とはずがたり

昨日、母と話していて、

母が突然、

「おばあちゃんてしっかりした人だった」　と言うのでちょっと驚いた。

祖母（私の母の実母）とは幼い時から10年位一緒に暮らした。

父の転勤で博多にいる時、東京の叔父の所から

祖母は逃げて来たのだった。長い汽車の旅だった・・・

叔父と叔母の壮絶な喧嘩に耐えきれなかったらしい。

叔父の競馬狂いが原因と思われる。子供はいなかった。

叔母もその頃は、姑である祖母にそれ程やさしくする

余裕がなかったのかもしれない。すごく優しい人なのに・・・

父が博多から東京に転勤になり、祖母も一緒にいたが

5年ほど経ったある日、叔父が祖母を引き取りに来た。

叔父と祖母、親子は抱き合って泣いていた。

私は小学6年生位だと思ったが、ハッキリと覚えている。

一番かわいい末っ子の叔父のところに行くのが一番幸せなのだと

母は言っていた。

私はそんなこと言ったかなぁと思ったけど祖母が

 「おばあちゃんずっとあたし達とここにいるんだよね。 

なんだ、おじさんなんか！」

と私が叔父が来る前に言っていたことが

祖母はとてもうれしくて涙が出たと言う。

でも、子供心にも祖母は父に遠慮していたし、

専業主婦であった母も、父と対等に向き合えず、

祖母とよく口げんかし、私にもヒステリックに怒ったりして

私は心痛めていたこともある。

前にも書いたけど、老後の安定・・・この事が

私の頭にしっかりインプットされた。

叔父のところに引き取られた祖母であったが、やはり

叔父の競馬狂いが止まらず、またもや家庭不和で

今度は祖母は母の兄の家に引き取られた。

が・・・そこでもうまくいかない。

母は祖母を引き取りたかった。しかし・・・

父は　「お前には、兄弟がふたりもいるのに、おかしい。

オレは10年も面倒を見たんだぞ！」と言われ、

引き取ることができなかったと言う。

父の言うことももっともだが、

実は父は幼い頃、実母が亡くなり、母子の情というものを

体験していない悲しい人だった。

母は悲しみをおさえて、祖母に言った。

「お母さん、民生委員さんとか区の人に相談した方がいいよ」と。

そして祖母は都内の養老院に身を寄せることになった。

多分、緊急避難的に無料だったのだと思う・・

たしか孤児院あるいは保育園と併設していたような・・・

私は当時中学生で、その養老院に、一度行ったことがある。

祖母は元気だったけど・・・

同室のおばあさんも明るい人だった。

私はそこを去る時、見送る祖母を見て、涙が出そうになったので

グッとこらえて鼻歌を歌いながら帰った事を覚えている。

その事を後日、学校の作文に書いた事も・・・

「明治、大正、昭和と生き抜いてきた人の最後の場所が

ここなのか・・・」と。

でも、すぐに叔父がそこから祖母を引き取ったのだった。

驚いたらしい。

叔父は絶対に母が祖母を引き取ると思っていたのだ。

それから、会心して競馬をあまりしなくなったらしい・・・

叔母もヘルパーの仕事をしながら祖母の面倒をよく見てくれた。

その叔母も凄い人だった。ヘルパーの仕事を亡くなる寸前まで

していたらしい、たしか80歳過ぎていたと思う、

ボランティアだと思うが・・・

「年をとっても介護されず介護する側でいたい」

・・・叔母の目標だったと叔父が告別式で言っていた。

私はずと祖母の養老院の手配を母がしたのだと思っていたのだ。

祖母は自分で都か区か近所の人かに相談して

自分で入ったのだと言うことを初めて知った。

「字も読めないし、書けない人だったのにね・・・」と母は言う。

そうだったのか～おばあちゃんて、

ただ弱い人じゃなかったんだね！

きっとそのＤＮＡは、あたしも受け継いでるのかな？

いや、娘に行っているかな？

昨日、母との会話で心に残った事でした。