わたしのブログ

　関塚ジャパンの守備陣が、パスワークのスペインに続いて個人技のモロッコまでも完封した。１点リードの後半ロスタイム、モロッコＦＷラビアドとの１対１を、権田が完璧な飛び出しで防いだ。こぼれたボールはＦＷエルカドゥリがシュートしたが、吉田がこん身のクリア。その１分後に、８強入りを知らせる終了のホイッスルが鳴った。



　前半はモロッコの猛攻に苦しんだ。ドリブルを中心とした素早い攻めに後手を踏んでいたが、ザック・ジャパンで数々の修羅場を踏んでいる吉田は冷静だった。「相手が後半に（体力が）落ちてくるのは分かっていた。前半は（ボールを持ったら）サイドチェンジをして、相手をじらすプレーを心がけました」。その読み通り、後半２５分すぎから敵の足は止まった。



　鋭いミドルシュートを難なく止め続けたＧＫ権田は「違ったタイプに勝てたのは大きい」と振り返った。今大会は補佐役として吉田主将をピッチの内外でサポート。Ｆ東京下部組織時代の中学１年から５年間指導した浅野寛文ＧＫコーチ（当時）は「ミーティングだと黙る選手が多い中、当時から自分の思っていることをしっかり言う子だった。時々熱くなることもあったけど、相手の意見をしっかり受け止める器があった」と評価する。



　男女ともに８強入りしたのは日本サッカー史上初。しかし、権田は浮かれることなく「６試合のうちのひとつなんで切り替えます」と８月１１日の決勝を見据えている。１位突破なら準々決勝の舞台はマンチェスターＵの本拠地・オールドトラフォード。今季移籍した香川真司より先に“夢の劇場”のピッチに立ってみせる。