こえめ＾･ω･＾World

　　夕飯の後すっかり眠ってしまい、こんな時間になりました。

　　さぁ！　本日の『こえめWorld』、はじまりはじまり。

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【カーラ８】

魔法界の最長老セテ。

彼は今、《予言の間》で王に向かい合って立ち、

静かな、だが暖かみのある笑みをたたえていた。

その微笑みは、術を唱えるとき以外は自然とその口元にのぼり、

会う人に、安らぎと尊敬の念を起こさせる。

その一方で、長い銀髪の奥からわずかにのぞく、

落ち窪んだ虚のような眼が、

一種の畏怖を与えていた。

もはや光を映すことの無いその瞳は、

かつての眼光こそ失ったとはいえ、

何かじっと見つめているようでもあり、

さしもの王も、すべてを見透かされたかのようにたじろいだ。

セテは自らもさかずきを呑みほすと、

椅子の上に戻った。

「さて。タリユス殿。それでは用件を聞くとしようかのう」

王は先日の娘カーラとのやり取りを、かいつまんで話した。

黙ったままでひと通り聞き終えたセテは、

ポケットから何かを取り出し手の平に乗せると、

ひとつ大きく息を吸ってから

術を唱えはじめた。

真綿の固まりのような白いものは、

始めのうちは、セテの息遣いにあわせて揺れていただけだったが、

やがて出来立ての綿菓子のように膨らみはじめ、

繊維の一本一本がほぐれ出し、

見る見るうちに大理石の床に、霧のように拡がった。

セテが術を唱える声に力を込めると、

その霧は、まるで意思を持った何かのように

のろのろと床を這いながら集まった。

行き場をなくした霧の中心は、その色を濃くしながら

湧き上がるように、上へ上へと伸び上がった。

それは徐々に人の形をとるようにみえ、

王が神妙な顔つきで見守る中、

最後にとうとう、乳飲み子を胸に抱く聖母の姿となった。

輪郭が空気と交じり合って、ぼやけて歪んでいる。

魔法界の王といえども滅多に目にする事のない、

その見事な術に、王はひたすらじっと見惚れていたが、

ふと、気づいたようにつぶやいた。

「ラスティーヌ……」

「いいや。タリユス殿。これはカーラじゃよ」

セテは、王の幼い頃からそうしてきた、

ほんのわずかな間違いに気づかせるときの、

相手を思いやる口調でそう言った。

父王はハッとして霧から目をそらし、

偉大なる預言者の顔を見た。

しかし、魔術を終えた後の疲れからか

セテの口元から笑みは消え、

今はその表情から何も読み取れなかった。

（つづく）

　　　　どうじゃった？