ACCIDENT ―4―
「・・・騒がしかったようですが、どうかしましたか？」怪訝な顔で伺う八戒に、
「大丈夫、大丈夫！悟浄君にお仕置きしただけだからｖ」笑顔で返す桃花。
―――・・・悟浄は。悟空に引きずられながら、未だ霊界と現世を彷徨っている。
「この宿の食堂、夜が更けたら酒場になるそうですよ。行ってみますか？」その言葉に悟浄が生き返る。
「行くに決まってるジャン！潤も行くだろ？」・・未成年なんですけど。ココでならイイかな？呑めるし（おい）
「うんっ！行くよー。」ねっ？と、桃花ちゃんを見ると、何やら八戒に言い寄ってる（？）
「あたしも・・イイよね？八戒ちゃんｖ」なんで？なんで八戒に聞くの？
「まぁ、宿の中ですしね。僕も居ますから・・・でも、気を付けて下さいね？」
頭の中でハテナマークを巡らせてると、
「桃花ってさぁ。メチャクチャ酒、弱くってよ。」悟浄が察して話してくれる。
「エッ？私も弱いよ？」
「・・・いや。アイツは半端でなく、弱ぇーの。しかもガードがメチャ薄くなるからさ。」
八戒がウルセーのよ・・と。悟浄が首を振る。
「へぇ～・・。」―――――酔わせてみたくなったりしてｖ
時間が早いからと・・・麻雀卓を、悟浄が借りてきた。
「潤、ヤレる？」「うんっ！大丈夫だよんｖ」―――――ドンジャラ（死語）の潤って呼ばれてたんだから。
ジャラジャラと牌を混ぜてると、「・・あ。桃花ちゃんはイイの？」私と八戒と悟空と悟浄の４人。
「あ、イイのイイの。判んないから。４人で人数ピッタリだし。」
手にした本を見せ、椅子に腰掛け新聞を読んでいる三蔵の足下にチョコンと座る。
『・・・ワザワザ三蔵の足下に座らなくても。』仲悪いよね？この二人。
「・・桃花は本を読む時は、必ず三蔵の側で読むんですよ。」―――八戒。読心術かっ？
「新聞読んでいる三蔵サマって静かだからなぁ。」プカーッと紫煙を吐く悟浄。・・ケムイって。
「俺らも無闇に喧嘩しないもんな。・・・発砲確率、高けーから。」お天気じゃ無いんだから。悟空。
眼鏡を掛けた（素敵）三蔵と、黙々と本を読んでいる桃花。・・・いつも喧嘩してる気がしてたな。私。
――――私も。智嗣君と喧嘩なんかしたくなかったよ――――ちょっと悲しくなってみた。
「潤～？お手てが留守だぜ～？」あっ！捨て稗しなきゃ。・・・「えっと・・。」
悟浄が軽くため息を付いた。
「カレシの事でも悩んでるの？」唐突な悟浄の言葉に、赤面した。
「っっ！？な、なな、なんで・・！？」私の顔が可笑しかったらしい。悟浄が吹き出した。
「なんでって・・なぁ？年頃の女の子の悩みと言えば・・デショ？それに・・指輪っｖ」
あぅ！！悟浄に指摘された左手の薬指―――――初めて智嗣君に選んでもらった大切な・・・指輪が。
「左手の薬指と言う事は・・・結婚、されるんですか？」
「はは・・まぁ。出来たら良いなぁ～・・て言う話で・・「結婚するのっ！？」桃花が飛んで来た。
「このまま・・上手くいけば・・。」我ながら歯切れが悪いなぁ。・・喧嘩中だしぃ。
「そうなんだぁ！絶対、上手くいくよっ。おめでとう、潤ちゃんっ！！」満面の笑みが眩しい。
「でも・・帰れないし。ツマンナイ事で、喧嘩しちゃって・・。」
ポツリポツリと話し出す。彼の仕事が忙しすぎて、なかなか逢えないこと。
ようやく取れた休暇旅行もドタキャンされたこと。――分かってるのに・・責めて喧嘩したこと。
みんな、黙って話を聞いてくれた。
「・・・でも、幸せだよね？」―――――シアワセ・・・？
桃花はニッコリ微笑んで、
「大好きな人が・・居て。自分を好きで居てくれて。生きているんだもん。潤ちゃんは、幸せ者だね。」
「本当にそうですよ。もっと幸せになって下さいね。」
「俺としちゃーいい女が人のモノになるのはイヤだけど？潤が幸せなら・・なっｖ」
「俺もそう思うよ！潤、笑った顔、スゲー可愛いモン！もっと笑ってなきゃなっ！」
「・・・みんな・・・ありがとう・・。」―――――――――涙が出ちゃう、よ。
三蔵は何も言わないけど。否定をしないのが彼の肯定だろう。
「あ～っ！もうっ！泣かないのっ。パ～ッと呑んで来ようっ？」桃花が立ち上がる。
「パ～ッと・・倒れるの間違いじゃないですよね？」八戒が笑いながら後に続く。
「んじゃ！皆で行きますかっ。」悟浄がガシガシと潤の頭を撫でる。
「三蔵も行くだろ～っ！？」悟空の誘いに、「・・・面倒くせぇがな。」三蔵も立ち上がった。
宿の階下の食堂は、ライトが落とされ、豊富な酒瓶が並び、
ちょっとしたショットバーみたいな雰囲気になっていた。
「随分、印象が違うよねぇ？」桃花が驚きの声を上げた。
「宿泊客以外の方達も大勢来てますからね。桃花、気を付けて下さいよ？」
早速、八戒に釘を差され苦笑する桃花。
―――――「乾杯～っ！！」酒宴が始まった。潤の幸せの為と、出会えた事を祝うための酒宴が。
・・・・暫くして。
悟空は既に眠りの世界へと引き込まれている。
悟浄は赤い顔をしながらも、煙草を吸いつつ上機嫌で呑んでいる。
三蔵はあまり顔色も変えていない。
八戒は―――――・・・やっぱり変わらない。かなりの量を呑んでいるのだけれど。
桃花は・・・ジッと俯いたまま、動かない。・・・舐める程度にしか呑んでいないのだが。
そして、潤は――――「・・ふにゃふやふふふふっ・・・ｖ」・・・ちょっと壊れてる。
「・・・だぁいたぁい～・・ごくうーって、可愛すぎぃ？ってゆーか、おとこのこぉってカンジじゃなぁーい。」
ヤバイ―――チラッと悟浄と八戒が視線を交わす。『・・絡み酒か？』
「そーれーにぃ？ごじょーてば、オンナぐせ悪いしぃ？」「あースミマセンねぇ。」酔っ払いには逆らわない。
「・・・んで？はっかいもぉ？一人でかかえこまないでよぉ？みんないるっしょー？」
「・・・・？あはははは・・そう、ですねぇ・・？」困り顔の八戒。いかに部屋へ連れていくか思案中である。
「―――っで！さんぞーはぁ～。」ギロリ――――潤を睨み付けるが、酔っ払いには通用しない。
「もおおうっと～！スナオになればいいのにー。ハゲる・・【スッパアアンッ】ハリセンが落とされた。
「酔っ払ってるからって、煩せぇぞっ！！」その衝撃でやっと、
「・・・にゃ？にゃんか・・・言ったぁ？」
ちょっとだけ、自我が戻った潤であった。
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