猫まっし！なクロノス記

門出　－３－

門出　－３－
「じゃぁ、そろそろ。」

目覚めた時のこわばったような竦んじまうような緊張感は、もう遙かどこかに飛んでいっている。
いま感じてるのは同じ緊張感でも、どこか心地よいそれ。
あとは第１歩を踏み出すのみ。

「門まで一緒に行くよ。」

「兄さんのせっかくの門出だしね。」

「門から兄貴の倒れる姿が見れるかなぁ？」

相変わらず桧が痛烈な言葉を放ってくれたが、それでも一緒に来てくれることが嬉しい。

姉貴・棒（ぼう）・桧が先に外に出た。
扉の脇に並んで、俺を待ってくれている。
どうやら花道のつもりらしい。
３人しか居ないから迫力には欠けるが、俺にとっては最高の花道だ。

「うっし。」

一声気合いを入れて、外に飛び出す。

花道を駆け抜けながら、差し出された棒（ぼう）と桧の手のひらを軽く打ち、姉貴の拳に俺のを合わせる。
そのまま駆け抜け、目指すは南門。

草の匂いがする。
ぎゃあぎゃあと声がする。
いままで耳に入っては居ても、気にしてこなかった城周辺の音・匂いがどんどん鮮烈味を増してゆく。
その匂いに、音に、集中しようとした瞬間。

俺の両脇を風が通り抜けた。
風は俺の前、５メートル程前に立ち止まると、

「兄貴、最悪！」

「今回ばかりは桧に賛成・・・。」

いきなり罵倒を浴びせかけてきた。

棒（ぼう）と桧だ。

最悪とか言われても、こっちには全く身に覚えがない。
いや、それどころかせっかく集中しかけてたところだったってのに。

「いきなり何だってんだよ。」

さすがに、俺の口から出た言葉も少しばかり刺々しくなる。

「なんだ？じゃないよ！その格好！最悪！さいってーっ！」

そんな俺の言葉を綺麗に無視して、桧ががなり立てる。

「桧！」

さすがに俺の横に並んだ姉貴が制止したけど、そういう姉貴の声もいまいち迫力がない。

「何なんだよっ！」

俺の格好が何だって？！
人のせっかくの初陣をぶち壊しやがって。

－４－

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