門出 －３－
「じゃぁ、そろそろ。」
目覚めた時のこわばったような竦んじまうような緊張感は、もう遙かどこかに飛んでいっている。
いま感じてるのは同じ緊張感でも、どこか心地よいそれ。
あとは第１歩を踏み出すのみ。
「門まで一緒に行くよ。」
「兄さんのせっかくの門出だしね。」
「門から兄貴の倒れる姿が見れるかなぁ？」
相変わらず桧が痛烈な言葉を放ってくれたが、それでも一緒に来てくれることが嬉しい。
姉貴・棒（ぼう）・桧が先に外に出た。
扉の脇に並んで、俺を待ってくれている。
どうやら花道のつもりらしい。
３人しか居ないから迫力には欠けるが、俺にとっては最高の花道だ。
「うっし。」
一声気合いを入れて、外に飛び出す。
花道を駆け抜けながら、差し出された棒（ぼう）と桧の手のひらを軽く打ち、 姉貴の拳に俺のを合わせる。
そのまま駆け抜け、目指すは南門。
草の匂いがする。
ぎゃあぎゃあと声がする。
いままで耳に入っては居ても、気にしてこなかった城周辺の音・匂いがどんどん鮮烈味を増してゆく。
その匂いに、音に、集中しようとした瞬間。
俺の両脇を風が通り抜けた。
風は俺の前、５メートル程前に立ち止まると、
「兄貴、最悪！」
「今回ばかりは桧に賛成・・・。」
いきなり罵倒を浴びせかけてきた。
棒（ぼう）と桧だ。
最悪とか言われても、こっちには全く身に覚えがない。
いや、それどころかせっかく集中しかけてたところだったってのに。
「いきなり何だってんだよ。」
さすがに、俺の口から出た言葉も少しばかり刺々しくなる。
「なんだ？じゃないよ！その格好！最悪！さいってーっ！」
そんな俺の言葉を綺麗に無視して、桧ががなり立てる。
「桧！」
さすがに俺の横に並んだ姉貴が制止したけど、そういう姉貴の声もいまいち迫力がない。
「何なんだよっ！」
俺の格好が何だって？！
人のせっかくの初陣をぶち壊しやがって。
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