サトゥの死ぬまでシネマ。

第５話。

「第５話　アンド・アイ・ニード・ユー」
「お待たせー。ワリイ。家にいったん帰ったからさ」俺はできるだけ明るい声で、理容ナカニシに入って行った。いち早く部屋の微妙な空気感を察知していたからだ。案の定、ケイタ、クニオ、ヨウコとは距離を置いて野ザルが座っていた。
「おーい。リョウちゃん。なんでこいつがココにいるわけ」ケイタが不満そうに述べる。
「なんでって。コイツが主役だからだよ」
「主役？」
「こいついじめられてるらしいんだ。本人から聞くのもなんだから情報収拾頼んだんだけど」俺はヨウコの方を見た。
「今日、ミヨと帰って何気なく聞いてみたけど、ノリコのグループがシカトし始めて、周りが逆らえられないらしいの」
「そうか。まだシカトまでなのか」
「そこまでは詳しく聞けなかった」
「どうだ、野ザルその辺は・・・」
「野ザル？」ようやくクニオが口を開いた。
「サルノだからノザル。まあ、コードネームみたいなもんだ、で、どうなんだどれくらいのイジメなんだ？」こればっかりは今、本人に聞いておかないと手遅れになる。
「・・・今日、体育のジャージを隠されて探したら、ゴミ箱にあった・・・」
「マジでか、エスカレートしてきたな」
「それで、どうするんだいリョウちゃん」
「ただ、イジメを止めさせるんじゃなくて、野ザルをプロデュースして人気者にしちまう。そのためにココで髪も切った」
「そうそう。デビュー当時のスズキアミみたいでかわいいと思ったのよ」ヨウコが言った。おいおいヒロスエはどこへいった。どこへ。
「そういうことかあ。なるほどね。よしノった」クニオは興味津々のようだ。
「しょうがない。つきあうか」とケイタ。
「私にできることがあれば。言っておくけど、『潜水艦』の時のスクール水着は嫌だからね」とヨウコ。
「オッケイ。みんなありがとう。早速、作戦会議だ」
「・・・みんな。ありがとう・・・私のために・・・」
「まず、お前のその暗いとこから変えたいけどな。とりあえず外見から変えていこう。これに着替えてきてくれそこトイレだから」俺は家から持って来た紙袋を渡した。
「アネキの今の彼氏がコスプレ好きらしくてさ。借りてきた」
「コスプレ？いったい何を始めるつもりなんだ」
「まずはこれで優勝を目指す」俺は「萌えモエ選手権」のチラシを見せた。
「これかあ、文化祭まで１ヶ月あるけど、なんとかなるのか」
「言っておくけど、文化祭ネタは野ブタのドラマ３話の予告を見るまえに思いついたんだからな」
「誰に説明してんだよ」
「とにかく、俺の計画はこうだ。まず、彼女には駅前の『ステファニー』でバイトしてもらう。面接のアポもとってきた」
ステファニーとは秋葉原からあきらかに遠い俺らの地域で最近オープンしたメイド喫茶で、ものめずらしさからか、けっこう流行っている。俺も１回だけ、どんなものかとケイタ達と行ったことがある。
「あそこはウチの学校のアキバ君たちの御用達だ。あの店である程度の人気を持たせる。けして野ザルだとバレないようにな。そして、萌えモエ選手権でその正体をばらすことで、絶大な化学反応を起こす。名づけてケミストリー～ずっと君を探してた～大作戦だ」
「あのさあ。アキバ君たち限定だろ、それでどうにかなんのか」
「大丈夫。いまや電車男やなんやらでヲタクへの認識は変ってきている。それに１ヶ月の間でその他の計画もある」
「ひとつ問題があるぜ」とケイタが言った。
「あの店はホントにカワイイって子しかバイト雇わないって有名だ。ウチの学校のコスプレ四天女王全員ダメだったぐらいだ。あの４人だってけっこうレベル高いのに」
「安心しろ、おーい着替え終わっただろ出て来い」
野ザルがオドオドしながらも出てきた。メイド服に着替えていた。
「とりあえずメガネ外してくれ」
「ヤバイ。やばいよ～リョウちゃん。イケんじゃね」クニオがウキウキしている。
「科学部が開発したモエボタンで満モエも夢じゃねえな」ケイタはボタンを押す仕草をしてみせた。
「な。モエー。モエー。だろ。俺はコイツの底力を一瞬で見ぬいたんだからな。で、とりあえず、学校ではそのダサダサメガネでいいや。まだ正体を明かしたくないからな。バイト用に、コンタクトを買おう。そして、モエモエ選手権ではカワイイメガネで勝負だ。メガネ萌えも捨てがたいからな。ヨウコ、バイト中用のためにメイクを教えてやってくんねえか。こいつ、何も知らないからさ」
「わかった。今度うち来なよ。学校でいじめられたら頼ってもいいし。ミヨだってホントはシカトしたくないって言ってるんだから大丈夫だよ」
「よーし。じゃあ、行くぞ、今日の何某も野ザル」
「・・・お帰りなさいませ。ご主人様・・・」
「モエーモエーモエー」ケイタとクニオが騒ぎ始めた。
「お前、どこでそんなこと覚えた？」
「Ｐが・・・メイド喫茶で働けっていうから家でググるの意味をヤフってみてそこから調べた・・・」
「最高。Ｐってなんだ？」ケイタが聞いた。
「いや、俺がプロデューサーだから、Ｐ。内Ｐのノリで何某もやってるわけ」
「でも内Ｐ終わったじゃん。内村プロジェクトになるらしいけど」
「それ、いいな。野ザル・プロジェクト略してＮＰ。なんかゴロ悪いな。ユニットつけよう。俺たちはチームだ。ＮＰＵ。そうだ。みんな俺からの着信音はＣＴＵのヤツにしておいてくれ。俺からの電話に出るときは『こちらＮＰＵ、アルメイダ』で」
「みんな、アルメイダかよ！」ケイタの三村ツッコミ。
「そう。俺だけジャック・バウワー。よし、メイクが終わったら履歴書用の証明写真とコンタクトつくりにいくぞ！明日は面接だ」
「チョマ、チョマ、チョ待てよ」クニオのホリのキムタクのモノマネのモノマネ。
「なんだ？」「コンタクトとかけっこうするだろ資金源は？わかった実は野ザルん家金持ちなんだろ」
「ばーか。違うよ。俺がなんのために親から散髪代もらってここをツケにしてもらってるかわかってねえな」
俺は表で小学生の髪を切っているおっちゃんに聞こえないように小声で言った。

第６話
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