子育て終了した父親の独り言2013

５　再発・再手術　新生活への期待

運動器　腰椎椎間板ヘルニア：５　再発・再手術　新生活への期待

　２００７年に腰椎椎間板（ようついついかんばん）ヘルニアの手術を受けた石黒弘二さん（３３）は、順調に回復していた。激しい運動はできないが、右足のしびれも腰痛も治まっていた。総合卸商社の仕事では、０９年から新規プロジェクトのリーダーに抜擢（ばってき）され、日本と米国を行き来する多忙な毎日を送っていた。

　「あれ？」

　１１月ごろ、また腰がチクチクと痛み出した。なぜか、今度は左側が痛い。かかりつけの整形外科で鎮痛剤を処方してもらい、だましだまし、正月休みを迎えた。ところが、１月３日。ナイフでざくざくと刺されるような激痛が、今度は左脚の太ももの裏を襲った。

　翌日、東京医科歯科大付属病院へ。前回と同じ一番下の腰椎と骨盤の椎間板で、ヘルニアが再発していた。椎間板の中央にあるゼリー状の髄核が、左後ろに飛び出していた。

　医師からは「２、３カ月、安静にしていたら、痛みが引くかも知れない」と言われた。だが、２月には重要な展示会、３月には結婚式が控えていた。一日も休む暇なんてなかった。２カ月も寝ていればまた体が弱ってしまう。再手術を即断した。

　手術まで約１週間。入院中も、同僚や上司と病室で打ち合わせを重ねた。昼休みには、当時婚約者だった妻の由香（ゆか）さん（３６）が毎日見舞いに来て、結婚式の招待状を書いた。

　手術は、今度も２センチほどの切開で済んだ。結局、仕事を１カ月ほど休んでしまったが、２月の展示会には間に合った。今も少しだけ足のしびれが残っているが、痛みはない。

　今後の不安がゼロといえばうそになる。一度傷ついたりヒビが入ったりした椎間板は再生されない。椎間板の中央にある髄核も、２度の手術で少しずつ取り出したため、普通の人よりも少なくなっている。再々発をするのか、それはいつ来るのか、軽い腰痛の状態で症状を沈静化させる方法はないのか。「気になりますけど、なってしまったら仕方ない」

　重たい物はなるべく持たない。疲れを翌日に残さないように、睡眠は長く取る。そんな生活を心がけている。

　２度の闘病で、筋力はずいぶん落ちた。体が臆病（おくびょう）になって、ストレッチも思うようにできない。もう少し涼しくなったら、ランニングをして体力づくりを始めるつもりだ。

　今、由香さんのおなかには赤ちゃんが宿る。いつか、子どもとサッカーがしたい。

＝＝＝抜粋終わり＝＝＝

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