のっちゃんのクローンblog

第一章「来客」

　人間とは、どうしてこんなにも醜いのだろう。

　テレビで犯罪を犯した奴が映ると、すぐにばかにしたがる。

　人ばかり言ってないで、自分を見たらどうなんだ。

　人の醜いところばかり注目して、自分はどうなんだ。

　草を踏んだり、虫を捕まえたり。ぜーんぶ、地球にとって迷惑な事なんだ。

　草だって虫だって、人間と同じ生き物なんだ。

　どうしてそうやって、簡単に殺してしまうのだろう。

　緑のソファーに座った俺は、右側にある小さな窓から外を見た。

　この町には人口が少なく、あまりこの道を通る人はいない。

　だが、今日に限ってそこをたまたま人が通った。

　俺はつい、その出来事にびっくりした。

　男は帽子を手に取り、ドアを開ける。

　「いらっしゃい・・ませ」

　俺の店は床屋。開業して２年は経つが、繁盛したと思った事は一度もない。

　今日も、１ヶ月ぶりの来客だ。

　男は６０位の老人に見えるが、実際どうかわからない。

　６０より若いのか、６０よりも年老いているのか。

　男は店全体を見渡して言った。

　「全体を短くしてほしいんだがな」

　曇った声で、男は言う。

　「はぁ」

　まだ、客が来たことに実感できない。この感覚は、何だ？

　「では、こちらへ」

　俺は手を奥のほうへと向けた。奥にはシャワーがある。

　少し遠いのが難点だ。

　「少し聞いてもいいか？」

　「はい、なんでしょう？」

　歩きながら男はいった。

　「ここは何年やっているんだ？」

　「２年です。でもお客さんはなかなか集まらないんですけどね」

　俺は苦笑いして言った。

　だが男は、笑顔一つ見せず、ずっと顔をしかめている。

　「そうか」

　男のシャワーを素早く終らせ、さっきの場所に戻った。

　切っている間は全く会話はなかった。

　俺から話しかける雰囲気でもなく、時は過ぎた。

　男は目をつぶって、最後まで喋らない。

　結局、不思議な感覚を持ったまま終わってしまった。

　「えっと１５００円になります」

　男はポケットから財布を取り出した。

　財布は知らないブランドだった。財布から１０００円札を二枚出していった。

　「また必ず、ここに来る」

　「はぁ」

　そう言って男は帰っていった。

　後でおつりを渡すのを忘れていたのに気づいたが遅かった。

　「・・・」

俺はまた、緑のソファーに座って窓の向こうを見る。

男は６０近くなのに紳士的でかっこよくて、憧れてしまう。

「将来俺も、あんなのになれたらなぁ」

　といっても、無理だろう。だらしないし、部屋の片付けなんてほとんどしない。

　「まぁ、憧れってことだよな」

　今日はもう、客は来ないだろうと奥の部屋へと向った。

　「おーい、千夏～？」

　呼んでも返事は返ってこない。もっと奥に入っていくと、千夏はテレビを見ていた。

　「呼んだんだから返事ぐらいしてくれたっていいじゃん」

　「え？呼んだの？ごめんっ。聞いてなかった。何かあったの？」

　「いゃ、用はないんだけどね。さっき珍しく客来たんだ」

　千夏は少し驚いた顔をした。

　「本当に？へぇ・・・珍しい人ね。近くにあんな大きな店あるのに」

　そう、この店が売れない大きな理由。近くに大きな美容院があるのだ。

　全国的に有名なチェーン店で、しかも安い。そりゃ売れないわけなんだ。

　だから夜はバイトをしてる。千夏とであったのもそこ。

　「でも和也も、そろそろ本格的に職に就いたほうがいいんじゃないかな。これからのこと考えても」

　「うん。わかってる。ごめんな、いろいろ迷惑掛けて」

　「ううん・・・」

　千夏は今、妊娠してる。俺はまだ職についてなくて、このままだと確実にやばい。

　だからそろそろ職につかないといけない。

　「かわいい赤ちゃん、生まれるといいな」

　千夏は笑顔を見せた。

　「うんっ！」

　俺も笑みを浮かべた。

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