渡れない天の川（司つく）＜七夕企画＞
「ねぇ、ママ・・・、このたなばたのおはなしよんで！！」
膝の上にのって上目遣いに駄々をこねる息子
「はいはい。今読んであげるからね。」
そう言って4歳になる自分の子供の本を読み始めた
「・・・それで年に一度だけ二人は会うことを許されるのよ」
「ふーん。そうなんだ？じゃあ、おーちゃんと僕達みたいだね！」
「どうして？」
「だって一年に一度おーちゃんのお顔が見れるもの！！」
そのなにげない子供の一言にこの子の母親であるつくしは
目頭が熱くなった
高校時代確かに道明寺とつくしはつきあっていた
司が記憶を失う前にたった一度滋の用意した船の中で
お互いの気持ちを、お互いの熱を確かめ合った
そのたった一度のこと・・・そこで大（まさる）が授かったのだ
しかし、妊娠の事が告げられずに司は記憶障害となってしまった
そんな司はつくしのお腹に自分の子供がいるのを認めなかった
日に日に大きくなっていくお腹・・・
それと同時に膨らんでいく不安
一縷のかすかな希望
そんな気持ちが混ざりながらとうとう出産・・・
しかし・・記憶は戻らなかった
道明寺家として本人が記憶が無く自分の子と認めない以上
認知は出来ないと道明寺楓は弁護士をつれてきた
そして突きつけられた一枚の小切手
つくしはそれらを全て突っぱねた
そして・・・ひとつだけお願いをした
「道明寺の子と名乗らせません！この子は私だけの子供です！
・・でも一年に一回、遠目でもいいから
道明寺の顔を子供に見させてあげることはできませんか？」と・・・
あれから4年・・・
道明寺家もその約束だけは守ってくれ
７／７に毎年行われる財閥の七夕イベントパーティに一般客として招待され、
そこで遠目ながらも、道明寺の姿を見ることが出来た
もちろんその場で子供に「パパ」と呼ぶことは絶対にしないようにするために
いつもの生活でも「パパ」ではなく「おーちゃん（おとうさん）」と
呼ばせるようにしていた
なぜなら、スキャンダルを嫌う道明寺側の要請で
「パパ」と呼ばせることも禁止されていたのだ
今年もまた七夕のイベントが行われ、再び招待されていた・・・
しかし、今年の招待状が来たときに
一枚のメモが同封されていた
「司がこのパーティで婚約発表する」と・・・
だから相手の女性を考慮して来年からはパーティにも呼べないと・・・
そう・・・これが私達と道明寺との最後の逢瀬・・・
そして、これから二人の間には一生渡ることの出来ない
大きく・・そして果てしないほど深い・・・天の川が流れる・・・
「あっほらっ！おーちゃん出てきたよ！！」
それを知らず、大（まさる）が指をさしてはしゃいだ
「大！静かにね。・・・そうだね。おーちゃん出てきたね
・・・よく見ておこうね・・・顔覚えとこうね・・・」
「うん！！！」
（これが最後）
そう自分の心につぶやいて、大にそっと小声で話しかけた
遠くからだけど、道明寺の姿を見ることが出来た
一年会わないうちに道明寺財閥次期総帥としての風格が出てきた
そして、その道明寺の隣には・・・道明寺の妻となる綺麗な女性が立っていた
記憶がないのだから仕方がないが、つくしは大が不憫だった
自分がもし子供を将来産んだらいっぱいパパとママとでいっぱい愛情を注いで
あったかい家庭をつくるんだ・・・そう思っていたのに
実際は子供には実際「パパ」がいるのに私生児とされ、
「パパ」とさえ呼ばせてもらえず
・・・そして、今日が実際父親の顔を見れるのが最後なんて・・・
この子はまだ４歳・・・
大きくなって
父親のこと覚えているだろうか
自分には父親がいないと、私の事恨むだろうか
ごめんなさい・・・ごめんなさい・・・
でも私はあなたを産みたかったの
道明寺には記憶が無くても私にはある
大は確かに二人の気持ちが通じ合った証だから・・・
そして、パーティが終わりに近づくと
眠ってしまった大をそっと抱え
遠くでこちらを心配そうに見ていた椿おねえさんとたまさん・・
「今までありがとうございました」の気持ちをこめて
そっと会釈をし、道明寺邸を後にした
そして二人には大きく深い天の川が流れた・・・
織姫と彦星のように一年に一度でも天の川を渡れる日は
もうないのかもしれない・・・
（後編へ続く）「おかあさーん、また届いてるよ」
10歳になる息子が母に向かって言う
「そう・・・」
