つ・ぶ・や・き

　イワシの水揚げ価格がとんでもないことになっているようです。一匹1,000を超える高騰。これは個体差もありますがグラムあたりの価格は鯛の倍以上の価格になります。イワシにもカタクチイワシやウルメイワシなどいろいろありますが、一番問題なのはマイワシで、もうすでに日本近海のマイワシは絶滅したと言う人もいるほどです。有史以前から日本人の大切な食料となり、節分の魔除けになるなど文化にも深く根付いてきたイワシと日本人の関わりも終焉を向かえようとしています。マイワシ以外のイワシもマイワシと同じ道をたどる可能性大です。そうなればチリメンジャコやニボシなどの伝統的な食品も輸入に頼ることになります。また、養殖魚の餌もイワシの稚魚が使われていますから食卓に昇る全ての魚に影響すると言っていいでしょう。
　これが乱獲による漁獲量減少なら漁獲量の計画的調整で復活させることができる可能性があります。かっての秋田のハタハタのように。でも、どうやら乱獲が原因ではなく、長期的な気候変動が原因らしいのです。世界的にみると漁獲量は増えているのにイワシは減っていないところもあって、ここまでマイワシが減っているのは日本近海に限定されているようです。
　これからはもう冷凍の輸入物か加工食品でしかイワシを楽しむことはできなくなるかも知れません。
もともと傷みやすいイワシだからこそ、近海ものの新鮮なイワシの刺身は、こたえられない美味しさだったのですが、それも幻となってしまいそうです。気候変動も元はと言えば人類の二酸化炭素排出に起因しています。100年後の日本人はいったい何を食べているのか無意味に心配になったりします。

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