第00話

CHAPTER-00
　　　「始まりの青い色」

「じゃあな、裕司！」
「じゃあね、ユウちゃん♪」

僕はいつものように友達・・忍と景に手を振って別れた

景はいつもここの交差点で別れるんだけど、忍は用事があるって言ってたからこっちまで来てる

・・疲れたなぁ・・

今日は体育でジャージ忘れて、グランド5周もさせられちゃったもん・・(汗)

いつもの事だからなぁ・・なんて情けない事を思いながら、僕は近道を通って帰る

近道にしているのは路地の裏側・・暗くてじめじめした、普通なら通りたがらない所

でも僕の家までは近いんだから、通らない手はないよね・・？

・・僕の名前は鈴宮裕司(すずみや　ゆうじ)

六澄の街の外れで、普通に生活してる普通の中学2年生！

・・ごくごく普通だと、僕は言ってるんだけど・・みんなから見るとどこか変わってるらしい

・・強いて言うなら・・僕はいつもお気に入りの帽子を逆さ被りで被っている。

・・ちょっとこだわりがあるんだよね。

さっきの友達は天導寺景(てんどうじ　ひかり)と高杉忍(たかすぎ　しのぶ)

景は幼なじみの女の子で、忍は中学入ってからの大の仲良しなんだ♪

僕たちはいつも帰る時は一緒に帰って、学校でもどこでもほとんど一緒に行動している

おかげで楽しい事には欠かないで済んでるから、ありがたいよ・・

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「・・あれ？」

それから、僕は近道を通っていた・・

ところが様子がいつもと違う事に気付いて、思わず立ち止まる

・・なんで霧が立ちこめているんだろう？

こんなトコで霧が出るなんて、こんな事そうそう起きる事じゃない

・・異常気象がどうのこうの言ってたって、昼間にこんな濃い霧なんて出るわけ・・

・・ずる・・

何かを引きずるような音がして、僕は後ろを振り返る

霧に包まれてしまったその中から、ゆっくりと黒い影が・・僕の前に姿を現す

「！」

言葉を失う、とはよく言うなぁ・・と思った

なんてったって僕の前に出てきたのは・・一つ目で、両腕が長くて、異様に肩が張り上がっている・・「怪物」だったんだから

誰しも怖くて固まってしまうだろう

しゅ・・・と静かな音がした

僕は逃げようとしたが、一瞬動作が遅れて・・・

ざぐっ・・

鈍い音がして、僕の左胸に激痛が走った

でも僕は、もうそれが「痛い」という事さえ分からない

頭の中が真っ白になっていくのを感じながら・・

ついてない、なんでいきなりこんな事に？・・・と思っていた

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「・・・・」

・・ハズなのに・・

僕は死んだハズなのに・・・

それから倒れていたのは、僕ではなく「怪物」の方だった

なぜか僕は立ってそれを見下ろしていて、怪物が粉のように崩れて消え去っていくのを見ていた

「僕は・・？」

少なくとも今は夢の中じゃない、なぜかそう確信している

・・でも・・僕は夢だと思いたくなってしまった。

・・霧が晴れて、薄暗い建物のガラスに映った僕の姿が・・変貌していたからだ

僕は・・青い鎧を身に纏っていた

正しく言うならば、僕は変身してしまっていた

青い騎士・・とでも呼ぶべき、まるでロボットのような姿に・・・・

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翌日・・

「おはよう、ユウちゃん」

「おはよう！」

僕はいつもみたいに景に返事をして、一緒に学校へ向かう

・・でも、どこか引っかかる事があって、挨拶だけで会話が無くなってしまった

「あんの～・・どうかしたの？ユウちゃん？」

頬に汗をたらしながら、景が聞いてくる

「いや、ちょっと眠くてね」

僕は自分でも誉めたくなるほど普通に、寝不足であると嘘をついた

景も納得したようでうんうん、と頷いた

「ダメよ、新しいゲーム買ったからって遅くまで遊んでちゃぁ～？」

「え？・・ああ、アレのこと・・」

二日前に買った最新版のバーチャロンか。

このバージョンだと確か、テムジンも隠し機体増えてたっけ・・

「やっぱりライデン最高よね♪」

「え？・・僕はテムジンが一番いいんだけどなぁ・・」

「嘘よぉ～・・だって攻撃力特化が一番じゃない！」

景は一応女の子のハズだが、ゲームやプラモデルにやたら詳しい

・・昔からずーっと、 ロボット大好きっ娘 だったけどね(汗)

眼鏡をかけていて長いポニーテール、中学生にしては異様に発達したスタイル・・

その上で頭がよくてそこそこ運動神経があるんだから、コレを才色兼備と呼ばない手はないだろうね～・・

・・「フツー」なら。

・・残念ながら、僕が物心ついた頃からずーっと彼女は「変わり者」である

普通に接する分には問題ないんだけど、ちょっとアニメとかロボットとかに踏み込んだ話になるともう・・

俗に言うには「オタク」と分類できるんだろう。

かく言う僕も少々ロボオタクな所はあるけど・・流石に景には負ける

・・「歴代ガンダムの型式番号と武装、登場作品をソラで言える」と言えば分かるかも・・

「ところでユウちゃん、昨日の話知ってる？」

「え・・？」

昨日、それはあまりにもとんでもない出来事があった日・・・

背筋に寒いものを感じながら、僕はその話を聞いてみる

「それがね、一時的にユウちゃんち近くの区で「霧」が立ちこめてたらしいのよ、異常気象とかなんとかで・・」

「やっぱり」

「ユウちゃん、見てきたの？」

「う、うん」

思わせぶりな事を口にしてしまった僕は急いで言い繕う

「ふ～ん・・ユウちゃん、そんな暇あるんならゲームやってるんじゃないかと思ってたわ。」

「・・あのね」

右手でびし、と突っ込みを入れる

「・・僕は・・」

あの霧を見たどころか、霧の中で何か、別の世界を体験してきた

・・以前忍から聞いた事があったっけ・・

・・霧の中に怪物の・・人ではない者の影を見た・・

そんな噂、僕は信じてもいなかったのに

多分僕は・・初めて本当に怪物と出逢った人間じゃないかと思う

変身してしまった。

僕はあの怪物を倒してしまった

だから・・僕はこれから、普通じゃない中学生活を送っていく事になってしまった

もうすでに普通じゃないのだけれど、さらに磨きがかかってしまう・・

・・そんな気がしてた。

「景ィ」

「なに？」

「いきなり訳の分からない危なそーな「怪物」に遭っちゃったらどうする？」

「そうね・・あたしそんな速くないけど・・・多分逃げるわ」

「・・・それがもし、自分が 「ヒーローに変身して戦える」 状態ならどうする？」

景は少しも考えずに、むしろ目をキラキラさせながら

「変身して戦っちゃうわよ、そりゃ。」

「・・・言うと思った」

・・さて、ホントにどーしよう・・？

僕は戦えるのかな・・・今度また、あんなのに遭ったりしたら・・

不思議なことへの考えを胸にとどめ・・僕は景に笑って見せた

「普通に・・・ね」

普通じゃない普通の日常

僕の生活はここで、狂いはじめてしまったのかもしれない・・

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