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バックパッカーの旅Ⅰ（東京～アテネ）

イスラエルのキブツの話

　　　フランス人の名前は、”オリビエ”。
　漫画家を志望して、知人のいる日本へ行き、漫画家として修行をするのだと言う。
　紙と鉛筆を取り出すと、早速俺とイラン人の似顔絵を描き始めた。
　すらすらと鉛筆を走らせて行く。
　あっという間に、書き上げた。
　なかなかうまい。
　しかし、がっかり。
　俺は中国人のような切れ長の目をしているではないか。

　　　　　　　オリビエ「コレ、アゲマス。コレ、イランジン。コレ、アナタネ。」
　　　　　　　俺　　　「・・・・・・。」
　　　　　　　オリビエ「ドウデスカ？」
　　　　　　　俺　　　「俺って、こんな風に見えてるの？参ったなー！」

　　　漫画を描き終わったと思ったら、いきなり空手の型を見せ始めた。
　　(これがまた、決まっているから大したもんだ。日本人より日本人みたいなフランス人オリビエが目の前にいる。)

　　　　　　　オリビエ「少林拳ね！」

　　　そして、驚きはまだまだ続いた。
　なんと、あの「サイタ、サイタ、サクラガサイタ」と言う、日本人でも持っていないだろうと思われる、終戦直後の小学校読本を持っているのだ。

　　　　　　　俺　「何で、お前がこんなもんを持っているの？」

　　　その上、日本が朝鮮を植民地化しているときに、朝鮮で作ったと思われる、古い(日本にもそうはない)一円札まで持っているのだから、あきれ返ってしまう。
　とにかく、名前にたがわずヒョウキン者で、日本人や中国人を見つけると、片言の日本語や中国語を駆使して誰彼れなく話しかけてくる。

　　　　　　　俺　「これだ！」

　　　オリビエの姿勢こそ、外国語をマスターする真の姿ではないか。
　このとき、ちょうど近くに韓国の青年がいたが、彼は英語が堪能だ。
　考えてみるに、日本人旅行者も立派なもんではないか。
　毛唐が日本語を話すよりも、日本人が英語を話す方が、様になっているのだから。
　日本人はもっと、自信を持って良いのである。

　　　とにかく、日本人はもっと、恥ずかしさを捨てなければいけない。
　見栄を捨て去り、毛唐に食らいついていく姿こそ、英語をマスターしようとする、真の姿ではないか。
　日本人よ！そして俺も、もっとバカになれ！
　バカになりきって、何でもいいから話しかけよ。
　相手は、何とか理解しようとしてくれるはずだ。

　　　英語を話せない変なフランス人。
　日本語と中国語を操る変なフランス人。
　フランス人、万歳！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　夜になって、ホテルの中に有る洗濯室で、今までの旅の汚れを落とし、その　隣にあるシャワー室で、旅の垢を落とす。
　この俺の風呂ぎらいは、ちょっと有名で、東京の下宿には風呂が付いていながら、なかなか入ろうとしない。
　年に二三度、田舎に帰れば、親父との喧嘩の種になる始末。
　そんな時、シャワーがあったらと思い、親に向かって”今度シャワーをつけようよ”と言い出す始末。

　　　そんな俺が、こちらのシャワーにはホトホト参っているのだ。
　とにかく、まともなお湯が出たためしがない。
　その上、シャワー室というのが狭い。
　時には、トイレと一緒になっていて、シャワーを浴びていると、誰かがトイレへ飛び込んで来る・・・・、それが、若い女性であることも、たびたびなのだから、落ち着いて入っていられないのだ。
　嬉しいのだけど。

　　　このときほど、鼻歌でも歌いながら、熱いお湯にどっぷり浸かりながら、のんびりしたいと思わなかった日がないというものだ。
　今日のシャワーの・・・・冷たい事。
　シャワーが、水なのだ。
　この寒い時期にだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　　身震いするようなシャワーを浴びて、部屋に戻ってみると、日本人の若者が来訪していた。
　女連れで旅をしている若者で、まだ学生との事。

　　　　　　　若者「来年から、学校の先生になるんです。」
　　　　　　　俺　「へ～！良い身分だね。今までどこにいたの？」
　　　　　　　若者「イスラエルです。」
　　　　　　　俺　「イスラエルで何してたの？」
　　　　　　　若者「キブツにいました。」
　　　　　　　俺　「キブツってあれだろ。」
　　　　　　　若者「イスラエルのキブツと言っても、数が多くて。僕がまわされていたのは、内陸の方で葡萄の収穫をするんです。それが終わるとまた、別なところへやらされるんですけど。」

　　　　　　　俺　「・・・・。」
　　　　　　　若者「一日にそんなに働かされるわけじゃないんですけど、夜は毛唐なんかと収穫した葡萄を腹一杯食べれるし、良いんだけど一ヶ月の収入は10弗だけなんですよ。」
　　　　　　　俺　「たった・・・10ドル？」
　　　　　　　若者「ええ！金にはなんないすよ。外人は殆ど内陸だけで、国境近くのキブツには、自国の若者が配置されていて、軍事訓練なんかも行なわれていると言う話ですよ。」
　　　　　　　俺　「ふ～～ん。」
　　　　　　　若者「一言で言えば、呈の良い国境警備の一員なんですよ。だから我々は人手の少なくなった労働力を確保する為の、呈の良い外人部隊とでも言ったほうが良いのかな。」
　　　　　　　俺　「そうだろ。君達もパレスチナとの戦争に、イスラエルの人たちと一緒に参加しているのと同じだって事じゃ・・ないのかな。」
　　　　　　　若者「そうなるのかな。」
　　　　　　　俺　「そういうことだ。」

　　　　　　　若者「だから、イスラエルにとってこうしたヒッピーたちは、必要欠くべからざる人材って言うもんなんだな。手薄になった労働力になるわ、給料は少なくてすむわ、一石二鳥と言う訳だ。」
　　　　　　　俺　「そういうことだ。ところで、イスラエルには簡単に入れる訳？」
　　　　　　　若者「う～～む、それなんだけど、とにかく廻りのアラブ諸国は、イスラエルをまだ承認していないわけさ。だから、行きたければ勝手に行け！と言ってくれるんだけど、入ったは最後次に出国するときが大変なんだ。飛行機で出国するしか方法がないんだ。」
　　　　　　　俺　「やばい話だね。」
　　　　　　　若者「それでも結構面白い事があるよ。配属されたキブツで休みの時なんか、バス・ツアーを組んでさ、・・・・シナイ半島まで行くわけさ。遠足のようなもんで、ついこの間まで戦争していたところを見て帰ってくるんだけどさ。砂漠の中に戦争の残骸がまだ、生々しく残っているのを観るのも、なかなか興味深い経験をさせてくれるって訳さ。」
　　　　　　　俺　「良い経験さ。何事も。」

　　　そんなこんなで、話し好きな彼が俺の部屋を出たのが、午前〇時を廻っていたような気がする。

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