吾妻線ってご存知でしょうか。

上越線の群馬県渋川駅を起点に、利根川の源流のひとつ吾妻川に沿って続く全長５５．６ｋｍのローカル線で、沿線には草津温泉や万座温泉といった有名観光地があり、上野からは特急草津号が出ている観光路線でもあります。

その吾妻線沿線では、あの民主党政権時代の事業仕分けで、建設の是非を巡って話題となった八ツ場ダムが建設中です。ダムは紆余曲折の末に建設継続となり、そのダム湖に沈む吾妻線の一部路線では、現在付け替え工事が進んでいます。

あと数年もするとダム湖に沈んでしまう線路や駅、今しか見られないそうした風景を残しておきたくて、吾妻線の撮影に出かけてきました。
今回はそんな吾妻線や沿線の風景を、写真でご紹介したいと思います。

最初に立ち寄ったのは長野原草津口駅付近、この駅から先の区間で新線が建設中です。
湘南色の１１５系の後方に見えるのが新しい線路です。

吾妻線・長野原草津口～川原湯温泉３ posted by (C)Nao

その後、下流にある川原湯温泉方面へ移動します。

丸岩大橋 posted by (C)Nao

橋を渡ってしばらく走ると道の駅があり、右手に不動大橋（湖面２号橋）という橋が見えました。
今日は、定番となっているこの橋からの俯瞰撮影をする予定ですが、いったん通り過ぎて、その先の吾妻渓谷へと向かいます。

吾妻渓谷は吾妻川沿いにある、切り立った崖や岩、紅葉や楓などの木々、滝などの見どころが点在する景勝地で、遊歩道も整備されて散策できるようになっています。
八ツ場ダムはこの渓谷のすぐ上流に建設されるそうです。

吾妻渓谷 posted by (C)Nao

その吾妻渓谷にある珍しい場所が、この樽沢隧道です。
ご覧いただいてわかるように、このトンネルは日本一短い鉄道トンネル（７．２ｍ）として有名で、新線への移行に伴い、ここも列車が通らなくなってしまいます。

吾妻線（樽沢隧道） posted by (C)Nao

吾妻渓谷を抜けると、ほどなく川原湯温泉駅に到着です。
ここはダム完成時に水没する川原湯温泉の玄関口にあたり、この駅も水没してしまうようです。

遠くに見える橋は建設中の湖面１号橋で、橋げたの高さいっぱいくらいまで水に浸かるとのことです。

快速リゾートやまどり（吾妻線川原湯温泉駅） posted by (C)Nao

水没する現在の川原湯温泉駅に変わって、高台を走る新線には新しい駅が建設中でした。
遠くに見えるのは不動大橋（湖面２号橋）で、これから撮影に向かう場所です。

吾妻線・河原湯温泉新駅と不動大橋 posted by (C)Nao

こちらは今やって来た川原湯温泉方向の眺めです。

遠くに見えるのが、さきほどまでいた川原湯温泉駅近くの湖面一号橋で、そのすぐ先にダムが建設されるため、この辺り一帯はすべて水没してしまうようです。

八ッ場ダム予定地 posted by (C)Nao

不動大橋はかなり高さがあって、下を走っている吾妻線を俯瞰することができます。
ちょうど１１５系の列車がやってきました。

吾妻線（長野原草津口～河原湯温泉）１ posted by (C)Nao

すこしアップにしてみると、箱庭のような景観の中を、鉄道模型のように小さな車両が走っていきます。

吾妻線（長野原草津口～河原湯温泉）２ posted by (C)Nao

途中にいくつかトンネルがあり、一瞬だけ顔を出しくれるところもあります。

吾妻線（長野原草津口～川原湯温泉）４ posted by (C)Nao

この日は撮影中に雨が降り出し、残念ながら早々に引き上げることになってしまいました。

ここ吾妻線は、あと数年したらダム湖の底に沈んでしまい、二度と列車が走る風景を見ることができなくなります。

できれば、それまでの間、何度か撮影に行ってみたいと思います。