下町ロケット２（ガウディ計画）・池井戸潤

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2015.12.05

(4)

カテゴリ：本

下町ロケット２（ガウディ計画）・池井戸潤
・小学館
・2015年11月10日第一冊発行
・「下町ロケット」の続編

♧あらすじ♧
大手医療機器販売メーカー日本クラインから、佃製作所にナゾの依頼があった。なんの部品かも告げず、指定通りの仕様と予算で試作品を作って欲しいという。
そんな折、以前佃製作所の社員だった真野賢作が佃に会いたいと言ってきた。アジア医科大学主任研究員の真野は、その部品は、日本の心臓外科でもトップクラスの貴船教授が日本クラインと共同で開発している新しい人工心臓「コアハート」のバルブシステムだという。取引のある他社が製造していたが、上手くゆかず代わりの製造業者を探していたのだという。人工心臓が完成すれば、世界的に評価されるだけでなく、日本と欧米の医療機器の間の格差解消の一歩となるだろうとも言った。だが日本クラインは、佃製作所に安く試作品だけを作らせ、量産はより有利なサヤマ製作所に発注しようと考えていた。
佃は技術開発部の若手成長株だった中里篤に試作品作りを命じた。だが試作品作りは難航、設計に問題があるといい投げやりな態度を取る中里は佃と衝突、サヤマ製作所の椎名社長から誘いを受けていた中里は退職してしまった。中里は椎名社長からコアハートのバルブの改良を命じられたが、椎名の期待に反しその作業は難航していた。

北陸医科大学教授一村隼人は、(株)サクラダ社長桜田章と組み産学協同で人工弁の開発を進めていた。一村はかつてアジア医科大学の貴船教授のもとでコアハートの研究開発を進めていたが、上司である貴船教授にその業績を横取りされた上、地方に追い出されたという過去をもつ優秀な心臓外科医だった。
日本クラインの久坂からその開発の話を聞いた貴船教授は、またもや自分のものにしようと思い巡らせていた。

椎名は、佃に「NASAでの経験を生かして開発した最先端のバルブシステムで、佃製作所に対決する」と告げた。これまで佃製作所が担ってきた帝国重工のロケットに使うバルブシステムは、今回からはコンペで決定することになったという。佃にとっては寝耳に水の話だったが、石坂は既に決定している事だという。仮にコンペで佃製作所が敗れるような事になれば、これまで投資した資金の回収すら難しくなる。

日本クラインから依頼されたコアハートの部品の試作品を届けに言った佃に、制作部企画チームマネージャーの藤堂は、平然と設計変更するから作り直せといい、出来ないなら他社に回すという。余りの傲慢な態度に佃は席を立った。
コアハートに関するアジア医科大学と日本クラインの打ち合わせの席で、先端医療研究所主任研究員である真野は、佃製作所への試作発注を撤回した理由を問いただした。藤堂は彼に冷ややかな視線を向け、貴船教授に向かい、平然と「より社会的評価の高いサヤマ製作所に試作と量産の依頼をした」と言った。上司の吉田の言葉にも失望した真野の胸に込み上げてきたのは、佃製作所に迷惑をかけてしまった悔恨と、どうしょうもないほど膨らんだ大学の組織に対する嫌悪感だった。

佃に詫びを言うために訪れた真野は、以前一緒に仕事をしていたドクターに誘われて福井にある北陸医科大学に勤務する事に決めたと報告した。以前から誘われていて迷っていたが、今回の事で迷いが吹っ切れたのだと話した。そのドクターこそ、あの貴船教授にアイデアを横取りされた上、歴史の浅い私立大学に厄介払いされた一村隼人だった。
真野と共に佃製作所を訪れた一村教授と(株)サクラダの桜田社長は、日本人のサイズに合った人工弁を佃製作所で作って欲しいと頭を下げた。彼らは「ガウディ計画」と名付け、日本人のサイズに合うだけでなく、サクラダの経編技術を応用して、血栓ができ難くて生体適合性を追求した最高水準の品質の人工弁を目指していると熱心に語った。

ロケットのバルブシステムチームから人出を割けないため、佃は、若手の立花洋介と加納アキの2人に人工弁の開発を命じた。だが、それは予想通り生易しいものでは無く、挫折の日々が続き途中で開発の目標を見失い行き詰まった立花と加納の二人は、佃に申し出て北陸医科大学の一村教授を訪ねた。改めて一村から話を聞き、心臓病で苦しむ子供達に会い手術にも立ち会った。自分たちが見失っていた目標を見つけ、進むべき道がみえた2人は、桜田社長を訪ね「必ずやり遂げます」と誓った。だが、ガウディ計画には「資金難」という新たな難問が待ち構えていた。

佃製作所は、その日、長く取り組んできた研究成果を一つ得た。新しい技術が完成したのである。
佃から「面白いものをお見せできるので、たまには遊びに来ませんか」と言われやって来た、帝国重工の財前は、その試作品のシュレッダーを一瞥しただけで目を丸くした。ぜひウチと共同開発したいという財前に、佃は「ウチが手がけている開発案件を支援してもらいたい」という交換条件を出した。それは、ガウディ計画を成し遂げるために、佃が打った布石だった。

アジア医科大学で、人工心臓を取り付けたばかりの患者の容態が急変して死亡した。貴船はあくまでも専門外の医師による初期対応の誤りでコアハートの不具合が原因ではないといい、部下の巻田医師を激しく叱責して責任を押し付けた。病院は患者の家族からの調査依頼も突っぱねた。

