仲間たちとの再会
タベルナを出るとすぐ、モナスティラキ駅へ引き返した。
バザールを覗く為だ。
ここのバザールは、イスタンブールと違い、道路の両側に店が並んでい
る、線状のバザールなのだ。
このバザールからは、パルテノン神殿のある、アクロポリスの丘が見え
る、すばらしい景観が眺められるのだ。
アクロポリスの下に、モナスティラキ駅があり、プラカ地区が存在してい
る。
地下鉄からも見ることが出来たけど、こうした大理石で造られた、 過去の遺跡が思い掛けないところにある。
こんなところに遺跡があると言うくらい、自然に目の前に現れるのだか
ら、感激してしまう。
大理石を盗んだり、傷つけたりする心配や、盗まれる心配が皆無と言って
いいのだ。
警備のためのロープなどの囲いも、まったく見られないから不思議
だ。
そうした国の重要文化財の遺跡が、街の中の至る所に存在しているのだ。
古いギリシャ正教の寺院、民家・映画館に至るまで、大理石で造られてい
る。
ギリシャ人にとっては、生活の中に遺跡が、自然と入り込んでいるのでは
ないだろうか。
安宿の台所自体が、大理石で造られているのでも分かろうかと言うもの。
木と紙が日本人の生活の中に、入り込んできたように、ギリシャ人
にとって、大理石はなくてはならないものの一つなのだろう。
木や紙を通して日本人を語ってきたように、大理石を通してギリシャ人を
見ていく必要があるだろう。
大理石は、ギリシャ人の歴史そのものなのだ。
街の中には小高い丘が何箇所か見える。
日本で言えば、大阪城や江戸城のようなところかも知れない。
＊
バザールを出て、シンタグマSQ.に戻り、カフェテリアに腰を下ろ
し、ひょっとして仲間たちに遭えるかも知れないと、期待をしながらのん
びりとすることにした。
こんなとき、仲間たちがパルテノン神殿に上って我々を待っているなどと
言うことは、これぽっちも考えていなかった。
「あいつらのことだから、半日もあんなところで待っているわけない！」
そう確信していた訳だ。
こうして、のんびりとしていると、ゴールはアクロポリスじゃなく
て、このカフェテラスにすれば良かったのに・・・・などと、思ってしま
う。
トルコを出る前に考えていた、ゴールであるアクロポリスの丘の輝きは、
俺の中ですでに失われていたのかも知れない。
それはもう、長かったの苦しい・・・旅を振り返ると、無我夢中で旅して
きた私の夢が終わってしまっていた事を、意味していたのかもしれない
な。
閉会式などもうどうでもいいように思えた。
第二回大会の閉会式以上の感動も期待していなかった。
石垣島を離れていくとき、友達と俺をつないでいた、数本のテープがだん
だんと真っ直ぐ伸びきり、・・・一つ一つ、海の中にひらひらと舞い落ち
ていった、あの時の感傷に似ているものがある。
無理だと思っていた旅をやり遂げた満足感と、終わってしまった虚脱感が
入り混じっていたに違いない。
ボンヤリとやわらかい陽射しを浴びている今、そうしたことが頭の中
を支配していて、陽が落ちていってしまっている事を、忘れさせていた。
・・・・・・と、急に寒い風が身にしみるようになり我に返った。
陽はもう銀行の高いビルの中に、今まさに落ちようとしている。
”やつら、とうとう姿を見せなかったな～～！”
などとぼやきながら、腰を上げた瞬間、まるで表舞台から登場してくる役
者のように、一列に並んで俺の目の前を、間違いなくやつらが通り過ぎよ
うとしているではないか。
彼らは、俺にはぜんぜん気がついていないようだ。
マサオ・シンボ・チハル・テッシンの、まさしく四人だ。
俺「オ～～～～イ！」
シンタグマ広場中、響き渡るような大きな声で叫んだ。
四人はこちらを振り返り、俺を見つけて小走りにやってきた。
テッシン「いつ来たん。」
いつもの素っ頓狂なテッシンの声が響いた。
イスタンブール以来の再会だ。
俺 「今日だよ。」
テッシン「宿、決めたの？」
俺 「ああ。」
シンボ 「移ってきなよ。」
俺 「明日な。それより会長は？」
テッシン「会長も家族ももう到着してるよ。まだ来てないの
は、O君と二人のW君だけかな。」
俺 「それはよかった。」
「親指一本の旅」にも、書かれていたけど、陸路でのギリシャ入りは
困難を極めたようだ。
それもそのはず、あの嵐に遭遇したのだから。
鉄心「ネー、ネー、ネー・・・聞いて、聞いて！聞いてくれ
る。僕ちゃんなんかね、ギリシャの国境で一日中手を上
げてたのよ。な のに全然止まってくれないの。僕ち
ゃん、悲しくなっちゃった。」
鼻ひげを蓄えた、関大三年生のC君も、いつもの調子で喋り捲ってい
る。
新保君は新保君で、国境に近い所で、ヒッチハイクできず、トボトボ
と歩いている正男君を、バス（アテネ行き）の中から見つけて、可愛そう
になり運転手に途中で降ろしてもらい、正男と一緒に歩くことにしたそう
だ。
正男を見つけたのが運のつきで、四日間で200KMというヒッチハイクに
なり、相談した結果、テサロニキからアテネまで、飛行機で飛んでしまっ
たと言うのだ。
彼らも堕落への道へ向っていったと言うことだ。
その四日間と言うもの、嵐に遭ったり、雨の夜に野宿など散々な目にあっ
たと嘆いている。
ギリシャへ入ってから、アテネまでの道のりの遠かったこと。
どれだけ遠く思えたことだろう。
この苦しみに、果敢に挑戦していくこと、それこそヒッチハイクの真髄と
いって良いのだが、なかなかやりきれないところに難しさがある。
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