第二章『自己愛』
道徳的に善い行為を目指す時、最も障害になるものは「自己愛」である。自己愛の独特の強力さは「あからさまでなく前進する」ところにこそある。自己愛は「自己偏愛」と「うぬぼれ」に分けられる。
「自己偏愛」とは、誰もが幼児のころから持つ自己に対する自然な愛着である。「自分のもの」に対する自然な愛着が、ある程度を超えると「他人のもの」を侵害してでもそれを保持しようとする。一般に犯罪行為に走るような粗暴な自己偏愛を理性的自己愛に変質させることは、ほとんどの場合それほど難しくない。これは「うぬぼれ」と違う。
「うぬぼれ」とは、明らかな横柄な態度で自らを不当に高め他人を不当に低めるといったよく見かける心情ではなく、むしろ共同体の利益を賢く考量し、自他の幸福に対するこまごまとした配慮があり、しかも同時に自らの名誉欲をも満足させるような態度である。これは容易には「叩きのめされない」。社会的には賞賛され、自らも道徳的なことをなしていると勘違いし、幸福感は倍増されるがゆえに「叩きのめされない」。
「生きるのが苦しいから」という理由で「自殺すべきではない」というのは、結局「苦しみからの脱出」という自己愛を動機としているので道徳的に善い行為ではないと言われている。しかしこれは本当に正しいのだろうか。「自殺しない」という適法的行為を実現しても、その動機が「親が悲しむから」あるいは「自殺する瞬間が怖いから」という自己愛に基づく場合、道徳的に善いわけではない。
ところが、自殺は必ずしも自己愛に基づかない。自殺と言うのは「生きるのが苦しいから」という動機ばかりではなく、偽りの約束を避ける動機は自己愛に基づかない。あるいは、「人生は生きるに値しないから自殺すべきである」と確信して自殺する場合もある。
自殺は有機的存在者としての人間の「目的」である「生命の保存」に矛盾するがゆえにすべきではない。
世間的な賢さより私的な賢さの方が、賢さのレベルは高い。両者を区別するキーワードは、「彼自身の永続的利益」である。我々は、ある個人の立て続けの成功を無条件に賞賛するほど善良ではない。私的賢さのもっとも大きな目標である永続的利益を獲得するためには、我々は他人の心理状態をも綿密に計算して、その変数も加味したいっそう複雑な計算をしなければならない。
こうした賢い態度が道徳と真っ向から対立する。ある人の行為の背徳から私的賢さの臭いが立ち上る時、我々はたちまち嫌悪感を覚える。いかなる政治活動も、経済活動も、宗教活動も、ボランティア活動さえも、究極的には「他人の信頼」という永続的利益を求めているのであるから、厳密には道徳的には善くありえない。
我々人間は理性的存在である限り、道徳的善さを求めざるを得ない。しかし人間は善を求めようとすると、それに影のように付きまとう悪に陥ってしまう。これは残酷な必然性である。ほとんどの人間はほとんどの場合、適法行為を実現しようとしているが、しかしそれを強く欲すれば欲するほど、実現された結果は自己愛の臭気をまとった悪として人の元に届く。適法性に向かおうとする人間の意思そのもののうちに悪の源が隠されている。
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