先に行われた、佃製作所製のバルブを使ったロケット燃焼試験は好結果だった。
次に行われたサヤマ製作所の帝国重工での燃焼試験を成功裏に終えたが、燃焼試験の結果は佃製作所の方が良かった。

燃焼試験の結果が良かった佃製作所のバルブは採用されず、サヤマ製作所に発注することになった。連絡を受けた佃から「今回はダメだった」と告げられた社員達は悲嘆にくれた。その姿を見て佃は悟った。町工場のエンジニアとして、大型ロケットのキーデバイスを製造していることの誇り。会社が小さくても、知られていなくても、それこそが佃製作所全社員にとってかけがえのないプライドだったことを。激しい悔恨が佃を襲い、お前らの技術を生かすだけの知恵がオレにはなかった。と詫びた。

だが、帝国重工の燃焼試験を成功裏に終え、PMDAの滝川委員を抱き込み、一村たちのガウディ計画も潰し、全て大勝利に終えるという椎名のシナリオは、帝国重工の石坂と祝勝会と称して飲み歩いた翌朝、早くも足元から崩れ始めた。
日本クラインの藤堂が、少々困ったことが起きているといい訪ねてきた。「ジャーナリストがあちこち嗅ぎまわっています。御社から開発情報が漏洩しています」といい、椎名に見せた資料のコピーは、一目でサヤマ製作所のデータであることが分かった。
そのジャーナリスト、咲間倫子の名前で検索をかけ著書や記事データを見た椎名は、心の中で急速に危機感が膨み、足元から恐怖と焦燥が這い上がってくるのを感じた。

更に追い打ちをかけるように、銀座にある高級イタリアンの店で、帝国重工の石坂部長と富山と勝利の余韻に浸っていた椎名に「社長、至急、会社に戻れませんか」という月島の悲鳴のような声が飛び込んできた。

でかでかとした見出しには、
ーーー最新鋭人工心臓「コアハート」に重大疑惑
とあり、三ヶ月前、アジア医科大学でコアハートの移植を受けた患者の容態が急変、死亡した原因と病院の対応、人工心臓を共同開発しているサヤマ製作所に実験データ偽装の重大疑惑が浮上していること、サヤマ製作所の関係者が内部告発を決意した経緯などが書かれていたーーーー。
サヤマ製作所社長の椎名と開発部マネージャーの月島は任意同行を求められ、警察の事情聴取を受け、椎名が業務上過失致死の疑いで逮捕されて、全ては空中分解してしまった。

一方、アジア医科大学の学部長から更迭され、千葉の関連病院長として赴任することが決まった貴船は、憑き物が落ちたようにさっぱりとした表情で、医師としての原点を思い出していた。

佃製作所のバルブシステムが採用されることになり、「ガウディ」も厚労省の承認が下りた。
そして、３年の月日が流れ、最後の臨床試験も無事終わった。
ガウディ計画は完了し、技術者たちの戦いは、静かに幕を閉じた。

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☆ガウディ計画
ゴッドハンドを持つと言われる心臓外科医一村隼人。心臓弁膜症のため17才で亡くなった娘の結(ゆい)への贖罪から、私財をなげうち人工弁作りに没頭する(株)サクラダ社長桜田章。
2人がガウディ計画と名付けて目指しているのは、ただ日本人のサイズに合った人工弁というだけではない。サクラダの経編技術を応用した最高水準の品質の人工弁だった。人工弁の大きさは、手のひらに載る指輪ほどの大きさ。

★佃製作所
・佃航平＝社長
・殿村直弘＝経理部部長
・山崎光彦＝技術開発部部長
・津村薫＝営業第一部部長、外資系IT企業出身ら
・唐木田篤＝営業第二部部長

★帝国重工
・藤間秀樹＝社長
・水原重治＝宇宙航空部本部長
・財前道生＝宇宙航空部開発グループ部長
・石坂宗典＝宇宙航空部調達グループ部長

★北陸医科大学
福井県にある歴史の浅い私立大学
・一村隼人＝北陸医科大学教授
・真野賢作＝元佃製作所社員
（アジア医科大学主任研究員として働くが、組織に嫌悪感を抱き、一村教授の誘いを受けて転職）

★株式会社サクラダ
福井市にある編み物会社である、桜田経編の子会社
・桜田章＝社長
（心臓弁膜症で17才で死亡した娘の結(ゆい)への贖罪から、私財をなげうち最高品質の人工弁作りを目指す）

★アジア医科大学
心臓外科の分野では日本トップクラスといわれる大学。北陸医科大学とは対立している。
・院長＝永野
・貴船恒広＝心臓血管外科部長

・吉田＝真野の上司
・真野賢作＝元先端技術研究所主任研究員
・巻田＝医師
（コアハート移植患者の死亡の責任を押しつけられたことで貴船に怒りと恨みを持つ）

★日本クライン
欧米での医療機器販売に実績のある大手メーカー
鈴木健士郎＝社長
・久坂寛之＝制作本部長
・藤堂保＝制作部企画チームマネージャー

★(株)サヤマ製作所
埼玉県狭山市に製造拠点を置く精密機器メーカー
・椎名直之＝社長・NASA出身
・月島尚人＝開発部マネージャー

★PMDA
独立行政法人医療品医療機器総合機構医療品や医療機器の審査機関

2013.7.30 の日記　→　池井戸潤作「下町ロケット」

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