勝手に最遊記

Promise ―11―

「金蝉・・落ち着いて下さい。僕らが施せる手段はありませんが、
彼女が元の世界に帰れない・・と言う事ではないんです。」

「・・・！？えっ？どう言う事なの？天ちゃんっ！」
思わず石化していた桃花が、弾かれたように顔を上げた。

「つまりですね・・。不確定要素が大きい今の状況では、確実な事は言えませんが
突発的な・・中途半端で終わっている術の効力は、長くは続かないはずです。」

「・・・長くは続かない？」金蝉が睨む。
「はい。桃花はこの世界には存在するはずがない、存在。
ですから、時間が経てば・・自然にこの世界から切り離される・・はずです。」

「天蓬・・・はず・はずって、なぁ。」捲簾が腕組みしながら睨む。

「二人して睨まないで下さいよ。・・・不確定要素が大きすぎるんです。
この状況では、憶測でしか判断出来ませんから。」肩を竦ませて、

「桃花。今の状況では、こんな答えしか出ませんでした。申し訳ありません。」
桃花に頭を垂れる。
「そんなの・・気にしないで？頭の良い天ちゃんが判断したんだもん。
きっとそうだろうから、安心した。」
とにかく、元の世界に帰れると判っただけでも嬉しい。

「・・・でさ。いつ頃・・帰れそうなの？」
桃花の質問に、
「・・・・・・・それはですねぇ。」天蓬は息をつき、
「一分後か。もしくは二分後か。それとも・・・。」
「・・・もしかすると３年後とか？いつ帰れるか判らないって事か？」
捲簾の言葉に、
「その通りです。」金蝉と桃花が目眩を覚えた。

「こんなの三年も置いとけるかっ！！」金蝉が怒鳴った。
「あたしも・・旅の途中なのに・・。」桃花がフラフラと蹌踉（よろ）めく。

「只でさえ・・３日もココにいて。もう、出発したんだろうな・・。
三蔵、薄情だモン。イキナリ消えたあたしの事なんてさ、探しもせずに・・。」
ぶつぶつと桃花は別世界に逃避する。

「おっおい？大丈夫か？」捲簾や天蓬が伺うが、

「どーせ役立たずだし？色気はないし？面倒ばっかかけちゃうし？それに・・・」
イジイジとしゃがみ込んで、のの字を床に書き始める。

「ど・・どうします？」「どうって・・オイ！金蝉、どうにかしてやれ！」
二人に促されて、
「・・・ったく。オラ、立てっ。」金蝉が桃花を無理矢理、立たせる。

「～～～～～・・金蝉？」
「戻れるんだ。しっかりしろ！いつになるかは・・運次第だがな。
お前を追い出すような真似はしないから、安心して此処に居ろ。判ったな？」

金蝉の言葉に、コクコクと桃花は頷く――――・・と、「痛っ・・！？」

急激な頭痛が桃花を襲う・・・『この頭痛っ・・一昨日いにも・・？』
もう、考えている余裕は無かった。

激しい痛みに、桃花は意識を浚われた。

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