疫学の専門家で医師のラリー・ブリリアントは、自分は未来を映し出す水晶玉をもっているわけではないと言う。だが、ブリリアントは14年前のTEDトークで、今後起こりうるパンデミック(世界的大流行)がどのようなものになるかを正確に予想していた。
ワクチンは、いつできる?
基礎から最新事例まで「知っておくべきこと」
ブリリアントは世界保健機関(WHO)の天然痘根絶プログラムを率いた専門家のひとりだが、彼が描写した未来の情景は想像もできないほど恐ろしかった。ブリリアントは当時、「10億人が感染します」と語っていたのだ。
「犠牲者の数は1億6,500万人に達する可能性があり、世界的な景気後退が起きるでしょう。経済的な損失は1兆~3兆ドル(110兆~330兆円)に上り、1億人の死者が出るよりはるかに深刻な事態が押し寄せます。なぜなら、大量の人が失業して医療保険を失い、先がまったく見通せない状況に陥るからです」
彼の予測は、いまや現実に
そしていま、こうしたことが現実に起こりつつある。感染症の拡大阻止を目指す団体Ending Pandemicsの理事を務めるブリリアントは、今回の新型コロナウイルスとの戦いで最前線に立つ人々に専門知識を提供している。幸いなことに、現段階では死者数は1億人からほど遠いレヴェルに抑えられているが、パンデミックが文字通り世界をひっくり返したことに変わりはない。
ブリリアントは「警告しただろう」とは言わないようにしている。だが、彼は実際に警告を発し続けてきた。講演や執筆活動にとどまらず、感染症の拡大がテーマの パニック映画『コンテイジョン』のテクニカルアドヴァイザー にも挑戦したのである。
75歳になったいま、ブリリアントはインフルエンザやポリオ、失明といった問題に取り組んでいる。彼はまた、35年の歴史をもつウェブコミュニティ「WELL」の共同創設者であり、過去にはグーグルの慈善プログラム「Google.org」のディレクターを務めたり、グレイトフル・デッドと旅をしたりしたこともある。
今回のブリリアントとの電話インタヴューは、3月17日に実施された。トランプ大統領が当初の「まったく問題ない」という態度を改め、感染拡大の阻止に向けたあらゆる措置を講じる方向に舵を切ったころだ。ブリリアントは全面的な屋内退避勧告が出されたサンフランシスコ・ベイエリアに住んでいる[編註:のちにカリフォルニア州全体に退避勧告より厳しい外出禁止令が出ている]。
電話インタヴューの直前、ブリリアントは政府関係者と電話で話をしていた。この政府関係者は、「いったい全体なんでこんなことになってしまったんだ」と言っていたという。わたしはどうすれば“ここ”から抜け出せるのかを聞きたかった(なお、以下の会話は編集や要約した部分がある)。
以下、 こちらで
ローレンス・ラリー・ブリリアント医師(英:Lawrence "Larry" Brilliant、1944年5月5日 - )は、アメリカ合衆国の医師、免疫学者、科学技術者、作家、フィランソロピストであり、Googleの慈善活動部門Google.org(Google.org, 英)のディレクター。
ブリリアントは技術特許の所有者であり、これまで2つの公企業の最高経営責任者を務め、他のベンチャーの始動も支持した。彼は世界保健機関(WHO) で成功している天然痘根絶プログラムのリーダーのひとりとして最も有名である。
アカデミー賞® 受賞監督スティーブン・ソダーバーグ(『オーシャンズ13』『トラフィック』)が、
豪華キャストで描くパニック・スリラー超大作!
【恐怖】は、ウイルスより早く感染する
香港出張からアメリカに帰国したベスは体調を崩し、2日後に亡くなる。時を同じくして、香港で青年が、ロンドンでモデル、東京ではビジネスマンが突然倒れる。謎のウイルス感染が発生したのだ。新型ウイルスは、驚異的な速度で全世界に広がっていった。
米国疾病対策センター(CDC)は危険を承知で感染地区にドクターを送り込み、世界保健機関(WHO)はウイルスの起源を突き止めようとする。だが、ある過激なジャーナリストが、政府は事態の真相とワクチンを隠しているとブログで主張し、人々の恐怖を煽る。その恐怖はウイルスより急速に感染し、人々はパニックに陥り、社会は崩壊していく。国家が、医師が、そして家族を守るごく普通の人々が選んだ決断とは──?
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