さようならジャンボ鶴田 | メタボの気まぐれ

2000年5月13日、ジャンボ鶴田・永眠

この訃報を受け各方面で大々的に報道され
追悼番組「さようならジャンボ鶴田」が放送された。

馬場、猪木に夢中になっていた
プロレスファンの前にひとりの男が
プロレスに就職した。

ジャンボ鶴田は全日本プロレスに入団表明し
入団後はテキサスのザ・ファンクスのもとへ行き
スタン・ハンセンやボブ・バックランドと修行する。

鶴田が日本から持ち込んだインスタントラーメンを
分け合って食べる程の仲だった。

ドリー・ファンク・シニアは鶴田を見て
「この男はレスラーになるための下地はとっくに出来ている。
あとは経験を積むだけだ」と評した。

帰国後はＵＮヘビー級王座決定戦で
ジャック・ブリスコを破りタイトルを獲得するが
あと一歩でＮＷＡ世界タイトルを取り逃がす
歯がゆい試合を続けたため「善戦マン」と呼ばれていた。

このとき鶴田は「自分が40代になった時、
同世代は出世していくが、自分は怪物になるぞ」と

そして1983年4月、若手レスラーの登竜門と言われた
ルー・テーズ杯の特別レフェリーとして
再度全日に登場したテーズから
「お前のバックドロップは駄目だ
小さく円を描いてヘソで投げろ」と

日本プロレス界の至宝インターナショナル王座を
ブルーザー・ブロディから奪取し
1984年には日本人として初めて
ＡＷＡ世界王座を獲得、念願の世界奪取を達成した。

1988年6月には谷津嘉章との五輪コンビで
インタータッグ王座とＰＷＦ世界タッグ王座を統一
初代世界タッグ王者に就いたが
インター・ＰＷＦ・ＵＮの三冠を統一するべく
ハンセンと戦ったが両者リングアウトとなり
ファンから鶴田にまさかの「帰れ」コールが起きてしまい
善戦マンに逆戻りしてしまった。

背水の陣で挑んだ三冠統一戦でハンセンを破り
初代・三冠ヘビー級王座に輝き
鶴田は「誰の挑戦でも受けてやる」とアピール。

日本人対決では長州力と、1985年11月4日に
大阪でシングルマッチを行い結果は
60分フルタイムドローで終わったが
ファンは鶴田の優勢勝ちと誰もが見ていた。

鶴田は「僕の作戦勝ちでしょ、自身の周りを
長州が動き回るようにファイトする事を意識し
自分が格上のレスラーであると印象付けられる
善戦マンと呼ばれた時代に先輩レスラーから
盗み取った技術であった」と語っている。

天龍源一郎とのシングル戦では
鶴田の放ったパワーボムが後頭部に直撃、
失神させてしまうというアクシデントを起こし
新世代の三沢光晴との三冠ヘビー級戦で
鶴田がバックドロップで三沢から
完璧な３カウントを奪い、控室ではマスコミに
「世界最強といわれるハルク・ホーガンと
負けてもいいから思いっきり闘いたい」と語った。

全てがうまくいったと思っていた矢先、
B型肝炎を発症し期入院を余儀なくされ
鶴田は引退を決意した。

そして鶴田は肝臓移植を受ける事を決断し
海外での脳死肝移植に望みを賭けた。
2000年春になりフィリピン・マニラで
ドナー出現の報を聞き、かの地へ急行・手術。

ところが肝臓移植手術中に大量出血を起こして
ショック症状に陥る事態が発生、
治療の甲斐なく5月13日に死去した。

ジャンボ鶴田・無言の帰国。

迎えに来たのは三沢光晴ただひとり
墓碑には「人生はチャレンジだ!!」と刻まれている。