花より男子★二次小説　　　夢　桜　庵

新たな道へ　５

つくしは自分の部屋に戻ると引き出しに入れておいた池上の名刺を

取り出し、すぐ池上の勤務している出版社へ連絡をした

「牧野さん、どうでしょうか？結論出たみたいですね・・・」

「はい。まだちょっと恥ずかしいですけど・・受けてみます。

　それで、もし仮にということでお話ししたいのですけど・・・」

「なんでしょうか？」

　「あの・・・もし賞とかいただいちゃったりした場合って

　　本人の名前とか顔とか出るんでしょうか？」

　「うーん・・・、まあ賞を取るとまず名前が出ますね。

　　そして授賞式等に出席とかすれば顔は出るかもしれませんが・・・

　　それがなにか問題でも？」

　池上はつくしに問いかけた

　「なんといいますか・・・ちょっと事情がありまして顔を表に出したく

　　ないんです。それに実名も・・・」

　「その事情って言うのは私が伺っても差し支えないのでしょうか？」

　池上がさらにつっこんで聞こうとした

　「・・・今、事情があって友人たちに私の居場所が

　　ばれないようにしたいんです。

　　顔や名前が出てしまうと友人達に絶対分かってしまうので・・・

　　勝手なお願いだとは十分承知してるのですけど、その条件付で

　　お願いしたいんです。ダメでしょうか？」

　池上はしばらく無言だったが

　「まぁ、とりあえずその条件についてはもし仮に賞を取ったらという場合

　　だから、そのときにまた考えましょう。

　　名前についてはペンネームで全然結構ですよ。」

　つくしはほっと一安心した

　「そうですか・・・わかりました。じゃあ取り合えずペンネームで提出

　　しますのでよろしくお願いします」

　「分かりました。それで詳細についてですが・・・」

　それからというもの、池上から小説の長さや簡単な小説の書き方の

　レクチャーを少し受けると電話を切った

　つくしはひとつ背伸びをすると

　「じゃあ頑張りますか！！」

　そう言って、真新しい原稿を机の上に置いた

＜１２＞

　「牧野つくしさんか・・・」

池上潤一郎は引き出しからある雑誌の切抜きを取り出した

それは以前つくしをめぐって金さんと道明寺が争った時に撮影された

つくしの顔写真とその当時の記事であった

その記事を見ながら窓の外から見えるネオンを見つめていた

　　「小説を読ませてもらった時には気づかなかったが、

　　　まさかあの子とこの記事の子が同一人物なんてな・・・」

指でその記事をはじくと机に向きを直した

　　「ふぅ・・・俺はこの子の事を記事に書くところだった・・・

　　　スクープだもんな・・・

　　　でもあの子もつくづく運がいいというかなんというか・・・

　　　でも、いくら上で抑えててもいずれはばれるよなぁ・・・

　　　それにしても・・・そこまであの子を守ろうとする人物は

　　　誰なのか・・・あれだけの強力な圧力を全ての出版社にかけてるんだ・・・

　　　これじゃあ、今はどの出版社も彼女の事は書けねぇよなぁ・・・

　　　一体誰なんだ・・・」

独り言を言うとまた池上はつくしの事が書かれている記事を

引き出しにしまうのだった。

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