不思議の青

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2005/02/07

(4)

テーマ：天然石のある生活(460)

カテゴリ：メキシコ産

今日は、オパライズドウッド、アンモナイトに続いて
かつては生き物（の一部）であった石、琥珀でいってみたいと思います。
ご存じ、琥珀は太古の植物の樹脂の化石です。
意外なほど軽くてあたたかみがあるので、「石」と言ってしまっていいものかどうか
ちょっと迷ってしまいますが……。

まず、琥珀とはだいたい１千万年以上の樹脂の化石を指し、
それよりも新しい、100面年前くらいのものはコパルとかヤング・アンバーと呼ばれます。
ドミニカ共和国、バルト海沿岸、日本では岩手県の久慈市などで産出します。
琥珀といえばちょっとオレンジ色っぽい黄色……のいわゆる琥珀色というイメージですが、

その色合いはさまざまです。
古代ギリシャでは太陽の光が固まったものと思われていたそうです。
冬になると何故か気になる見た目も触感も柔らかく暖かい琥珀にふさわしいイメージですよね。

さて、この琥珀にも私好みの変わり種がいます。
です。

紫外線を浴びると琥珀色の中に青や緑の光が浮かび上がる何とも不思議で美しい琥珀です。
約3,000万年前のヒメネアプロテーラという広葉樹の樹脂が化石化したもので、
なぜ、紫外線によって青や緑の光が浮かぶのかはくわしくはわかっておらず、
火山ガスの影響で琥珀の中にある種の金属イオンが形成され、蛍光発色するのではないかといわれています。

ウェブショップなどでは「世界で唯一ドミニカ共和国で産出」と紹介されていますが、
ドミニカ共和国だけではないようです。
写真の石は、メキシコ産だということでした。東欧でも産出すると聞いたことがあります。
このメキシコ産・ブルー・アンバーは１センチちょっとの小さな石ですが、
太陽光にあてるとエメラルドグリーンに輝きます。
左上が蛍光していない状態ですが、その違いは一目瞭然！
深い琥珀色のいったいどこから、こんな緑色の輝きが生まれてくるのでしょうか……。

このように、琥珀は魅力的な石なのですが、
魅力的な石につきものというべきイミテーションや処理ものも多いです。
幸い、発色のメカニズムがわかっていないブルー・アンバーでは
イミテーションや処理ものの話を聞いたことはないのですが、
普通の琥珀では、イミテーションとしてはプラスチックがあります。
プラスチックも樹脂みたいなものですから、似ているといえばそうなんですが、
飽和食塩水にいれると、琥珀は浮きプラスチックは沈むのだそうです。
（ただし、裸石の場合）

処理ものとしては、琥珀の破片を熱と圧力で固めたものをはじめ、
油で熱処理をして透明度をあげたり、サンスパングルと呼ばれる
花びらか鱗が散っているようなクラック（インクルージョン）をつくるものや、
琥珀は150度ほどで柔らかくなることから、柔らかくして昆虫を入れてしまうという荒技もあるようです。
他の石と違って琥珀はインクルージョンによって価値が高まる石でもあるわけです。
だからといって、あとから虫を入れるなんて……。
時にはトカゲなんかも入れちゃったりするそうですから、コワイですよねえ……。
もとから入っていた虫の羽や足が生き生きと伸びた状態であるのに対し、
あとから入れた虫は、羽や足が不自然に曲がっているという特徴があるのだとも言いますが、
素人にはちょっと見分けにくいんじゃないでしょうか。

琥珀はモース硬度２～2.5と柔らかく、扱い注意な石ですが、
いつかもっと大きいブルーアンバーが欲しいです……。

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Last updated 2007/12/01　11:47:11 AM
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■コメント

きれいですね！

coron2003 さん

単純に琥珀などの有機質起源のものは、
脂質成分が残留している場合に蛍光するのかと
思っていました。
脂質は基本的に蛍光物質ですので。

という話はさておきまして、実に綺麗です！
アンバ－やコ－パルがお好きな方の気持ち、
わかりますね～(^^)。 (2005/02/08　07:33:04 AM)

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サンスパングル？

rikako_geo さん

ブルーアンバー、素敵ですね。

アンバーは今まであんまり興味がなかったのですが、
サンスパングルというんですか？花びらのような種子の入った
アンバーに何故か引き寄せられるように惹かれて購入したことが
あります。加工品だったのかしら。。。

イミテーションや加工品が多いのに値段が高いので、
買うときに躊躇してしまいますよね。
(2005/02/08　11:58:37 AM)

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脂質ですか

ＫＵＲＯ－Ｍさん

coron2003さん
＞単純に琥珀などの有機質起源のものは、
＞脂質成分が残留している場合に蛍光するのかと
＞思っていました。

あ、そういう考えもありますか。
でも、脂質って、太陽光で蛍光するくらい強いものなんでしょうか？
写真は太陽光のみで蛍光しています。

ただ、ドミニカだけで採れるというなら火山性の……という説もありかと思うのですが、
他にも産出するとなると、すべてが火山性物質由来ではなさそうな気もします。 (2005/02/08　11:23:14 PM)

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Re:サンスパングル？(02/07)

ＫＵＲＯ－Ｍさん

rikako_geoさん
＞サンスパングルというんですか？花びらのような……加工品だったのかしら。。。

あ、サンスパングルはもちろん天然にもあります。
琥珀の中のガス成分が圧力や熱によって分離してできたものだそうです。
圧力や熱によるものなので、人工で作っちゃうこともできる、ということです。
＞イミテーションや加工品が多いのに値段が高いので、
＞買うときに躊躇してしまいますよね。
そうなんです……。きれいなのに。
いや、きれいだからと言いましょうか。
ただ、イミテーションがあると知っておくだけでも違いますし、
仮に加工品だとしてもデザインや色が気に入れば、それはいい物だと思いますけど。
採掘される琥珀で宝飾に用いられるのはたった15％ほどだと言いますから、
きれいな琥珀というのは貴重なんですね。
(2005/02/08　11:29:03 PM)

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