夕食の準備をしながら息子の母親がつぶやく
あの時からすでに6年・・・
3年ほど前から七夕になると必ず届けられる贈り物・・・
差出人は不明な贈り物・・・
中身は決まって七夕用の笹と飾り一式・・そして
息子用のプレゼントが入っていた
はじめは届けてくれた店の人に誰からなのか聞きだそうとしたけれど
「確かな素性の人からです」としか言われなかった
多分椿おねえさんかたまさんか・・そのどちらかだろう・・・
そうつくしは思っていたけれど・・・
なぜか今年の贈り物を手に取ると胸騒ぎがした
ダンボールの箱の梱包を外していく・・・
そして中からは、やはり七夕用の笹と飾り・・
息子へのプレゼントがひとつ・・・あった
でも・・・ほのかに薫るこの匂い・・・
忘れるわけない・・・忘れられる訳がない・・・
・・・付き合っていた頃つけていたあの道明寺の匂いだった
その瞬間、つくしは息子に
「大！！ちょっと部屋で待ってるのよ！！」
そう早口にいい、素足のまま玄関から外へ出る
アパートの古びた階段を駆け下りる
そして・・・周りを見渡した・・・
そこには・・・
今までずっと近くで会うことも許されなかった
大人になった道明寺の姿があった
つくしは動けなくなった・・・
でも一歩・・・また一歩と道明寺がつくしに近づいていく・・・
つくしの頬に涙がどんどんあふれ出る
「・・・どうして・・・」
つくしはそのひとことしか言えなかった
笹の葉にほのかに薫っていた程度の薫りが
抱き寄せられ・・・濃厚に薫ってくる・・・
（あ・・・この薫り・・・本当に道明寺なんだ・・・夢じゃない）
「ごめん・・・本当にごめんな・・」
あの道明寺がつくしを抱き寄せながら震えている
つくしははっと気づくとすぐに道明寺の胸から離れようとした・・・
「だっだめ！こんな・・道明寺には奥さんがいるのに！」
つくしは、道明寺の腕からもがいた・・しかし
腕の力が強く離れることが出来ない・・・
さらにつくしの体を抱え込む道明寺・・・
「今はいねぇ・・・俺・・・思い出したんだよ・・・
結婚してすぐ・・牧野の事も全て・・
それではじめは自暴自棄になって暴れた・・
それでそいつ・・その時俺の部下と不倫してそいつの子供が出来て
・・・すぐ離婚したんだ・・でもすぐ迎えにはこれなかった
虫が良すぎる気がして・・今更なんて顔向けしていいか分かんなかった・・
だから離婚してから、俺は・・・
毎年つくし達が俺を1年に一回だけ見に来たっていう七夕の日に
ちなんで飾りを送れば、少しでも俺の事思い出してくれるかも・・
それだけでいいと思ってた・・・
・・でも今年は姉ちゃんに尻を蹴られてさ・・
『つくしちゃんに・・子供に・・いつまで夫の・・父親のいない
寂しい生活を送らせるつもりなのよ！！司らしくもない！
とっとと迎えに行って、一生をかけて二人に償いなさい！！！』
って怒鳴られて・・・」
「えっ！！椿おねえさんが・・・」
「だから・・・お前を・・・子供を迎えに来た」
「でっでも！！！」
「俺の子供とお前に俺の一生をかけて償わせてほしい・・そして俺を許してくれ・・
遅くなったけどお前と子供と3人・・・家族になりてぇんだ・・・頼むよ」
「でも！道明寺の両親が・・」
つくしは道明寺の言葉は嬉しかった・・・でも・・・
10年前の辛い記憶が頭をよぎる・・
道明寺はふっと微笑んだ
「それは大丈夫だ・・俺の記憶が戻ってその後離婚したときに
『あとはお前の好きにしろ』と言われたからよ
・・・親も記憶が戻った俺の気持ち分かってたんだろうな」
つくしの10年分のいろんな想いがあふれてくる
つらいこともあった・・・
道明寺に二度と会えない・・・そう想っただけで
涙があふれて止まらず子供に分からないように
夜中泣き続けたこともあった
そして今・・・
渡れないはずだった大きくて果てしなく深い天の川が
みるみるうちに流れ星へと姿を変え・・・
そして・・その流れ星がつくしに・・そして司に降り注ぐ・・・
二人の想いが叶う時は・・・今・・・
渡れないはずだった天の川はもう・・・ない・・・
空には輝く星たちがつくし達を祝福していた・・
そして、二人のシルエットが月と満天の星の光に照らされながら
再び重なっていくのだった・・
＜終わり＞
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