沖縄の旅
２００３年１月４日～７日まで、沖縄に行ってきました！沖縄ってきっと暖かいんだろうなぁとわくわくしながら行ったんだけど、あいにく「この冬一番の冷え込み」とかで、沖縄も寒かった…。本土ではすごい雪で、雪崩があったりと大混乱だったとか。４日間のうち、「あ、沖縄だ！」って思ったのはたったの１日だけ。あとは、寒かったり雨が降って天気が悪かったりと、すこし残念だった。でも、きれいな空と海が見れてよかったぁ。
首里城
まずは、なんといっても首里城！世界遺産にも登録されている沖縄の名所中の名所。風が強く寒かったけど、時間をかけてゆっくり見学してくることができた。
画像は正面から見た正殿。この中は有料で見学できる。琉球王朝の様子が分かり、けっこうおもしろかった。
２日目は沖縄南部を中心にまわった。まずは、「おきなわワールド文化王国」で沖縄の文化や特産品を見たり、エイサーを見たりした。玉泉洞（鍾乳洞）も規模が大きく、けっこう見ごたえがあったかな。
玉泉洞
日本の鍾乳洞はけっこう見てきたほうだけど、ここ玉泉洞の規模には驚いた。すごく開けた大きい洞があり、すごく見ごたえがある。天井には無数の石筍があり、すごくきれい。中は暖かく、すごい湿気。デジカメのレンズが曇ってしまうぐらいだった！
平和祈念公園
たくさんならんだ戦没者慰霊碑を見て、すごくショックだった。沖縄戦で多くの人が亡くなったと歴史で学んできたはずなのに、ぎっしり刻まれた、たくさんの慰霊碑は亡くなった人の多さを物語っていた…。
公園内にある平和祈念資料館では、映像や体験談がたくさんあり、沖縄戦の様子がよく分かった。映像や体験談を読みながら、すごく悲しい気持ちになった。こんな悲しい出来事は、もう二度とおこしてはいけないと強く思った…。
３日目。やっと晴れた…。今日は沖縄の自然を堪能しようと、「カヤックにのって、マングローブ林を見に行こう！ツアー」に参加したり、万座の海を見たり、植物園に行ったりした。
億首川のマングローブ林をカヤックにのりながらゆっくりと見ていった。沖縄で見られるマングローブのうち、４種類が見られるのはここだけとか。見られる種類は「オヒルギ」「メヒルギ」「ヤエヤマヒルギ」「ヒルギモドキ」。 カヤックは初体験で、最初のうちは川に落ちそうな気がして、怖くて怖くてたまらなかった。「早く下ろしてぇ～」と心の中で叫びながら、必死でカヤックを漕いだ。マングローブ林なんか見てる余裕がなかった！少ししたら慣れてきて、舵もけっこう上手になってきた頃、やっとマングローブ林を見ることが出来た！川は流れが緩やかでとっても気持ち良かった！！
万座の海
なんてきれいな海！！！！白い砂浜とエメラルドグリーンの海、日差しは暖かく穏やかで、時間もゆったり流れているような感覚。なんだか、ほっと一息ついた。海岸にはサンゴや貝殻が打ち上げられていた。あ～、やっと南国気分！！
東南植物園 多少人工的な感じがするのは避けられないけど、東南の植物を楽しむことは出来た。画像（右）はトックリヤシの並木。このまっすぐさに感動した。冬だったため、花はポインセチアやハイビスカスが多く見られた。園内はよく手入れがされていて、けっこうきれいだった。
