「１５日、空けておいて下さい。」
「なにか？」
「久しぶりに、お食事でもしましょう。」
「おぉ、いぃねぇ。」
「他のメンバーは私が選んでもイィですか？」
「おまかせします。」
一月ほど前に、Ｎ部長さんからお誘い頂いた。

気配りの出来る方なので、還暦のお祝いをして下さるのだろうと勝手に想像していた。
まぁ、２、３人、多くて４、５人の飲み会だろう。
天敵・巨人ファンのＳ本部長さんのスケジュールにも「予定あり」と書かれていた。
Ｓさんも来られるのか、ご迷惑掛けます。

Ｎ部長「私の都合で、６時４０分頃になります。」
「結構ですよ。」
待っていました。
Ｆ部長が「すみません、私、今日の還暦のお祝いに参加できません。」と帰りがけにお詫びに来られた。
「えぇ、今日、私の祝い？」
「あぁ、いや、そうです。失礼します。」とすぐに退散された。
程なく携帯に電話。
Ｆ部長さん、「先ほどの件ですが、聞かなかった事にして下さい。」
サプライズじゃなくなってしまった。
ハイハイ、了解しました。

Ｎ部長さんが来られて「行きましょうか。」
参りましょう。
事務の女性が同じエレベーターに乗り込んだ。
Ｎ部長さん「彼女は行きませんので。」
そりゃ、残念。
駅の方へ向かう。
「このあたり（人形町）じゃなの？」
「銀座ですよ。」
えぇ、どこへ連れて行ってくれるの？
車内で先ほどＦ部長が、ネタばらしされたお話をした。
「ホント、Ａさんて・・・・・。」Ｎ部長、ややお冠。
そうこうしているうちに銀座に到着。
駅から少し歩いて「ここです。」
「BAGUS QUALIA」

受付でキレイなオネーチャンに傘をお渡しした。
部屋に案内された。
扉を開くと、靴を脱ぐ。
入るとなんと２０人ほどの管理職の皆さん。
一斉に、「還暦、オメデトーございます。」と本来なら、なるところなんだろうが、「還暦・・・」「おめでとうございます。」「誕生日・・・。」とバラバラ。
いかにもウチの会社らしい。
最年少のＩさんがミニ・くす玉を持って「これ、引っ張ってください。」
紐を引きました。
割れません。
「どうねってんのぉ」「割れないよぉ」多少出来上がってる外野からのヤジが飛ぶ。
割れないので、上下の紐を引っ張ったらようやく割れました。
上下がさかさま。
誕生祝の幕が垂れ下がる予定が、落ちない、オチになってしまった。
「還暦、オメデーございますぅ。」
オジさん達のだみ声と共に大笑い。

Ｎ部長さんが紙包みを持ってこられた。
はぁ、あれか？
開けると予想通り、赤いちゃんちゃんこと烏帽子。
早速着ました。
「よく似合ってますよ。」
皆さんに言われたが、還暦の衣装が似合うとは、歳はゴマかせません。
若いつもりでいるのに、うれしいような、くやしいような。

このお店、高級カラオケ屋さん。
バーチャル・ゴルフの設備もあるようだ。
Ｎ部長さん、私の下手の横好きを良くご存知。
「歌ってくださいよ。最初は静かな曲から」
分かりました。
ＡＫＢ４８で唯一、それらしく歌える「ヘビーローテーション」を選曲しました。
どこが静かやねん！
Ｎ部長の失笑を買いながらシャウトしました。

「この１０年、うちの会社変わりましたかネェ？」
Ｉ部長が唐突に質問された。
激変の時代。
変わっていなければ残れなかった。
確実に変わっている。

Ｎ部長に「色々、ありがとう、準備大変だったでしょう。」
「いいぇ、皆、それぞれ役割分担してくれましたらから。」
各自がご自分の持ち味を生かし、役割分担できるようになったか。
部屋の中を見渡すと、出会った時を思い出す。
それぞれが色んな課題を克服しながら成長してきた。
怒鳴りつけた人もいた。
内心もう、ダメなんじゃないかと思う人もいた。
彼らも歳と共に、イィオジさんになっていた。
そんな事を考えて、シンミリしていたら、Ｎ部長から「休憩してたらダメですよ！」と活をいれられた。

お得意の（？）「ファミレス・ボンバー」を歌わされた。
ボチボチ喉があやしい。
デザートはお誕生日プレート。
完食いたしました。
プレゼントはバラ２輪。
しかもケース入り。
たまに通勤電車で、花束を抱えたそこそこの年齢のオジさんがいらっしゃる。
定年で花束頂いたんだろうが、通勤電車じゃ持ち運びが大変。
花束はカンニンして欲しいと思っていたらさすがＮ部長さん。
プレゼント選びにも抜かりが無い。

皆さん酔いが回って、ご機嫌で宴会モード。
喧騒の中、ウーロン茶だけの私は密かに皆さんに感謝。
これだけ多くの人に、ここにいない人も含めると、本当に大勢の方にお世話になった。
人は自分だけのために、自分だけでは生きて行けない。
なんだか胸が熱くなる。

Ｆ部長さんのポロリ発言もあったけど、サプライズ還暦祝いを堪能させて頂きました。
お開き、Ｎ部長さんと早々に店を出た。
銀座のネオンも祝福してくれているように様に思えた。
ありがとうございました。

赤いちゃんちゃんこ・赤い頭巾・赤巾着・金縁扇子・着流し・帯の6点セット【還暦お祝い用衣装】黒着流しと帯付き《寿の装い和装6点セット》