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2009.11.24

「将棋の子」大崎善生

テーマ：最近、読んだ本を教えて！(24041)

カテゴリ：読書

この本は将棋の世界を描いたノンフィクション。
しかもトッププロではないところが新鮮。

プロの将棋は四段になって初めて一人前。
それまでは奨励会という修行の場で戦わなければならない。
プロ棋士養成所、それが奨励会。

奨励会には初段と四段で年齢制限がある。
現在は２３歳の誕生日までに初段。
２６歳までに４段となること。
（３段リーグを勝ち越せば延長される救済措置もある）
この制限を越えると、将棋界から追い出される。

奨励会には、日本全国から強豪が集まる。
だがその多くが奨励会でレベルの高さに驚く。
今まで常勝だったのに、まったく歯が立たない。
奨励会はそれが当たり前の世界。

羽生のように全タイトル７冠に輝く者もいる。
その反面、プロになれなかった者もいる。
高校にも行かず、勝負に明け暮れていた若者。
水曜日の次の日を言えない者すらいる。
社会常識以前に、勝負がある。そんな生活だった。

だが退会後は違う人生を見つけていかねばならない。
厳しい勝負の世界だ。

著者の大崎善生は、将棋連盟の職員だった。
彼は、将棋界から姿を消した成田英二に会うため北海道へ。
奨励会に在籍したその若者。
著者の大崎にとって弟のような存在だった。
だが将棋連盟には連絡先が将棋クラブ気付となっていた。

気になった大崎は北に向かう。
そして成田に出会う。

プロの世界はどこでも厳しい。
奨励会にいた若者たちがその後どうしているか。
この作品は成田を中心に描いている。

成田の生活は厳しかった。
奨励会にいる間、父と母を病気で失う成田。
その後、パチンコ屋で働くが、そこも出ることになる。
その間、年上の女性と不倫も経験する。
借金から逃げるためタコ部屋に。
毎朝早く起きて新聞を回収する仕事で糊口をしのぐ。

母親と成田の関係は読んでいて涙が出た。
癌の宣告を受けた母親と温泉旅行に行く成田。
北海道で別れる大崎に手を振り続ける成田。
純朴さがよくわかる場面だ。
私も自分のことを「こっち」と呼んでしまいそう。

奨励会退会後、何気ない師匠の言葉にブラジルへ渡った者。
その男は世界を放浪する。
そして第一回世界将棋選手権でチャンピオンとなる。

またある者は、司法書士の資格を取り現在に至る。
俳優に弟子入りした後、将棋記者になった者もいた。

この作品では語られなかった。
だが退会後、失意のうちに自殺したものもいるという噂もある。

その反面、奨励会を退会したものの、編入試験でプロになった者もいる。
それが瀬川晶司。
彼についてはこの記事で書いた。

瀬川晶司さん晴れて将棋プロ棋士に。

瀬川氏は、年齢制限で奨励会を退会。
一度はサラリーマンとなった。
しかし銀河戦でプロ相手に６連勝した。

このことからプロ編入の嘆願書を将棋連盟に出した。
将棋連盟は全棋士投票を行い、多数決で編入試験実施を決めた。
６人の棋士相手に３勝すればプロとして認められる。
瀬川氏はこの試験を通って晴れてプロ棋士になった。

退会した者でも能力の高い者はいる。
その点は大崎氏も本作品で書いている通りだ。

この作品で最初のほうに出てくる中座真。
彼もまた、年齢宣言の壁で退会寸前だった。

彼の発案した「中座飛車」（横歩取り８五飛戦法）。
もし中座がプロ棋士になっていなければ。
この戦法は埋もれてしまったかもしれない。
それは、将棋界にとって大きな損失だった。

物事には背景がある。
その怖さをこの作品はノンフィクションとして世に伝えた。
功績は大と評価するべきだろう。

大崎は 「聖の青春」 という本も出している。
羽生のライバルだった村山聖。
彼の命をかけた戦いについて描く、評判となった作品だ。
その作品については 別の記事 で書く。

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