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　序話は、壬氏の幼き日の記憶。
　登場するのは、実際の年齢より随分老けて見える、老人のような「父」。
　その「父」は「母」に怯え、「祖母」がそれをなだめている。
　そして、「母」は「祖母」に熱い視線を向けている。

　ここの「祖母」というのが、「女帝」（先の皇太后）と記される人物で、
　「父」というのが、「先帝」のことです。
　つまり、「母」（先帝の妃・安氏）が、まだ幼くして現帝を産んだ人物で、
　現在の「皇太后」ということです。

安氏も現帝を産みはしたものの、その後は恐怖の対象になってしまいました。
なので、弟帝（二人目の子）は不義の子ではないかと、周囲が疑うのもやむを得ない。
ただ、弟帝は「取り違えられた子」（阿多妃が産んだ子）に間違いないでしょう。

　　以前、女児を産んだ娘のことを知らないと先帝が否定したため、
　　子とその父親と思しき医官が追放されたことがあった。
　　当時は、医官のみ去勢を免れていたのだが、
　　その後は医官も去勢を義務付けられることになった。
　　この腹の手術をした者は、そのために去勢されたというから、
　　不憫なことこの上ない。（p.295）

この記述、去勢させられた医官というのは、羅門のことのはずですが、

そして、「その父親と思しき医官」って誰？
ひょっとして、どこかでそれと気付かぬままスルーしてしまったのでしょうか？

　　そうだ、高順（ガオシュン）は『馬（マー）』の名前を持ちながら、
　　女帝の怒りを買った。
　　そして、宮刑にされ、以前の名は捨てて『高順』という名になった。

この記述も、女帝の怒りを買って、高順は宮刑にされたとありますが、
一体何を仕出かしたのでしょうか？
そして、そんな高順が、なぜ壬氏の最も身近な所で仕えているのでしょうか？
壬氏の正体が、ほぼ明らかになったとはいえ、まだまだ謎は多いですね。

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