいけないけどね。」

「どうしてよ！！お祭り行かなきゃ面白くないじゃない！」

「眼の色が、違うからいけないんだよ。」

と別の声が聞こえた。

別の声とは、レッドの声。ちょっと困ったような顔をしていた。

「レッドさん！」

「お祭りに行きたいなら目を隠さないとな。でも、見破られると町のやつら総攻撃かけてくるぞ。」

「なんでよぅ！おまつりぃいい！！」

「大丈夫ですよ。メイプルさん。僕らがここでお祭りするんですから。」

にっこりとレッドの後ろから現れたのはイエローだ。

両手いっぱいに林檎や梨のような果物を抱えていた。

よくみれば、レッドの両腕にもいろいろと抱えられていた。

「？」

「新メンバーの歓迎会ってとこかな。まぁ、そんなに大きなお祭りという感じではないけど。お祭りよりは楽しくするよ。」

「私たちのためのお祭りー！！レモン！！やったね！」

きゃいきゃいと騒ぐメイプル。あうあうとガクガクと揺らされるレモン。心の中ではうれしいだろうに。

「ルビー、歓迎会中に変なものを感じたらすぐ言えよ？とグリーンから。」

「！はい。わかりました。それはサファイアにも言えますよね。」

「まぁな。でも、一番早く情報をキャッチするのはルビーだからな。」

にっこりと笑って、ぽんぽんと頭をなでるレッド。

さすがのルビーも、照れを隠せない。

そんな姿を、メイプルは見つめるとありえない！！というような表情で見ていた。

私との対応がちがうじゃないのよぉ！とでも言いたげな表情。

それを読んだのか、サファイアが耳打ちをした。

「ルビーは先輩方にはよわいんよ。とくにグリーン先輩にはさからえんったい。」

「ええ！？あいつでも逆らえないやついるの！？」

「おるとよ。命の恩人やけ。」

とだけサファイアは告げると、ルビーのもとに駆け寄ってなにかからかっているようだ。

ただ、メイプルはそれを眺めながら…。

「……命の恩人……？死にかけたことがあるってことかしら…。」

メイプルは、ルビーのことが…知りたくなった。

いや、ルビーだけではない。ここにいるメンバーたちの過去。どういういきさつでこの団体に入ったのか……。

私たちみたいにあたたかく、歓迎されることがあったのか。

平和に団に入団したのか。

謎の多いこの組織を、知らば尽くさねば…と心の中で誓った。

―――ＥＮＤ―――

グリーンとブルーがでなかったぁああああっ！！《ショッキング

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