つ・ぶ・や・き

　納豆はお好きですか。関西圏の方は食べられない人が多いようですね。かく言う私は、味や臭いは好きなのですが、あの糸引きが煩わしくていやなので納豆大好き！とは言えません。でも糸引きが気にならない食べ方で食べるようにしています。味噌汁に納豆を入れる「納豆汁」、「納豆オムレツ」、「納豆スパゲティ」などはほとんど糸を引きませんし、ちょっと反則技かもしれませんがマヨ納豆なども糸引きはずいぶん少なくなります。最近発見した技なのですが、調味料を入れる前に徹底的にかき回すと糸をあまり引かなくなります。そう、400回くらいはこねる必要があるのですが、300回を超えたくらいで急に手ごたえがなくなります。それが糸を引きにくくなった目安です。こうなると口の前で箸をくるくる回すあのしぐさをしなくて済むようになります。興味のある方は試してみてください。
　納豆は縄文時代から食されていたようです。当時の人が納豆菌の存在を知っていたわけはないのですが、なにせ納豆はわりと簡単に出来てしまいます。納豆菌は自然界ではありふれた菌ですし、他の菌に比べて熱に強いので、熱を加えた枯れ草なり、藁なりを軽く煮沸して納豆菌以外の菌を殺菌し、茹でた大豆を包んでおけば納豆菌が繁殖して納豆になります。ですが、やはり意図的に納豆を作るようになるのは稲作が広まってからのことではないかと思います。やはり納豆はわらづとで包むのが一番造りやすかったろうと思いますので。
　納豆に含まれる納豆キナーゼという物質は、血栓を溶かす性質があり、脳梗塞や心筋梗塞に極めて有効であると言う事が解っていますし、納豆菌は、腸内の悪玉菌の増殖を抑制する性質もあり、その働きはヨーグルトの乳酸菌以上であるという研究報告もあります。好き嫌いの分かれる納豆ですが、世界に誇るべき日本の食文化の一つであることは間違いなさそうです。

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