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旅のつれづれ

飛行機で儲かる話

私は、ハワイでこの制度の恩恵を受けたことがある。
この時の利用便はユナイテッド航空だった。私は、なぜこの制度を知っているかというと、前に香港に行ったときに友達になったイギリス人が、私たちの乗ってきた飛行機でそんな呼びかけがあって、名乗り出ればお金とその日のホテルのチケットがもらえたのに、と悔しがっていたのだ。そのときは何気なく聞いていたが、ハワイの空港で同じようなアナウンスがあった時に、この時のことが思い出され、どうせ急ぐたびでもないのだからとフレックストラベラーに名乗り出たのだ。
そしたらなんと驚くなかれ、４００ドルの小切手と次の日のファーストクラスのチケットそれにその日のホテルチケット夕食のディナーチケットがもらえたのだ。なんと言う幸運だろう。
ただ、残念なのはホテルの予約をしてくれた担当者が何泊しますかと聞いてきた時に、私は一泊以上は自費になるかもしれないという心配から一泊にしたのだが、もっと英語が達者なら詳しく聞いて只で泊まれるだけ泊まりたかった。なにせ、ハワイではユースホステルに泊まっていたのだ。
その当時は為替制度が日本は遅れていたので、ユナイテッドの小切手は日本で現金化するのは難しいといわれ、香港に行き現金化して（香港では簡単に現金になった）ついでに中国とタイを旅行したのだ。
それからは、チェックインは早めそして耳を澄ましてインフォメイションを聞くようにしている。
だが、未だにその幸運にめぐり合っていない。