初めての旅：その動機
体育会で日本拳法と言う格闘技をやっていたが、マイナー競技の為か競技人口が大学生が主体と言う事からか、シーズンオフは大学の休みに対応していた。
本来体育会なら夏も冬も休みなく部活に追われるのだろうが、幸いと言うか不幸にしてというか、長い休みを堪能できる環境であった。
当時テレビでは、電波少年でヒッチハイクの旅などがはやっていて、大学生の即席バックパッカーが多かったように感じた。
首都圏だったせいか暇な大学生には格安航空券天国だった事もあり、僕の友人もバックパッカーとしてインド・東南アジアへ旅立って行った奴もいた。いろんな土産話も聞かされたし土産ももらった。
当時海外を旅することに漠然とした憧れはあったが、国際学部に通う僕は当然?英語がしゃべれない事もあり、躊躇していた。
それと友人たちの話から見え隠れする、途上国バックパッカー至上主義がたまらなく嫌だった。
だが、旅を終えて帰ってきた友人に、まだ自分が体験した事のない異国でのプチ冒険を先に越され嫉妬に似た感覚を覚えた。
そこで偏屈な僕は、彼らに負けまいと旅へ出る事にした。そう、あえてバックパックではなくキャリーつきの大型バックを引きずり、憧れのエアロスミスの住む先進国アメリカへ向かう事にしたのだ。1998年夏、時は1ドル145円の円安なのに、ひょんなことから滞在期間が延び惨めな旅を送る事になろうとは、初海外の若造には創造もつかなかった。
帰国後、「それは旅ではなく修行じゃん！」と言われる馬鹿な旅だったが、その自分の馬鹿さ加減に浸る快感を覚えた旅だった。この経験が現在のさすらい人生の伏線になろうとは当時知る由もなかった。そう人生の歯車が狂い始めた瞬間だった。 ま、、後悔はしてないけどね!!
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