モロッコ紀行 ４
砂漠をラクダで、の魅力には勝てなかったわけである。
ツアーは早朝にマラケシュを出発。
９人乗りのワゴン車で一路砂漠を目指す。
車で行けるぎりぎりの街まで、８時間。
クーラーなんて気の利いたものは付いていないので、ワゴンの中は灼熱地獄である。
窓を全開にしていても、嫌がらせのように温風が吹き付けるのみ。
そんな過酷な状況の中、おいらはワクワクしてきた。
マラケシュの街を抜けると、景色は見たこともないような荒野になっていくのだ。
くはぁ！これまたタマランですなぁ！
やがてワゴンはモロッコを分断する巨大な山脈、「アトラス山脈」に入った。
山を登っていくうちに、道はどんどん細く険しくなっていった。
崖にはりつくように造られた道には、ガードレールなど無く、そこをトラックやらバスやらが行き来しているからたまらない。
すれ違う際には、両方とも路肩に片輪をはみ出さないとならないのだ。
運転手は慣れた様子で、対向車が来るたびに路肩に片輪を落とすのだが、窓から見てると、その度
落ちる！！ としか思えない
「まぁ、まさか転落したりはしないべ！」
恐怖にひきつるバカンポ君にそう言うと、バカンポ君はそっと窓の外を指差すではないか。
ん、何？
わあ！いっぱい落ちてる！
崖の下を見ると、なんと転落した車の残骸が点々ところがっているのである。
もう何年も前に落ちたであろうサビサビの車から、「ついさっき落ちました」
とでもゆーような真新しい車まで、崖の下にはスクラップ化した車が散乱していた。
「・・・・・・落ちる事も・・・・あるみたいだね・・・」
「落ちたら・・・・」
「うん・・死ぬね・・。確実に。」
同乗している旅行者たちも同じ事を考えていたらしく、崖の下の車の残骸を指差して「オーノー！」と息を呑む。
賑やかだった車内は、いつしか緊張感に包まれていた。
皆の心は同じだったに違いない。
「運転手よ、頼むぞ。落ちるなよ！！」
そんな我々の気持ちを知ってか知らずか、運転手は鼻歌まじりでご機嫌ドライビングである。
このヤロー、落ちたら往復ビンタだからな！
そんな緊張感の中、対向車も来ていないのに、車が急に道からはみ出した。
しかも片輪だけじゃなく完全に路肩に・・・・
うわああああああああああああ・・・・・！
落ちる！と目を瞑ったとき、ワゴンは停車した。
何！？何！？どうしたの！？と騒然とする我々に、運転手はニコヤカに言った。
「ここで休憩だよ～ん」
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