にゅーす３ ベルカンプ
【ロンドン（英国）１８日＝春日洋平通信員】アーセナルＦＷデニス・ベルカンプ（３２）が、決死のアウエー戦に臨む。欧州チャンピオンズリーグが１９日（日本時間２０日）、各地で２カ月ぶりに再開する。極度の飛行機嫌いで知られるベルカンプは、陸海路で往復４日間かけて、約１７６０キロを大移動。レバークーゼンでのアウエー戦のため、５カ国にわたる長旅を経てドイツに乗り込む。ＭＦ稲本潤一（２２）も遠征メンバーに選ばれた。チームがＦＡ杯ジリンガム戦に臨んだ１６日、出場停止のベルカンプは会場に現れなかった。「デニス？ 知らないよ」とベンゲル監督はあきれ顔。「まさか、ね」と、会場にはささやきが起こった。チームメートが必死に戦っている時、エースは愛車ベンツのハンドルを握っていた。ナンバープレートには「１０－ＤＮＳ（デニス）」。オランダ代表のスーパースターを表す黒塗りの車を駆って、一路ドイツを目指していた。
往復１７６０キロ。実に５カ国を渡る旅だ。ドーバー海峡を渡り、フランスのカレーへ。ベルギーのアントワープから故郷オランダのアムステルダムを経由して、１８日にドイツに入った。飛行機なら２時間の距離に、丸２日かけたのだ。
飛行機嫌いは有名だ。９４年米国Ｗ杯、自分のカバンに爆弾が仕掛けられたと冗談を言われてから飛行機に乗れなくなった。０２年Ｗ杯も「アジアまで行くなんて」と、早々と欠場宣言。チームも予選敗退した。クライフの愛称をもじって、付いたあだ名は「ノンフライング・ダッチマン（飛べないオランダ人）」だ。
しかし、今回ばかりはそんな悠長なことは言っていられない。２次リーグＤ組は全４チームが勝ち点３で並ぶ大混戦。悲願の欧州制覇へ、もう負けられない。欧州カップ戦ではＦＣコペンハーゲン戦以来２年ぶりのアウエー戦、ベルカンプは本気だ。２３日のリーグ戦（対イプスウィッチ）も出場停止のため、帰りも２日がかりで帰るという。「ピッチではスピード違反してもいいけど、車の運転は気をつけろよ」。ベンゲル監督も心配の種がつきない。
オランダが２００２年のＷ杯に来られなかったのはデニスがいなかったからとも言われます。オランダ人はデニスにウソを吹き込んだ男を処刑すべきですね。
往復１７６０キロ。実に５カ国を渡る旅だ。ドーバー海峡を渡り、フランスのカレーへ。ベルギーのアントワープから故郷オランダのアムステルダムを経由して、１８日にドイツに入った。飛行機なら２時間の距離に、丸２日かけたのだ。
飛行機嫌いは有名だ。９４年米国Ｗ杯、自分のカバンに爆弾が仕掛けられたと冗談を言われてから飛行機に乗れなくなった。０２年Ｗ杯も「アジアまで行くなんて」と、早々と欠場宣言。チームも予選敗退した。クライフの愛称をもじって、付いたあだ名は「ノンフライング・ダッチマン（飛べないオランダ人）」だ。
しかし、今回ばかりはそんな悠長なことは言っていられない。２次リーグＤ組は全４チームが勝ち点３で並ぶ大混戦。悲願の欧州制覇へ、もう負けられない。欧州カップ戦ではＦＣコペンハーゲン戦以来２年ぶりのアウエー戦、ベルカンプは本気だ。２３日のリーグ戦（対イプスウィッチ）も出場停止のため、帰りも２日がかりで帰るという。「ピッチではスピード違反してもいいけど、車の運転は気をつけろよ」。ベンゲル監督も心配の種がつきない。
オランダが２００２年のＷ杯に来られなかったのはデニスがいなかったからとも言われます。オランダ人はデニスにウソを吹き込んだ男を処刑すべきですね。
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